Rafael Nadal y Denis Shapovalov
El nueve veces campeón de Roma, Rafael Nadal, venció a Denis Shapovalov 3-6, 6-4, 7-6 (7-3) en los octavos de final del Abierto de Italia el jueves. Shapovalov luchó con valentía durante tres horas y 27 minutos, pero finalmente sucumbió ante la famosa fuerza de voluntad y el espíritu de lucha del español.
Nadal ha llegado a su 16º cuartos de final en Roma, y esperaría seguir adelante y ganar su décimo título en el histórico evento. En ese sentido, aquí hay un vistazo a tres cosas que se destacaron en el partido de maratón:
El # 1 Denis Shapovalov tuvo un comienzo alegre y ganó el primer set sin muchos problemas.
Denis Shapovalov rompió a Rafael Nadal en los dos primeros juegos de servicio de este último, y parecía que se escapaba con el primer set. Shapovalov rápidamente tomó una ventaja de 3-0, pero su ilustre oponente regresó para ganar tres de los siguientes seis juegos.
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Shapovalov repetidamente realizó devoluciones profundas, especialmente con su revés, lo que evitó que Nadal se pusiera en posición para jugar su siguiente disparo. El revés con una sola mano del canadiense puso a prueba a Nadal durante todo el encuentro, y algunos de sus golpes ganadores de revés fueron tan limpios como un silbato.
Shapovalov logró 11 tiros ganadores en el primer set, pero Nadal dio una mejor pelea en las últimas etapas al llegar con siete ganadores de derecha. Un tiro de pase cruzado y un ganador en la línea, ambos desde el lado de derecha, fueron la selección de los tiros que realizó Nadal en el primer set.
Pero Shapovalov conectó constantemente sus golpes de fondo en la mitad de la cancha de Nadal, y el español no pudo detenerlos el tiempo suficiente.
# 2 Rafael Nadal regresó cuando el primer servicio de Denis Shapovalov comenzó a fallar
Rafael Nadal
La calidad del primer servicio de Denis Shapovalov se hundió en el segundo set, lo que permitió que Rafael Nadal regresara al partido. Nadal comenzó a darle al canadiense una probada de su propia medicina al aterrizar sus devoluciones profundas; castigó el segundo servicio de su oponente y lo golpeó repetidamente en su esquina de revés.
Aún así, fue Shapovalov quien comenzó el segundo set en ascenso. Corrió a una ventaja de 3-1 rompiendo a Nadal, antes de que el español mejorara su juego y ganara cinco juegos seguidos para liderar 5-3.
Shapovalov aguantó para poner el 4-5, pero Nadal logró sacar el set.
La proporción de primer servicio de Shapovalov fue solo del 50% en el segundo set, mientras que Nadal logró mantener una proporción del 70%. Shapovalov también cometió 15 errores no forzados en el segundo set.
# 3 El set final fue una pelea, pero Rafael Nadal logró pasar
Denis Shapovalov peleó bien, pero perdió por poco en el set final.
La pelea entre los dos continuó en el tercer set, con ambos jugadores intercambiando derechas cruzadas repetidamente y llegando con ganadores ocasionales en la línea. Sin embargo, Denis Shapovalov se cansó visiblemente a medida que avanzaba el partido, y mishit algunos de sus revés para acumular el recuento de errores no forzados.
Aún así, el canadiense logró luchar hasta el final y sirvió bastantes ases (12 en el partido) para mantener su servicio. También jugó el drop shot con frecuencia y corrió a la red a menudo en el tercer set, en un intento por acortar las jugadas.
Rafael Nadal, por su parte, se defendió magníficamente y acertó algunos golpes de derecha feroces, pero no pudo llegar a la ruptura decisiva. Luego, Nadal fue sometido a una inmensa presión con su servicio en el 5-6, e incluso se vio obligado a salvar dos puntos de partido, los cuales terminaron con errores de derecha de Shapovalov.
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El set finalmente se fue a un desempate, donde el español pudo mantener la compostura y terminar 7-3. Shapovalov no cayó sin luchar, pero fue Nadal quien fue el último hombre en pie, celebrando otra victoria memorable en arcilla roja.
