En total, los dos jugaron entre sí 80 veces. Navratilova ganó 43, Evert 37. La asombrosa cantidad de 60 de esos partidos fueron finales.
Nuestra historia de un año del 50 aniversario del WTA Tour continúa con el Capítulo 3: chrissie y martina . (Mira nuestro video destacado arriba).
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La naturaleza amistosa de los rivales se muestra en este cartel promocional, ubicado en el Salón de la Fama del Tenis Internacional.
Nada en los deportes involucra más a los aficionados que las rivalidades.
Los Yankees de Nueva York y los Medias Rojas de Boston. Estado de Ohio y la Universidad de Michigan. Los Boston Celtics y Los Ángeles Lakers.
“Los deportes son mucho más divertidos cuando eliges un bando”, dice Jackie MacMullan, quien colaboró con Larry Bird y Magic Johnson para escribir el libro. Cuando el juego era nuestro .
Las cosas se animan aún más cuando la rivalidad es personalizada.
“Larry recogía el periódico de la mañana para ver qué había hecho Magic la noche anterior”, dice MacMullan. “Y Magic vería lo que había hecho Larry. Literalmente se estaban midiendo a sí mismos por el puntaje de caja del otro tipo”.
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La suprema rivalidad del tenis comenzó en febrero de 1973, cuando Chrissie Evert venció a Martina Navratilova en un torneo en Akron, Ohio. Aunque terminó a menos de 400 millas al oeste de Akron, en Chicago, en noviembre de 1988, esta pareja de tenis dio la vuelta al mundo una y otra vez en el transcurso de esos 15 años. En total, los dos jugaron entre sí 80 veces. Navratilova ganó 43, Evert 37. La asombrosa cantidad de 60 de esos partidos fueron finales.
“Es difícil para algunos jugadores tener una carrera tan larga, y mucho menos estar en su punto máximo durante tantos años de sus carreras”, dice Chanda Rubin, analista de Tennis Channel.
Antes del partido: Wimbledon 1982 (Navratilova v. Evert, 6-1, 3-6, 6-2)
© Deportes ilustrados a través de Getty Ima
“El hilo común de estas grandes rivalidades es que ambos competidores son maníacos en la forma en que realizan su oficio”, dice MacMullan. “Solo pueden aceptar lo mejor”.
De todos los jugadores contra los que compitieron Evert y Navratilova, ninguno conocía mejor a estos dos titanes que un par de analistas de Tennis Channel y miembros del Salón de la Fama, Tracy Austin y Pam Shriver.
El primero de dos títulos individuales del US Open de Austin llegó en 1979, cuando, a la edad de 16 años, venció a Navratilova en las semifinales y a Evert en la final. Dos años más tarde, Austin derrotó a Navratilova en la final por el marcador inusual de 1-6, 7-6 (4), 7-6 (1). Al final de su carrera, Austin había jugado 34 partidos contra Navratilova 34 (13-21) y 17 contra Evert (9-8).
Shriver también hizo una gran declaración cuando tenía 16 años. En 1978, jugando el US Open por primera vez, Shriver derrotó a Navratilova en las semifinales y puso a prueba a Evert en la final, perdiendo por un ajustado marcador de 7-5, 6-4. . Cuatro años después, volvería a vencer a Navratilova en el US Open, en esa ocasión en cuartos de final. Shriver también fue compañera de dobles de Navratilova durante la mayor parte de la década de 1980, y las dos se emparejaron para ganar 20 títulos de Grand Slam. Aunque Evert ganó la gran mayoría de las veces que ella y Shriver jugaron, Shriver obtuvo tres victorias.
Juego, set, partido: US Open 1983 (Navratilova v. Evert, 6-1, 6-3)
© Archivo Bettmann
Al igual que Evert, Austin ganó sus partidos principalmente desde la línea de base, una aplicación implacable de presión alimentada por golpes de fondo. El gran servicio de Shriver y sus voleas nítidas la convirtieron en una corredora de red implacable, más parecida a Navratilova. El contraste en sus respectivos estilos significó que estos dos miembros del Salón de la Fama se prepararon para interpretar a Navratilova y Evert de maneras muy diferentes.
Dice Austin: “Cualquiera que sea el partido que lideré para enfrentar a Martina, la mejor preparación para mí fue pasar media hora adicional después del partido para conseguir un entrenador o compañero de bateo y trabajar en pases, globos y devolución de servicio. Iba a ser importante estar en sintonía con esas tres partes de mi juego”.
Dada la forma en que el servicio de Navratilova allanó el camino para sus voleas, la devolución del servicio fue particularmente importante.
“Si pudiera, conseguiría un zurdo para que me saque durante diez minutos”, dice Austin. “Quieres ese giro exacto”.
“Con Martina y conmigo, era una carrera hacia la red, así que intentaba llegar antes que ella”, dice Shriver. “Y espero haber tenido un gran día con mi servicio y mis voleas. Así que practicaría algunas voleas rápidas. También practicaría más servicios en la T en la cancha de ventaja, ya que ese fue el revés de Martina”.
Después del partido: Abierto de Francia de 1985 (Evert v. Navratilova, 6–3, 6–7 (4), 7–5 (3)
© Deportes ilustrados a través de Getty Ima
Si bien competir contra una corredora de redes como Navratilova exigió la necesidad de contrarrestar un golpe rápido, Evert fue un maestro del desgaste.
“Trae tu almuerzo”, dice Austin. “Va a ser de ida y vuelta, de izquierda a derecha. El elemento físico de Chrissie es que sabes que va a ser un punto largo cada vez”.
Un ejemplo por excelencia de la intensidad de trabajo que rodea a la rivalidad Austin-Evert se produjo en las semifinales del Abierto de Italia de 1979. En un partido que duró casi tres horas, los dos cometieron apenas un error no forzado, Austin finalmente ganó 6-4, 2-6, 7-6 (4).
Esa derrota rompió el asombroso récord de Evert de 125 victorias consecutivas en arcilla.
Contra Chrissie, tienes que encontrar ese impulso y fuerza de voluntad adicionales. Sus pies están cansados o ampollados. Tienes que obligarte a amar el compromiso. tracy austin
Si bien Austin y Evert se reflejaron entre sí, Shriver sabía que necesitaría tener su juego de ataque a toda velocidad.
“Mis tiros tenían que ser mucho mejores, más profundos y más duros”, dice Shriver. “Siempre supe que necesitaba servir bien, así que obtendría una volea que no fuera incómoda”.
Opositores entonces, amigos para siempre: Martina y Chrissie asisten al estreno de 'Unmatched' en 2010.
© 2010 Gary Gershoff
Naturalmente, la forma en que se jugaron los partidos contra cada uno fue muy diferente.
'Con Chrissie, fue más como una muerte lenta', dice Shriver. “Ella simplemente no cometería un error. Sus globos fueron muy duros para mí.
Tenía ese globo perfecto, justo el arco correcto, en parte defensa, en parte ofensiva. Pam Shriver
“Y siempre me sentí más cómoda atacando el revés, lo que no debería haber hecho tanto contra ella. Ambos lados fueron geniales, pero el golpe de derecha no fue tan bueno como el revés”.
“No puedes tener un lapsus contra ninguno de ellos”, dice Austin. “El elemento físico de Martina se trata de fuerza. Tienes que combatir su poder. Tienes que enfrentarte a su servicio y lidiar con ella tratando de asfixiarte. Y es mejor que entregues muchos primeros servicios, porque si no lo haces, ella se romperá y cargará con ese alero de revés '.
A medida que continuaba la rivalidad entre Evert y Navratilova, el puro proceso de competencia los obligó a mejorar. Evert, la mejor jugadora en esos primeros años, fue el catalizador principal para que Navratilova mejorara significativamente su forma física, su revés y sus ya soberbias voleas. Navratilova, a su vez, inspiró a Evert a pasar más tiempo en el gimnasio y agregar fuerza a su juego. Una y otra vez se fue.
“Fue muy importante para el tenis”, dice MacMullan. “Siempre me río cuando la gente piensa que las mujeres no sudan ni quieren ganar. Había esta yuxtaposición de estos dos. Ambos ayudaron a disipar muchos mitos sobre las atletas femeninas y la competitividad de las atletas femeninas”.
