Tres estadounidenses en París, tres resultados diferentes: una victoria sencilla, un triunfo difícil y una combustión lenta.
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De los 16 mejores sembrados en el cuadro masculino de Roland Garros, tres de ellos son estadounidenses: el No. 9 Taylor Fritz, el No. 12 Frances Tiafoe y el No. 16 Tommy Paul. Cada uno estuvo en acción el jueves, buscando llegar a la tercera ronda; Fritz por segunda vez en este evento, Tiafoe y Paul por primera.
Pero aunque ninguno de esos estadounidenses ha ido nunca a los octavos de final de Roland Garros, es un territorio familiar para su compatriota, Coco Gauff. Finalista individual en Roland Garros hace 12 meses, Gauff este año es sexta cabeza de serie y hoy jugó un partido de segunda ronda contra la No. 61 Julia Grabher.
Frances Tiafoe, que cayó temprano contra Aslan Karatsev, aprovechó el día.
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Frances Tiafoe D. Aslán Karatsev, 3-6, 6-3, 7-5, 6-2
Al igual que Tiafoe, Karatsev, que ocupa el puesto 62 en el ranking, alcanzó una semifinal de individuales de Grand Slam, en el Abierto de Australia de 2021. A lo largo del primer set, la devolución del servicio de Tiafoe fue menos productiva de lo habitual, lo que le dio repetidamente a Karatsev la oportunidad de dictar el juego. Pero, sirviendo en 6-3, 2-1, Karatsev se rompió en el amor. Pronto, Tiafoe había nivelado el partido.
El camino seguía siendo accidentado. Con un servicio de 4-5 en el tercero, Tiafoe luchó contra dos puntos de set y luego aceleró con una combinación de paciencia, agresividad y su propio estilo especial. Con Karatsev sirviendo en tercer lugar con 5-5, 30-40, Tiafoe conectó un magnífico tiro cruzado de revés, luego lo mantuvo en 15 para saltar hacia adelante. A partir de ahí, la variedad de Tiafoe dominó la corte.
El siguiente paso para Tiafoe: el ganador del partido entre Alexander Zverev, cabeza de serie número 22, y Alex Molcan, número 86 del mundo. Si bien Tiafoe nunca ha jugado Molcan, está muy familiarizado con Zverev. Los dos se han enfrentado siete veces, Zverev ganó seis. Pero en su único encuentro de Slam, en la segunda ronda del US Open 2019, Tiafoe extendió a Zverev a cinco sets. Tiafoe ha mejorado mucho y planteará muchas más preguntas que las que planteó aquella tarde en Nueva York.
Coco Gauff superó a Julia Grabher, 6-2, 6-3, para regresar a la tercera ronda de Roland Garros.
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Coco Gauff d. Julia Grabher, 6-2, 6-3
Revisión por venir.
A pesar del sembrado No. 16 de Tommy Paul, llegó a su segunda ronda contra Nicolas Jarry como el perdedor en las apuestas. Tal handicap sucedió, ya que el chileno prevaleció, 7-5 en el cuarto.
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Nicolas Jarry d. Tommy Paul, 3-6, 6-2, 6-4, 7-5
Tommy Paul tiene afinidad por París. En 2015, ganó el título junior en Roland Garros. También hay una conexión estilística entre Paul y la Ciudad de la Luz. Su entrenador, Brad Stine, animó a Paul a pensar en sí mismo como un Picasso del tenis, similar al artista icónico que vivió en París la mayor parte de su vida. En su mejor momento, Paul puede deslumbrar con variedad y textura.
Pero hoy fue un día en que a Paul le quitaron repetidamente el pincel de las manos. Contra el No. 35 Nicolás Jarry, Paul abrió fuerte, ganando el primer set, 6-3. Sin embargo, a partir de ahí, Jarry se reafirmó repetidamente, llevándose los siguientes tres sets, 6-1, 6-4, 7-5.
Jarry está en excelente forma. El sábado pasado, ganó Ginebra, una racha que incluyó victorias sobre el subcampeón de Roland Garros 2022 Casper Ruud y el semifinalista Alexander Zverev. Ver a Jarry, criado en arcilla, dictar el juego contra Paul fue una demostración impresionante de fuerza en la parte inferior del cuerpo, giros de cadera disciplinados y un golpe profundo y duro tras otro. A la mezcla de Jarry se suma que mide 6'6 'y puede servir con bastante potencia.
Lo siguiente para Jarry es un partido por primera vez contra otro estadounidense: el No. 75 Marcos Girón.
