Incluso los fanáticos acérrimos de la Reserva Federal podrían sorprenderse al descubrirlo.
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No hay imágenes del partido en Getty Images. No hay ningún clip en YouTube, ni siquiera en una búsqueda de vídeos en Google. Y en la superficie, el resultado parece relativamente intrascendente.
La victoria de Roger Federer por 6-2, 7-6 (6) en la última ronda sobre Jonas Bjorkman en Marsella, el 16 de febrero de 2003, fue el quinto título de la carrera del suizo (le seguirían noventa y ocho más). No fue el primer trofeo que consiguió en cancha dura o bajo techo. Fue la segunda de cinco victorias en su carrera sobre Bjorkman, quien terminaría su carrera 0-13 en sets contra la superestrella suiza.
Pero hay dos razones por las que este partido resuena hoy, incluso si se ha perdido entre el contenido web y no es un hito en el ilustre currículum de Federer.
En primer lugar, inició una racha de cinco años, desde una perspectiva de obtención de títulos, que puso patas arriba al mundo del tenis. De 2003 a 2007, Federer ganaría 49 torneos, casi la mitad de su botín final. En cada temporada, nunca ganó menos de siete títulos. Esta carrera por el campeonato (que incluyó una victoria sobre Raemon Sluiter, como se muestra a continuación) marcó el comienzo de esa racha de dominio casi indiscutible.
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El siguiente título de Federer en cancha dura bajo techo llegó ese otoño, en Viena. Sería el primero de 24. consecutivo gana en finales. David Nalbandian finalmente rompió la racha sublime en la Copa Masters de Tenis de 2005.
En segundo lugar, la victoria de Federer el 16 de febrero cumplió una promesa hecha al director del torneo de Marsella, Jean-François Caujolle. Fue en la ciudad francesa, tres años antes, donde Federer perdió la primera final ATP que jugó, ante su compatriota Marc Rosset. El joven suizo prometió entonces volver al torneo hasta ganarlo.
'Fue un sueño ganar en Marsella', dijo Federer años después. 'Recuerdo que estaba nervioso antes de entrar a la cancha, porque estaba pensando en el partido contra Marc, donde perdí en el desempate del tercer set. Así que después de esta victoria contra Jonas Bjorkman, me sentí muy feliz'.
¿Qué recuerda Bjorkman sobre la experiencia? Mucho, incluso en la derrota.
'Perdí contra Roger Federer', dijo el sueco. '¡Eso es fácil de recordar!'
