El miembro del Salón de la Fama del Tenis Internacional también asumirá un papel en el desarrollo de jugadores para la USTA.
Mientras Lindsay Davenport se prepara para asumir el cargo de capitana de EE. UU. durante Copa Billie Jean King , recuerda lo que llamó 'el más sorprendente' de sus tres campeonatos como jugadora en la competición por equipos.
Fue en 1999, cuando el evento todavía se conocía como Copa Federación y King era el capitán de los estadounidenses. Davenport ayudó a vencer a Rusia en la final con la recién coronada campeona del Abierto de Estados Unidos, Serena Williams, que entonces tenía solo 17 años, y Venus Williams.
'¿Puedes creerlo?' dijo Davenport en una entrevista telefónica con The Associated Press. 'El frenesí mediático estaba realmente en su punto más alto gracias a Serena; acababa de ganar su primer major. Fue increíble estar allí y ser parte de ello'.
Ahora Davenport, miembro del Salón Internacional de la Fama del Tenis, reemplazará a Kathy Rinaldi a cargo del equipo después de las finales de la Copa Billie Jean King de este año, un cambio que la Asociación de Tenis de Estados Unidos anunció el miércoles. Y la plantilla de Davenport podría incluir a un adolescente que acaba de ganar el US Open: Coco Gauff .
'El resultado de Coco en el Abierto de Estados Unidos fue simplemente notable. Realmente fue grandioso para el tenis femenino estadounidense ver que eso sucediera, ver cómo se desarrollaba', dijo Davenport. 'Ha habido mucha presión sobre ella durante los últimos cinco años para poder lograrlo, y que eso suceda en su Slam en casa es bastante asombroso'.
Davenport fue consagrado en Newport hace nueve años.
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Davenport, originaria de California, ganó tres títulos de Grand Slam en individuales, otros tres en dobles y alcanzó el puesto número 1 en el ranking WTA de individuales y dobles. También obtuvo una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1996 y obtuvo marca de 26-3 en individuales y 7-0 en dobles en la Copa Billie Jean King, mientras ganó títulos en 1996, 1999 y 2000, cada uno con King como capitana. Solo Chris Evert ganó más partidos individuales para Estados Unidos en el evento que cambió su nombre para honrar a King en 2020.
'Recuerdo vívidamente todas las eliminatorias de la Copa Federación, las victorias, la camaradería y algunos de los equipos increíbles de los que pude formar parte', dijo Davenport. 'Y ahora estoy emocionado de poder experimentarlo desde una lente diferente e intentar ser (bueno, nunca estaré a la altura, pero intentaré ser similar) a cómo era Billie como capitana y ver qué tipo de trabajo hago'. puede hacer.'
Rinaldi se convirtió en capitán de Estados Unidos en diciembre de 2016 y llevó al equipo al título en 2017 . La USTA dijo en junio que renunciaría después de que las finales de la Copa Billie Jean King de este año se celebren en Sevilla, España, del 7 al 12 de noviembre, pero permanecería como directora de su programa femenino para el desarrollo de jugadoras.
Davenport también asumirá un papel en el desarrollo de jugadores para la USTA.
Fue campeona individual del Abierto de Estados Unidos en 1988, de Wimbledon en 1999 y del Abierto de Australia en 2000, y subcampeona de torneos importantes en cuatro ocasiones.
Davenport se retiró como jugadora en 2010 y fue elegida para el Salón de la Fama del Tenis Internacional en 2014. Ha trabajado como entrenadora, incluso con Madison Keys, y analista de televisión.
'Ojalá pueda liderar con cierta motivación y también espero que estemos bien preparados, listos para comenzar', dijo Davenport. 'He tenido un par de capitanes diferentes; Billie era obviamente la más enérgica y la más inspiradora. No estoy muy seguro de que mi personalidad sea como la de ella, pero ciertamente intentaré ser lo más motivadora posible'.