Esa emoción y energía se sintió nueva cuando Rafa la mostró a los 18, y se siente igual de nueva hoy cuando la vemos de su compatriota Carlos Alcaraz.
Mientras Rafael Nadal, de 36 años, se prepara para lo que puede ser su último swing en las canchas de arcilla de Europa, recordamos los 10 partidos que lo convirtieron en el Rey indiscutible de la arcilla.
PARTIDO 2: Copa Davis 2004, final: Nadal v. Andy Roddick, 6-7 (6), 6-2, 7-6 (6), 6-2
Creo que o lo tienes o no, independientemente de la edad.
Lo que se sintió nuevo de Nadal entonces fue (1) su expresividad y (2) su habilidad para hacer cosas que pocos humanos habían intentado hacer antes.
tenis rojos mujer
© Cynthia Lum/WireImage.com
Desde la distancia de 19 años, una victoria de Nadal sobre Roddick en arcilla roja, en España, podría no parecer un resultado para conmemorar. Podría parecer, en cambio, como un hecho. Pero no fue así como se sintió en ese momento, o al menos hasta que terminó este estridente juego de cuatro.
Nadal a los 18 años había demostrado su habilidad en tierra batida al ganar un título en Sopot, Polonia. Había demostrado su habilidad para vencer a los mejores oponentes, incluido Roger Federer. Había demostrado una habilidad especial para estar a la altura de las circunstancias en la Copa Davis, habiendo ganado dos veces la eliminatoria definitiva para España ese año. Pero él no había estado en un escenario como este, nadie en el tenis lo había hecho. Más de 27.000 personas estaban dentro del Estadio Olímpico de Sevilla para la final, un récord histórico para un evento sancionado. Eso es dos tercios de la población de Manacor, la ciudad natal de Nadal.
reglas de servicio de tenis de mesa
Quizás más importante, Rafa nunca había vencido a Roddick. En su único encuentro anterior, tres meses antes en el US Open, el estadounidense había arrollado al español en dos sets, el primero en cero, en un partido nocturno en el Arthur Ashe Stadium. No es que nadie estuviera tan sorprendido. Roddick fue el campeón defensor y subcampeón en Wimbledon dos meses antes, mientras que Nadal aún se estaba recuperando de una lesión en el pie.
Rafa y Carlos Moya se remontan mucho tiempo atrás y siempre han sido honestos el uno con el otro.
© Cynthia Lum/WireImage.com
Sin embargo, para diciembre, Nadal se había recuperado lo suficientemente bien y golpeaba la pelota con tanta fuerza en la práctica que el capitán español Jordi Arrese decidió sentar a Juan Carlos Ferrero, el campeón del Abierto de Francia del año anterior, a favor del adolescente. La medida fue controvertida. Incluso Rafa, que esperaba servir principalmente como porrista ese fin de semana, no estaba seguro de que le gustara. Inseguro de ser elevado por encima de un compañero de equipo mayor y más exitoso, le preguntó a su amigo Moya: '¿No te sentirías más cómodo si jugara Juan Carlos?'.
Moya no tenía nada de eso. Cortó a Nadal con una réplica memorable.
“Recuerdo exactamente sus palabras”, diría Nadal más tarde sobre la respuesta de Moya.
“No seas tonto. Adelante, juega”.
empezar tenis
Nadal siguió el contundente consejo de Moya (¿qué más podía hacer?) y entró en la cancha 'tan motivado como siempre, plenamente consciente de que este era el partido más importante de mi joven vida'.
Aún así, la decisión de Ferrero no pareció menos controvertida cuando Nadal perdió el primer set ante Roddick en un desempate. Pero poco a poco, a fuerza de puro esfuerzo maníaco, Rafa empezó a trabajar los peloteos y el marcador a su favor. Su servicio aún no era un arma, pero su golpe de derecha, su drop shot, sus pases y, sobre todo, su energía ilimitada y con rebote sí lo eran. Le dio un nuevo significado al término 'en toda la cancha' y tenía 60 tiros ganadores al final del tercer set.
“Jugué en un arrebato de puro instinto, casi sin detenerme a pensar”, dijo Nadal. “Nunca una multitud ha estado más detrás de mí, antes o después”.
Lo único que quedaba por probar era si podía cerrar. Roddick lo empujó con fuerza y tenía un punto de set en 6-5 en el desempate del tercer set, lo que lo habría puesto arriba dos sets a uno. Pero Rafa lo salvó con una valiente dejada y montó la energía de la multitud, la mayor parte de la cual él mismo había provocado, hacia la victoria.
“Simplemente me encontré con alguien que jugó demasiado bien”, dijo Roddick. “De vez en cuando viene gente y son jugadores importantes.
“Creo que o lo tienes o no, independientemente de la edad”.
liv y maddie disney plus
En cuanto a Rafa, le dio crédito a los fanáticos por levantarlo después del primer set y vio la victoria como una recompensa por el trabajo que había realizado después de su lesión.
“He tenido un año difícil”, dijo, “y creo que realmente merezco esta victoria”.
Copa Davis, 2004.
— Tennis Channel Internacional (@TennisChaneli) 25 de noviembre de 2021
Solo 18 y en el puesto 51 del mundo, @RafaelNadal se enfrentó al No. 2 del mundo @andyroddick en las finales Roddick había derrotado a Nadal meses antes en el US Open. Pero sobre la arcilla roja de Sevilla, Nadal tenía otros planes...
Míralo en nuestro canal 24/7 👉 https://t.co/QkMHMBNrZ4 pic.twitter.com/wat4Dk0Rbx
En esta etapa de la evolución de Rafa, la camiseta sin mangas había hecho su aparición, pero aún tenía que desarrollar todos sus espasmos y tics previos al servicio. Prácticamente caminó hasta la línea, rebotó la pelota y sirvió.
Lo que se sintió nuevo de Nadal entonces fue (1) su expresividad y (2) su habilidad para hacer cosas que pocos humanos habían intentado hacer antes. En la cabina de ESPN ese día, Mal Washington comenta la emoción que ya está demostrando Rafa con el 3-1 del primer set; es el equivalente de lo que, en esos días, la mayoría de los muchachos mostraban cuando ganaban un set o un partido, o un Grand Slam.
Poco después, el comentarista de Washington, Cliff Drysdale, se sorprende cuando Rafa corre desde detrás de la línea de fondo hasta la red para localizar una volea de Roddick. “¡Vaya, llegó a ese!” Drysdale llora incrédulo.
Esa emoción y energía se sintió nueva cuando Rafa la mostró a los 18, y se siente igual de nueva hoy cuando la vemos de su compatriota Carlos Alcaraz. Sea cual sea la época, la juventud nunca deja de sorprender y asombrar. Si se puede decir que un partido es una plataforma de lanzamiento para una carrera, es este.
