El diez veces campeón del Internazionali BNL d’Italia aspiraba a su primera victoria en el Top 10 desde 2022, pero perdió ante Hurkacz en sets seguidos en Campo Centrale.
ROMA, Italia—La campaña de Rafael Nadal en el Internazionali BNL d’Italia, probablemente la última de su carrera, terminó abruptamente el sábado con una derrota en segunda ronda ante Hubert Hurkacz, 6-1, 6-3.
El diez veces campeón, que ha insinuado enfáticamente que se retirará a finales de 2024, venía de su victoria número 700 en el Foro Itálico, pero se vio abrumado en su intento de conseguir una primera victoria en el Top 10 desde 2022, eliminando el No. 7º puesto en 92 minutos en Campo Centrale.
'Jugar contra Rafa es algo especial', dijo Hurkacz en la cancha después del partido. 'Es simplemente diferente, especialmente en tierra batida, ¡la superficie que dominó durante los últimos 20 años! Nadie jamás tendrá un récord como él en esta superficie. Es más grande que el deporte. Al final del día, aporta tantos fans, mucha gente lo sigue y ha inspirado a muchos muchachos. Estoy muy feliz de tener esta experiencia hoy'.
Nadal reveló después de su victoria en primera ronda sobre Zizou Bergs que, con el fin de proteger su cuerpo contra futuras lesiones, había estado jugando de manera más conservadora en el torneo. Barcelona Open Banc Sabadell y Mutua Madrid Open , donde perdió en segunda y cuarta ronda, respectivamente.
Con una final de Roland Garros a la vuelta de la esquina en las próximas dos semanas, Nadal, que ha ganado el evento la asombrosa cantidad de 14 veces, confirmó un plan. emplear más intensidad adelante después de jugar tres sets con Bergs, clasificado de Bélgica.
Internacional BNL de Italia
Resultado R64 - Individuales masculinos 6 6 1 3“Si pasa algo, pasa algo”, dijo Nadal, que volvió a lesionarse la cadera en el Internacional de Brisbane para empezar la temporada, lo que le obligó a perderse el abierto de Australia y Abierto BNP Paribas .
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Ese plan ciertamente pareció estar en acción a través de un fascinante comienzo de su encuentro con Hurkacz, a quien se enfrentaba por primera vez en su carrera. Solo los dos primeros juegos tardaron 26 minutos en completarse mientras Nadal y Hurkacz luchaban en sus primeros juegos de servicio.
'Esos fueron probablemente los tres partidos más largos que jugaré en mi vida', dijo Hurkacz. 'Creo que encontré mi servicio, y eso definitivamente me ayudó a desarrollar mi confianza. Después de esos largos juegos, cogí un ritmo bastante bueno y sentí: 'Está bien, puedo seguir así para siempre''.
Pero Hurkacz, quien efectivamente envió a Roger Federer al retiro cuando derrotó al 20 veces campeón de Grand Slam en el Campeonato de Wimbledon de 2021, ha demostrado ser cada vez más competente en arcilla, ganando su primer título en la superficie más lenta el mes pasado en Estoril. Igualando los 14 ganadores de Nadal, cometió la mitad de errores no forzados (seis a diez) para superar los siguientes cinco juegos y poner a Nadal a seis juegos de la derrota.
'El marcador se ve como está, pero sabía que necesitaba estar en la cima de mi juego durante todo el partido porque si bajaba un poco, él estaría allí de nuevo', dijo Hurkacz. 'Esa fue la parte realmente difícil y estaba tratando de manejarla lo mejor que pude'.
Hurkacz abrió el segundo set con otra ventaja de quiebre, y aunque Nadal mantuvo el marcador más cerca, el polaco demostró ser casi impenetrable ya que perdió sólo un punto con su servicio para asegurarse una ventaja de 5-3.
Con Nadal sirviendo para mantenerse en el partido, Hurkacz fue implacable y golpeó un poderoso golpe de derecha en la cancha abierta para conseguir un punto de partido. Hurkacz superó al español por última vez desde el fondo de la cancha para cruzar la línea de meta y reservar un encuentro de cuarta ronda con el favorito No. 25, Tomás Martín Etcheverry.
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'Tuvimos la oportunidad de practicar, pero crecer y admirarlo, verlo ganar todos esos títulos, aquí y en Roland Garros, fue una experiencia especial. Tenía muchas ganas de jugar contra él, especialmente en arcilla. Así que simplemente poder compartir la cancha y la atmósfera al comienzo del partido, cuántas personas lo han amado y apoyado durante toda su carrera, es difícil de explicar con palabras. Toda la atmósfera que rodeó el comienzo del partido fue diferente. '.
