Una sorprendente confesión siguió a una actuación desconcertante del cinco veces campeón.
Mira: Botic Van de Zandschulp habla de Novak Djokovic molesto en 2025 Indian Wells
¿Cuál fue el mayor aturdidor del sábado de Novak Djokovic en Indian Wells?
Hubo, en primer lugar, su derrota de tres sets al Botic Van de Zandschulp en el puesto 85. Eso puede sonar como un resultado impactante para el fanático casual, pero cualquiera que siga el deporte semana a semana sabía que era una posibilidad.
Djokovic estaba jugando solo su segundo partido desde el Abierto de Australia. En su último evento, en Doha, perdió su primer partido ante Matteo Berrettini. Y Van de Zandschulp es un jugador de calidad que, con victorias sobre Carlos Alcaraz y Rafael Nadal el año pasado, se ha ganado una reputación como un asesino gigante. Es engañosamente rápido para alguien de 6 pies 3 pulgadas, juega un juego algo similar al de Djokovic, y es ocho años más joven.
No era sorprendente que Djokovic estuviera oxidado. Que comenzó lentamente. Que se perdió los disparos de habilidad (volantes de la mitad de la mitad, los langos, que no siempre vuelven de inmediato. Que su momento no fue agudo a su regreso. Que el viento, el sol y la transición de la corte de práctica a la corte del estadio lo afectaron más de lo que normalmente lo harían. Que pudo haber tenido problemas físicos que permanecieran sin nombre.
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Incluso el hecho de que respirara duro después de un rally en el tercer set fue algo comprensible, a pesar de su legendario nivel de aptitud. Y, por supuesto, las discusiones animadas con su equipo sobre qué beber al margen son parte del Teatro Djokovic que hemos asistido durante dos décadas. (Aunque diré que la vista de Djokovic con su gorra de béisbol se tiró de lado, para bloquear el sol, fue nuevo para mí).
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'Lamento el nivel de tenis, considerando cómo practico estos días', dijo Djokovic. “Para ser honesto, la diferencia entre la corte central y los otros tribunales es inmensa. Ball está rebotando en las canchas centrales más altas que algunas de las canchas de arcilla más altas.
“Sí, solo luché mucho con eso. No pude encontrar el ritmo '.
Pero hubo momentos individuales y aspectos del partido que fueron más sorprendentes y preocupantes.
'Tengo un par de buenos torneos, pero sobre todo, es realmente un desafío. Es una lucha para mí', confesó Djokovic después de los defensores.
© 2025 Getty Images
Hubo el hecho de que cambió el partido en el segundo set, le dio a la multitud una de sus primeras bombas tradicionales de guerra ... y luego desperdició el impulso de inmediato en una secuencia desconcertante al comienzo de la tercera.
En un punto crucial en esa etapa, Djokovic intentó un tiro de caída de cancha cruzada flotante desde detrás de la línea de base, mientras retrocedió. Aterrizó hasta el callejón, y caminó hacia el cambio colgando la cabeza. En el siguiente juego, Van de Zandschulp levantó un lóbulo superior que aterrizó cinco pies dentro de la línea de base, pero Djokovic simplemente se dio la vuelta y lo observó, sin hacer un movimiento. Para entonces, incluso su furia estaba silenciada; Después de golpear una pelota demasiado cerca de un chico de pelota en el segundo set, en su mayoría optó por sonrisas irónicas de frustración en el tercero.
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Djokovic golpeó a 15 ganadores, cometió 37 errores no forzados y ganó solo siete de esos 24 puntos en su segundo servicio. Van de Zandschulp se salió con la suya en las manifestaciones neutrales. ¿Tiene que ver algo con un enfoque nuevo y posiblemente más conservador que su entrenador, Andy Murray, ha recomendado? Tendremos que ver más de ellos antes de hacer ese juicio.
Lamento el nivel de tenis, considerando cómo practico en estos días. Novak Djokovic
Si bien nada de lo que sucedió en la corte es estándar para Djokovic, la mayor sorpresa para mí fue cómo sonó en la sala de entrevistas después. Este es un hombre que siempre ha dicho que 'no pone límites' sobre sí mismo. Esta vez, la positividad y la perspectiva de la gran imagen eran difíciles de encontrar. Cuando se le preguntó si podía encontrar consuelo en sus logros pasados en un día como este, dijo:
“Las cosas son diferentes, obviamente, para mí los últimos años. He estado luchando por jugar en el nivel deseado. De vez en cuando, tengo un par de buenos torneos, pero, ya sabes, es realmente un desafío. Es una lucha para mí '.
Anoche hubo un gran shock cuando Van de Zandschulp derrotó a Djokovic. 🫨 🤯
- Canal de tenis (@tennischannel) 9 de marzo de 2025
Discutimos nuestras conclusiones para Novak ⤵️ #TCLIVE pic.twitter.com/YvzOgIOlnL
Hubo una verdad sin adornos a este comentario que era diferente de su apogeo. Hubo un poco más de renuncia sobre los efectos del envejecimiento y las lesiones de lo que he escuchado de él en el pasado.
Por supuesto, es natural que se sienta así después de pasar más de un año sin un título de ATP. Si dijo algo más, pensaríamos que estaba negando el estado de su carrera.
Pero si fue una sorpresa ver a Djokovic jugar como un mortal, fue un shock, incluso a los 37 años, escucharlo sonar como uno.
