Stearns, Samsonova, Stricker... ¿o alguien más? Harías bien en recordar estos nombres.
A medida que avanzamos hacia la temporada 2024, que comienza el viernes 29 de diciembre con la United Cup, nuestros escritores y editores abordan las preguntas más importantes del nuevo año.
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Séptima pregunta: ¿Qué jugador del que no estamos hablando ahora sorprenderá más?
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El ex campeón individual de la NCAA, Peyton Stearns, comenzó 2023 fuera del Top 200 y lo terminó en el Top 50.
ED MCGROGAN : Diga el nombre de Peyton Stearns a un aficionado casual a los deportes y es posible que reciba respuestas como '¿El banco de inversión?' o '¿El tipo elegantemente vestido del club del condado?' Dile el nombre a un fanático del tenis y obtendrás un mensaje de '¡campeón de la NCAA!'. las respuestas te devuelven el golpe. Dime el nombre y te responderé: 'El próximo estadounidense al que hay que tener cuidado'.
La transición del tenis universitario a los circuitos profesionales nunca ha parecido más viable. Según collegetennisranks.com, 14 de los actuales Top 100 de la ATP tienen algún nivel de experiencia en la NCAA, sobre todo el No. 17 Ben Shelton (Florida), el No. 18 Cameron Norrie (TCU) y el No. 34 Chris Eubanks (Georgia Tech). En el lado de la WTA, Diana Shnaider (NC State) ha llegado al Top 100, y permanecerá allí durante años, mientras que Emma Navarro (Virginia) está siguiendo rápidamente los pasos de su ex Cavalier, Danielle Collins.
Stearns, una estrella de la Universidad de Texas, será el próximo graduado exitoso en el nivel más alto de este deporte. Comenzó 2023 clasificada justo fuera del Top 200 y lo terminó justo dentro del Top 50. ¿Por qué? Su juego en grandes torneos. En Roland Garros, venció a la ex campeona número 17 Jelena Ostapenko en la segunda ronda. Sí, perdió su primer partido de Wimbledon ante el eventual campeón. En el US Open, no perdió un set en tres rondas, incluida una goleada por 6-3, 6-0 a la muy promocionada Clara Tauson, para llegar a los octavos de final en un Slam por primera vez.
'Me he fijado un poco objetivos en el ranking y sigo superándolos, así que tengo que seguir creando otros nuevos, lo cual es genial', dijo Stearns después de su victoria en la tercera ronda en Nueva York. York. 'Siempre he tenido esa potencia bruta y buena técnica'.
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Stearns también llegó a una final WTA 250 en arcilla, en Bogotá, algo impresionante para alguien cuya superficie favorita es la dura. Con una clasificación que la admitirá en los cuadros principales desde el principio, Stearns apenas está comenzando a aprovechar su potencial. A medida que avanzan las acciones de los jugadores, es una muy buena inversión.
DAVID KANE : Liudmila Samsonova es la mejor jugadora de la que nadie habla. Mientras los expertos se centran con razón en la creciente rivalidad entre Iga Swiatek y Aryna Sabalenka, Samsonova sigue siendo la candidata más clara para cambiar las cosas en la cima del fútbol femenino. Si el tenis de potencia es un espectro, Sabalenka se sienta en un extremo con sus golpes de fondo pesados y exagerados y Elena Rybakina está en el otro con su precisión más simple y láser. Samsonova es verdaderamente neutral, capaz de generar un peso de tiro intimidante con una técnica impecable y un atletismo sencillo.
Parece que hemos estado esperando que comience la historia de Samsonova desde que parecía dispuesta a retirar a Serena Williams en el US Open de 2022. La rusa de voz suave y fuertes raíces italianas sonrió ante la idea de jugar contra la 22 veces campeona de Majors en su cancha local. Pero Williams, en cambio, abandonó a Ajla Tomljanovic, quien respaldó la sorpresa que acaparó los titulares con una victoria decisiva sobre Samsonova en un tranquilo estadio Louis Armstrong.
Samsonova continuó destacándose como una amenaza en canchas duras el verano pasado cuando alcanzó su primera final WTA 1000 en Canadá, pero nuevamente fue superada por Armstrong contra Madison Keys en el US Open. Terminando el año con una segunda gran final en Beijing, ella está en la pole position para comenzar a trabajar en 2024 sobre una superficie que le convenga.
Si el tenis de poder es un espectro... Samsonova es verdaderamente neutral, capaz de generar un peso de tiro intimidante con una técnica prístina y un atletismo sencillo.
MATT FITZGERALD : Dominic Stricker llega a 2024 en el puesto 94. Ese número debería reducirse nada menos que a la mitad cuando hablemos de él a finales del próximo año.
Desde que se convirtió en profesional en 2020, Stricker ha logrado mejorar su clasificación de fin de año. Pero su último trabajo, donde el suizo marcó una variedad de marcadores de millas para un jugador ansioso por progresar en el ATP Tour, es una señal de cosas más importantes por venir.
Repasemos: el ex campeón juvenil de Roland Garros se clasificó apropiadamente para su primer cuadro principal importante en la terre battue, luego aprovechó ese éxito para superar la clasificación de Wimbledon y anotar su primera victoria en un cuadro principal de Grand Slam después de lograr su primer quinto triunfo. encuentro establecido.
Stricker subió la temperatura en Nueva York, donde, tras clasificarse para un tercer major consecutivo, llegó a la segunda semana. La carrera lo vio derrotar al séptimo clasificado Stefanos Tsitsipas para su primera victoria en el Top 10 y culminar su año en los Slams con una marca de 3-0 en el quinto set para ganarse un lugar entre los Top 100 luego de su actuación en octavos de final del US Open. .
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Si bien es una muestra pequeña, es alentador que Stricker aparentemente agradezca las luces brillantes y los momentos de incertidumbre en situaciones de alta presión. Su servicio zurdo y su derecha siempre han sido fuertes puntos de venta, y hay mucho que agradar acerca de su comodidad al avanzar a los 21 años. El desarrollo continuo con condición física, movimiento y un juego de transición solo ayudará a su causa a dar el siguiente gran salto, al igual que ganar. más puntos de devolución de primer servicio para aumentar sus posibilidades de romper a sus oponentes con mayor frecuencia.
Para el talento en ciernes que cantó memorablemente junto a Whitney Houston antes de servir a Tsitsipas, Stricker apenas ha comenzado a componer su One Moment In Time.
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Estén atentos a la pregunta del lunes: ¿Jannik Sinner se abrirá paso y ganará un título de Grand Slam?
