Una noche después de que Carlos Alcaraz cayera en segunda ronda, el 24 veces campeón de Grand Slam quedó eliminado en tercera.
Por primera vez desde 2002— hace veintidós años —Ni Novak Djokovic, Rafael Nadal ni Roger Federer ganarán un título de Grand Slam.
Ese hecho sorprendente se confirmó con un resultado bastante sorprendente, cuando el favorito número 28, Alexei Popyrin, derrotó a Djokovic en la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos, 6-4, 6-4, 2-6, 6-4.
Popyrin llegó al partido 1-11 contra jugadores Top 5, pero también llegó después de haberle ganado dos sets a Djokovic en las mayores este año. La superestrella serbia finalmente se impuso en el Abierto de Australia y en Wimbledon, pero fue una historia diferente en Flushing Meadows.
Novak Djokovic nunca pareció cómodo el viernes por la noche.
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Abierto de Estados Unidos
Resultado R32 - Individuales masculinos 6 6 2 6 4 4 6 4Djokovic llegó al Abierto sin haber jugado un partido desde que ganó el oro olímpico en Roland Garros. Su último torneo en cancha dura fue en Indian Wells, donde perdió ante el poco conocido Luca Nardi. Popyrin, por su parte, ganó su primer título Masters 1000 en Montreal, derrotando a Ben Shelton, Grigor Dimitrov, Hubert Hurkacz, Sebastian Korda y Andrey Rublev. Sin embargo, por más impresionante que sea esa lista, ninguno de esos jugadores es campeón de Grand Slam, y mucho menos ha ganado 24 títulos importantes.
Sin embargo, Popyrin tenía dos cosas en las que apoyarse: golpes rápidos y un enfoque valiente. Los usó con gran efecto, ninguno más que cuando rompió a Djokovic por 3-2 en el cuarto set con un grito ganador, en todos los sentidos de la palabra:
EL DRAMA.
¡Alexei Popyrin consigue el break en el 4º set! pic.twitter.com/koGmVnzKqC
— Abierto de Tenis de Estados Unidos (@usopen) 31 de agosto de 2024
Popyrin, de 25 años y 6'5', que no logró sacar el partido con 5-2 pero lo hizo dos juegos después, ahora está en la cuarta ronda de un Slam por primera vez. Jugará contra Frances Tiafoe el domingo.
En cuanto a Djokovic, que cometió 14 dobles faltas, la mayor cantidad en un partido de Grand Slam, sale del US Open antes de la cuarta ronda por primera vez desde 2006. También deja Queens con solo una victoria en un torneo este año.
Fue una gran pérdida, pero a pesar de sus luchas en 2024, sigue siendo una gran pérdida.
TENNIS.com tendrá cobertura adicional de este partido por parte de Steve Tignor.
