La tres veces campeona de Grand Slam retrocedió años con una victoria en dos sets sobre Frances Tiafoe en Cincinnati.
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CINCINNATI, Ohio—“¡Den la bienvenida a... Stan Wawrinka!” el maestro de ceremonias en la Tribuna aquí rugió el miércoles por la noche. Las 5.000 personas que llenaron la mini arena giraron la cabeza en dirección al suizo de 38 años, que estaba parado en lo alto de una escalera que bajaba a la cancha. Cuando la multitud comenzó a rugir y la música comenzó a retumbar en los altavoces, Wawrinka no pudo contener una sonrisa irónica.
Levantó su brazo derecho sobre su cabeza y caminó hacia abajo para comenzar su partido de segunda ronda contra Frances Tiafoe.
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Era una atmósfera y una introducción dignas de una pelea de lucha libre profesional, y Wawrinka se ha ganado un par de nombres artísticos, Stanimal y Stan the Man, que serían útiles en un ring. También admitió que la razón por la que todavía está de gira después de 20 años es por momentos como estos: Básicamente, vive para los aplausos. Sintiendo la energía en el edificio, ¿quién podría culparlo por querer estar en el centro? A las multitudes de tenis les encanta alentar a sus compatriotas, y la mayoría de esta multitud apoyó a Tiafoe. Pero también les encanta animar a sus viejos favoritos, las personas que han visto crecer, las que se sienten como si fueran de la familia.
Como Stan Wawrinka.
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— Abierto occidental y sureño (@CincyTennis) 17 de agosto de 2023
Un partido entre estos dos atletas explosivos pero contrastantes también era apropiado para esta noche. Force es el nombre del juego para ambos. Wawrinka balancea su raqueta como un yunque y Tiafoe corre como un rayo. Los puntos entre ellos se decidieron por golpes inmediatos: un ace, una devolución reflejada, un golpe de derecha en la mitad de la cancha zumbado en una esquina, un tiro de caída bien flotado. Cualquier bola que quedara suspendida durante más de un milisegundo se enviaba a la basura.
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La ventaja previa al juego seguramente fue para Tiafoe. Es 13 años más joven y ocupa 41 puestos más arriba. Pero desde el principio, fue Wawrinka quien estuvo un paso por delante de su oponente más joven. Recibió los mejores golpes de Tiafoe y los devolvió con más fuerza o los desactivó con cortes bajos y sin ritmo. Tiafoe es mejor conocido por su toque, pero fue Wawrinka quien usó su lanzamiento de manera más efectiva. Wawrinka ganó 23 de 24 puntos con su primer servicio, acertó 23 tiros ganadores, cometió solo dos errores y solo rompió un servicio una vez. También conectó un servicio a 137 mph. y sacó el viejo revés de la línea como si fuera 2015 de nuevo.
“Estoy súper feliz. Jugué súper bien y estaba súper concentrado”, dijo Wawrinka después de su victoria por 6-3, 6-4, que terminó en 88 minutos ordenados y letalmente entretenidos.
Hay revés...
Luego está ESTE REVÉS 🔥 @stanwawrinka #cincytennis pic.twitter.com/lbLOlSiyk4fotos de raqueta de tenis- Televisión de tenis (@TennisTV) 17 de agosto de 2023
Tiafoe volvió a subir los escalones y salió de la tribuna mirando aturdido por lo que acababa de golpearlo. Ha sido un verano decepcionante para un tipo que recientemente entró en el Top 10. Perdió en la tercera ronda en Wimbledon; a Dan Evans en DC; en la primera ronda en Toronto, a Milos Raonic, de 32 años; y ahora a Wawrinka, de 38 años, en Cincy. Tiafoe deberá encenderlo de inmediato en Nueva York, donde está defendiendo los puntos de semifinalista, el mayor recorrido en un solo torneo de su carrera.
Hemos visto a otros dos jugadores en este torneo, Venus Williams y Gael Monfils, que se han embarcado en regresos aparentemente quijotescos al final de su carrera. Cada uno está ganando algo de tracción, y también, después de más de un año de trabajo, Wawrinka. Llegó a la final en Umag el mes pasado y está en la ronda de 16 en un Masters 1000. Ahora tendrá que hacer un cambio rápido: está programado para jugar contra Max Purcell el jueves por la tarde.
Pero es poco probable que se queje. Noches como esta, cuando Stan the Man llega a la tribuna, son exactamente para lo que se inscribió.
