Nuestra cuenta regresiva de los momentos memorables de la adolescencia del estadounidense continúa.
© Corbis a través de Getty Images
Este año, para el Mes de la Historia Afroamericana, nos centramos en una joven jugadora afroamericana que ya ha hecho su parte en la historia del tenis. En sus cinco años como profesional, Coco Gauff ha arrebatado el testigo del Grand Slam a Venus y Serena Williams, al tiempo que continúa con el compromiso de Arthur Ashe con la justicia racial.
Dado que Gauff cumplirá 20 años en marzo, pasaremos esta semana analizando cinco momentos importantes de su adolescencia.
Coco Gauff llegó a Roland Garros después de un par de actuaciones mediocres en Slam. En París, comenzó un nuevo capítulo de su carrera.
© Corbis a través de Getty Images
2022: está a la altura de las expectativas en París y envía un mensaje a los políticos en casa
En la primavera de 2022, algunas preguntas habían comenzado a girar, o al menos a arremolinarse, en torno al juego de Gauff.
Sí, todavía tenía solo 18 años y estaba clasificada entre los 25 mejores; no muchos otros jugadores de esta época podían decir eso. Pero su trayectoria había comenzado a estancarse. Había perdido en las dos primeras rondas de los dos últimos grandes, en Nueva York y Melbourne, y estaba saliendo temprano en la mayoría de los eventos del circuito. Lo que es más preocupante es que su servicio y su derecha siguieron siendo desventajas. ¿Había sido “sobrevalorada”, como algunos sugerían, después de todo?
Luego, en París, de repente se presentó la oportunidad, ya que las sorpresas llegaron temprano y con frecuencia en el cuadro femenino. Al final de la primera semana, 14 de los 16 primeros clasificados habían desaparecido. Eso dejó a Gauff, en el puesto 18, entre los supervivientes mejor clasificados a medida que avanzaba el torneo. No se enfrentó a ningún cabeza de serie del Top 30 en sus primeros seis partidos, pero tampoco perdió ni un solo set.
Cuando llegó a la final, las preguntas sobre su progreso habían dejado de surgir. Había ganado sus partidos de manera eficiente. Había demostrado que su juego basado en correr y recuperar se traducía en arcilla y que podía manejar la tensión del final del Slam. Su servicio se había mantenido mayoritariamente bajo la presión.
“Ojalá se les ocurra a las personas en el cargo cambiar las cosas”, dijo Gauff sobre sus mordaces palabras, luego de su victoria en semifinales en Roland Garros.
© Corbis a través de Getty Images
Como jugadora, Gauff demostró que no le tenía miedo al gran escenario de París. Como persona y representante de su país en el extranjero, demostró que no tenía miedo de seguir expresando sus opiniones sobre la política estadounidense, incluso después de que las protestas de George Floyd se calmaron. A principios del verano de 2022, se produjo una serie de tiroteos masivos en Estados Unidos. Después de su victoria en la semifinal de Roland Garros, Gauff hizo una pausa en sus celebraciones personales para escribir: “Paz. Poner fin a la violencia armada” en la lente de una cámara en el Tribunal Philippe Chatrier. Ella debe haber sabido que esas palabras serían alienantes para algunos fanáticos de los deportes estadounidenses, pero las escribió de todos modos.
“Creo que fue solo un mensaje para que lo vieran las personas en casa y para que lo vieran las personas en todo el mundo”, dijo Gauff, que tenía amigos que estuvieron involucrados en el tiroteo escolar de 2018 en Parkland, Florida (ayer). (exactamente seis años después de la tragedia de Parkland, se produjo otro tiroteo en el desfile de la victoria del Super Bowl de los Kansas City Chiefs).
viajando por las estrellas acción bronson
“Ojalá se les ocurra a las personas en el cargo cambiar las cosas”.
Ese fue solo un mensaje para que lo vieran las personas en casa y para que lo vieran las personas en todo el mundo. Coco Gauff
Dos días después, Gauff se quedaría corto ante Iga Swiatek en la final.
“Al golpear ganadores, ella siempre está golpeando ganadores”, dijo la frustrada estadounidense sobre su oponente mejor clasificado. Sin embargo, para entonces, cualquier comentario sobre que ella estuviera “sobrevalorada” había pasado para siempre. Sabía que tenía lo necesario para llegar a una final de Grand Slam y sabía a quién tenía que vencer (y cuánto mejor tenía que mejorar) para ganar una.
