Previa de Montecarlo: Djokovic, Sinner y Alcaraz dan los primeros pasos en el camino hacia Roland Garros

¿Quién tiene los caminos más difíciles y más fáciles en el Principado?

Con su vista al acantilado y su comienzo a principios de abril, el Monte Carlo Rolex Masters es un signo perennemente edificante de la primavera. Para los aficionados al tenis, la repentina aparición de canchas de arcilla roja, en un pintoresco lugar europeo, también es una señal de que lo que está en juego en la temporada está a punto de aumentar. Durante los próximos dos meses, cada resultado será visto como una señal de lo que vendrá en el segundo Slam del año, en París.

En 2024, sin embargo, el drama del swing en tierra batida se quedará sin su protagonista tradicional, Rafael Nadal. Esta semana, en un estribillo que se ha vuelto deprimentemente familiar, Rafa anunció que no podrá competir por su duodécimo título en Montecarlo. Aún así, prácticamente todos los demás personajes destacados del circuito masculino, incluido el antiguo rival de Nadal, Novak Djokovic, estarán en el Principado.

He aquí un vistazo al primer sorteo del largo y sinuoso camino hacia Roland Garros:

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Primer cuarto

Nadal está fuera de Montecarlo. ¿Cuánto tiempo le tomará a Djokovic unirse a él?

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Esa no es una pregunta que le hagas frecuentemente al No. 1 del mundo, pero me viene a la mente esta semana por un par de razones. (1) Djokovic no ha pasado de la tercera ronda en su ciudad natal adoptiva desde 2019. Sus últimas tres derrotas fueron ante Dan Evans, Alejandro Davidovich Fokina y Lorenzo Musetti, ninguno de los cuales llegó al Top 10 ni venció a Djokovic. en cualquier otro lugar. (2) El serbio también se encuentra en medio de un raro período de incertidumbre. Cumplirá 37 años el próximo mes, perdió en el Abierto de Australia por primera vez en seis años, acaba de despedir a su entrenador en jefe de toda la vida, Goran Ivanisevic, perdió temprano en Indian Wells y se saltó Miami, y no tiene un título todavía en 2024.

¿Eso le motivará a hacer más de lo que suele hacer en Montecarlo? ¿O su malestar continuará una semana más? Djokovic podría enfrentarse a Musetti o Taylor Fritz en la tercera ronda, y al campeón defensor Andrey Rublev en los cuartos.

Jugador de interés: Fritz. Es uno de los tres únicos estadounidenses, junto con Sebastian Korda y Marcos Girón, en el campo, pero también es el único que llegó a las semifinales aquí el año pasado. Le vendría bien la sacudida de un buen resultado, después de una racha aburrida por Indian Wells y Miami.

Partidos de primera ronda para ver:

Fritz vs. Musetti
Stan Wawrinka vs. Alex De Minaur

Semifinalista: Rublev

Rublev llega a la defensa del título de Montecarlo después de haber perdido tres de sus últimos cuatro partidos.

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Segundo cuarto

Si Djokovic ha tenido un comienzo lento durante la temporada de arcilla últimamente, Carlos Alcaraz no ha sido titular. Aún no ha ganado un partido en Montecarlo, perdió su primer partido ante Sebastian Korda en 2022 y se retiró en 2023. ¿No es hora de que este amante de la arcilla ilumine Mónaco, como lo ha hecho con todas las demás sedes del juego? Con Rafa al margen y Djokovic tambaleándose en este momento, Alcaraz puede ser el favorito para ganar su primer título en Roland Garros.

Su empate en Montecarlo debería darle la oportunidad de salir rápidamente. Alcaraz podría enfrentarse a Félix Auger Aliassime en su primer partido. Después de eso, los favoritos en esta sección son Casper Ruud, Hubert Hurkacz y Ugo Humbert, nadie a quien un Alcaraz de nivel B+ no pueda manejar.

Semifinalist: Alcaraz

A principios de esta semana, Alcaraz recibió el Premio Rey Felipe por sus logros deportivos en 2022.

Tercer cuarto

Es posible que Daniil Medvedev y Alexander Zverev hayan dejado escapar un suspiro simultáneo al ver el sorteo del viernes. El ruso y el alemán se han enfrentado siete veces en los últimos 13 meses. Muchos de esos partidos han sido reñidos, algunos han sido polémicos y prácticamente todos (seis de siete) los ha ganado Medvedev. El más reciente fue un desgarrador para Zverev, quien estaba arriba por dos sets en blanco en las semifinales de la Ope australiana, antes de dejar que un cansado Medvedev se escapara con la victoria.

El regreso de la corriente Jedi.

¿Tendrá Zverev su oportunidad de vengarse esta semana? Él y Medvedev son los dos primeros clasificados de esta sección, pero cada uno podría enfrentarse a un obstáculo familiar en su camino hacia los cuartos de final. Para Zverev, ese es Stefanos Tsitsipas; para Medvedev, es Karen Khachanov.

Jugador de interés: Tsitsipas. Se salió del Top 10, no ganó un título en 2024 y viene de una derrota en la primera ronda en Miami. Pero también es dos veces campeón en Montecarlo.

Amenazas sudamericanas no cabezas de serie: Nicolás Jarry y Francisco Cerundolo. Jarry podría jugar contra Tsitsipas en la segunda ronda; Cerundolo podría enfrentarse a Medvedev en la tercera ronda.

Semifinalista: Zverev

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Cuarto trimestre

Jannik Sinner puede ser el caso más interesante de la semana, ya que el italiano hará su primera aparición en arcilla desde que comenzó a ganar todo lo que estaba a la vista el otoño pasado. Hasta ahora, en 2024, ha tenido la mejor temporada entre los hombres y buscará su segunda victoria consecutiva en un Slam en Roland Garros. Lo que plantea la pregunta: ¿Es ya un contendiente más fuerte en París que Alcaraz? Sinner ciertamente ha obtenido mejores resultados en Montecarlo. Mientras que Alcaraz aún no ha ganado un partido allí, Sinner alcanzó los cuartos de final en 2022 y las semifinales en 2023.

transmisión en vivo de la serie mundial en línea

Ahora veremos al nuevo Sinner sobre tierra. Podría enfrentarse a Korda o Davidovich Fokina en su primer partido, y posiblemente al subcampeón del año pasado, Holger Rune, o Grigor Dimotrov, en los cuartos.

Semifinalista: Pecador