“Creas una conexión o un vínculo que puedes utilizar durante el resto del año”.
Teniendo en cuenta que la Laver Cup se lanzó hace sólo siete años, es sorprendente cuánta tracción ha generado ya este evento.
Desde la presencia de las leyendas Bjorn Borg y John McEnroe como capitanes, hasta el aura histórica de Rod Laver y la extraordinaria popularidad mundial del fundador de la Laver Cup, Roger Federer, el atractivo de este evento especial se ha extendido mucho más allá de los confines de la comunidad mundial del tenis. La edición de 2024 tendrá lugar en Berlín, comenzará el viernes 20 de septiembre y concluirá el domingo 22 de septiembre.
¿Cómo debemos considerar mejor la Laver Cup? ¿Como pura competencia? ¿Un juego de estrellas? ¿Un reality show competitivo con un elenco destacado? ¿Creador de currículum o único?
Después de perder las primeras cuatro ediciones, el Team World ganó las dos últimas contra el Team Europe.
© Getty Images para la Copa Laver
Sin duda, una de las razones por las que la Laver Cup es tan atractiva es que es un evento por equipos. “Creo que es bueno que tus oponentes típicos sean compañeros de equipo por una vez”, dijo Casper Ruud del equipo de Europa el año pasado. 'De alguna manera creas una conexión o un vínculo que puedes utilizar durante el resto del año'.
Habiendo disfrutado de su paso como jugador de tenis universitario, Ben Shelton, miembro del Team World, disfrutó de la oportunidad de unir fuerzas una vez más con otros. “Me encanta el tipo de presión que supone jugar para un equipo”, dijo Shelton durante su debut en la Laver Cup 2023. “Está en la parte de atrás de tu cabeza; no querrás decepcionarlos. La victoria es mucho mayor cuando lo haces por ellos”.
¿Y quién no querría aprender de mentes tan agudas del tenis como Federer o McEnroe? 'Es de esperar que tengas la sensación adecuada para saber cuándo decir algo, cuando es necesario', dijo McEnroe. “Esa es, en cierto modo, la pregunta del millón: saber cuándo decir algo que esperas que marque una diferencia positiva. Eso es lo que intento hacer”.
Continúe con la composición de los equipos: Equipo de Europa versus Equipo Mundial, una estructura que dice mucho sobre cómo se ha desarrollado el equilibrio de poder del tenis en los últimos años. Después de que el Equipo de Europa ganara las primeras cuatro competiciones, escuché comentarios de muchos fanáticos que sugirieron que Rusia fuera trasladada al Equipo Mundial. Un amigo mío insistió en que Rusia era en realidad parte de Asia y no de Europa. Ah, las maquinaciones de la geopolítica del tenis. Sin embargo, finalmente Team World ganó en 2022 y repitió ese triunfo el año pasado.
Creas una conexión o un vínculo que puedes utilizar durante el resto del año. —Casper Ruud
cómo jugar racquetball individuales
El formato del partido es extremadamente amigable para los jugadores: dos sets. Si los jugadores dividen sets, se juega un desempate de 10 puntos en lugar de un tercer set. Una cancha cubierta elimina elementos tan intrusivos y potencialmente problemáticos como el viento, el sol y el calor, la humedad o el frío excesivos. Un ambiente tan confortable contribuye a la calidad del Juego de Estrellas, creando una rara combinación de relajación e intensidad. El intenso trabajo de cámara también acerca a los aficionados a los jugadores, mucho más que en otras competiciones de tenis.
Los partidos cuentan un punto el primer día, dos el segundo día y tres el tercer día. Por otra parte, lo que le falta a ese enfoque en términos de justicia (esos insignificantes resultados del primer día a menudo se olvidan hace mucho tiempo en el tercer día) y a menudo se ha compensado con dramatismo.
Un momento notable llegó en 2018. Con el equipo de Europa liderando 10-8 en el tercer día, Alexander Zverev intentó hacerse con el título frente a Kevin Anderson. Zverev había perdido el primer set en un desempate, en gran parte debido a sus problemas con el excelente servicio de Anderson. Mientras Zverev reflexionaba sobre qué hacer, recibió una intervención a mitad del partido nada menos que por parte de Federer.
'Puedes regresar desde donde dijo Bjorn [Borg] o puedes encontrar tu posición de regreso', dijo Federer, citado en una historia que apareció en Yahoo. “Pero una vez que la manifestación comienza, debes recordarte a ti mismo que debes mantener tu posición o seguir adelante. Deja de retroceder y retroceder y retroceder”.
Ver esta publicación en Instagram
Siguió más aportes de Federer, un análisis brillante y conciso de por qué Zverev estaba perdiendo y qué se necesitaba para darle la vuelta al partido. Finalmente lo hizo, venciendo a Anderson y ganando los tres puntos necesarios para cerrar la competencia.
Cuatro años después, en el último día, Frances Tiafoe superó cuatro puntos de partido contra Stefanos Tsitsipas para conseguir la primera victoria del Equipo Mundial. 'Todos lo hicimos juntos; no fui solo yo', dijo Tiafoe ese día. 'Mostré mucho corazón para lograrlo. Esto es grande'.
¿Qué podemos esperar la próxima semana? El equipo de Europa está formado por cinco veteranos de la Laver Cup (Ruud, Zverev, Grigor Dimitrov, Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas) y un novato muy emocionante, Carlos Alcaraz. El equipo del Team World cuenta con los experimentados Shelton, Tiafoe, Taylor Fritz, Francisco Cerundolo, Thanasi Kokkinakis y el recién llegado Alejandro Tabilo. Los currículums comparativos de cada equipo hacen del equipo de Europa un gran favorito.
Y, sin embargo, a pesar de todo eso, los resultados de la Laver Cup significan poco para dar forma a la narrativa del año del tenis. Nadie jamás mirará hacia atrás en la carrera de un jugador y citará cómo sus resultados en la Laver Cup influyeron positiva o negativamente en su trayectoria cuantitativa en el tenis. El aspecto competitivo de este evento es breve y fugaz.
Un Alcaraz recargado viene de llevar a España de vuelta a la Final a 8 de las Finales de Copa Davis.
© David Aliaga/NurPhoto
Pero luego está el potencial de poder emocional de la Laver Cup y la posibilidad de un impacto cualitativo. Pensemos en el momento inolvidable que ocurrió en la Laver Cup hace dos años en Londres. Esta fue la última competencia de Federer: un partido de dobles el viernes entre Nadal contra Tiafoe y Jack Sock. Aunque ganaron los estadounidenses, eso poco importó.
Leer más: Las lágrimas de Nadal revelaron el lado humano de la rivalidad con Federer
que raqueta de tenis comprar
Después, hubo una ceremonia en honor a Federer y una de las mejores escenas que jamás hayas visto: Federer y Nadal, sentados en un banco, ambos llorando, tomados de la mano. ¿Para qué fueron esas lágrimas? Sin duda, un homenaje a Federer. Pero tal vez incluso más, a medida que los dos rivales se conectaron entre sí, una conciencia emocional compartida de lo que cada uno había significado para el desarrollo del otro como jugador y como persona.
'Tus compañeros son los que te hacen mejor', dijo Laver. “Son tus rivales, pero también tus amigos. Viajas con ellos, comes con ellos, practicas con ellos, aprendes de ellos. Competencia y camaradería: de eso se trata”.
Sólo por esa mega razón, Laver Cup ya ha dejado una poderosa huella.
