El capitán indio Anand Armitraj con Leander Paes, Saketh Myneni, Ramkumar Ramanathan y el entrenador Zeeshan Ali
En un deporte donde los títulos principales son individuales, la Copa Davis es una aberración. Es el principal torneo internacional de tenis masculino. Jugado en formato eliminatorio entre equipos de jugadores de países competidores, es un evento prestigioso que siempre produce resultados impresionantes y un tenis intenso.
No es de extrañar que a menudo se la describa como la 'Copa del Mundo de Tenis'. Aunque comenzó en 1900 como un concurso entre los Estados Unidos de América y Gran Bretaña, a partir de 2016 involucra a 130 países.
Como era de esperar, EE. UU. Es el país más exitoso en el torneo, lo ganó 32 veces y terminó 2Dakota del Norte29 veces. Australia y Gran Bretaña siguen a Estados Unidos en el cuadro de honor. Gran Bretaña liderada por Andy Murray también son los campeones defensores.
Aunque India aún no ha ganado el prestigioso torneo, el país siempre ha tenido un desempeño sólido y ha terminado como subcampeón en tres ocasiones. Esto, a pesar de no poder presumir de los mejores jugadores individuales.
De hecho, India mostró su capacidad en su debut en 1921. Impulsada por las actuaciones de Mohammed Sleem, los hermanos Fayzee y Lewis Deane, India sorprendió a Francia 4-1 en París para llegar a las semifinales del International Lawn Tennis Challenge (el nombre anterior de Copa Davis) antes de quedar en blanco por Japón, que ganó el evento.
nivel de potencia de la raqueta de tenis
Fuertes desempeños en los primeros años
India logró notables victorias en el torneo entre 1921-1929, derrotando a países como Francia, Rumania, Holanda y Bélgica. España y Grecia, todos ellos equipos fuertes con jugadores de primer nivel, entre otros.
Las actuaciones inspiradoras de Cotah Ramaswamy y Krishna Prasad, además de los jugadores antes mencionados, trajeron laureles al país. India ganó regularmente las finales de zona en la década de 1960 y jugó las finales interzonales durante la década de 1960.
India alcanzó su primera final en 1966, que es considerada su mejor resultado en el torneo. Impulsada por los legendarios Ramanathan Krishnan y Jaideep Mukherjea, India venció a Brasil por 3-2 en la final interzonal en Kolkata para clasificar para la Ronda Challenge. El punto culminante de esa victoria fue la victoria de Ramanathan Krishnan sobre el número 12 del mundo Thomas Koch. Aunque la final del Challenge se perdió 1-4 ante Australia, Krishnan y Mukherjea lograron vencer a los campeones de Wimbledon de 1965, Newcombe y Roche, en dobles.
¡El 'apartheid' niega a la India!
India llegó a la final del evento en 1974 cuando Anand Amritraj y Vijay Amritraj estaban en la cima de sus juegos. Los hermanos eran una pareja de dobles increíble y con Jasjit Singh, India era una fuerza a tener en cuenta. India superó a Australia (3-2, final de zona) y URSS (3-1, final interzonal) para llegar a la final del Grupo Mundial, donde estaban programados para enfrentarse a Sudáfrica. India tenía muchas posibilidades de ganar su primer título de Copa Davis, pero se negó a enfrentarse a su oponente Sudáfrica, en protesta por las prácticas del apartheid, el régimen colonial racista, que prevalece en el país. Posteriormente, India perdió el empate con sus oponentes.
¿Los tenistas pagan para participar en los torneos?
Luego, India alcanzó su tercera y última final hasta la fecha en 1987. Ramesh Krishnan fue el abanderado de India en ese período y jugó un papel fundamental en la carrera de India hacia la cumbre. En la semifinal contra Australia, en Sydney, Ramesh Krishnan venció a Wally Masur en el crucial 5thpartido para hacerse con el empate a favor de India por 3-2. La final fue contra Suecia, que contó con jugadores como Mats Wilander y Anders Jarryd. India fue blanqueada 5-0 por los fuertes suecos, pero no menospreció la impresionante campaña de India.
Otros resultados notables
La siguiente campaña notable de India en la Copa Davis llegó en 1993 cuando alcanzó las semifinales, gracias a las actuaciones excepcionales de Ramesh Krishnan y un joven Leander Paes. India derrotó a Francia 3-2 antes de caer en falta sobre Australia en las semifinales. En camino a una victoria por 5-0, Wally Masur se tomó la revancha al derrotar a Ramesh Krishnan en Chandigarh.
Aunque India no pudo llegar a las últimas etapas del torneo después de 1993, fueron un elemento habitual en el Grupo Mundial en los años 90. Leander Paes asumió el liderazgo y jugó un papel decisivo en varias victorias clave y famosas, siendo la más famosa la de Paes (entonces No. 130 del mundo) sobre el entonces No. 7 del mundo Goran Ivanisevic de Croacia en 1995 (India ganó el Corbata). Paes, aunque no es un gran jugador de individuales, tuvo la habilidad de mejorar su juego mientras jugaba para la India (lo descubrió de primera mano Jan Siemerink en el número 20 del mundo de 1995) cuando India derrotó a Holanda y Jiri Novak en 1997.
Paes tiene el récord de más victorias en dobles de Copa Davis con 42 victorias (igual a Nicola Pietrangeli de Italia).
India ha hecho alguna entrada ocasional en el Grupo Mundial en el 21S tsiglo, pero han estado luchando por encabezar el grupo zonal de Asia / Oceanía en gran medida. El año pasado, India llegó a los play-offs del Grupo Mundial, donde la República Checa los derrotó por 3-1.
India, en el puesto 20 del mundo, se enfrentará a España (en el puesto 14) a partir del 16 de septiembre en un desempate del Grupo Mundial con la eliminación en juego. India derrotó a Corea del Sur para llegar a esta etapa, mientras que España, con jugadores como Rafael Nadal en sus filas, busca finalmente regresar al Grupo Mundial.
