En la cancha, es pionera en el ámbito del tenis en silla de ruedas. Fuera de la cancha, lucha para eliminar el estigma que rodea a las personas con discapacidad.
agarre de revés de raquetbol
La vida constantemente pone obstáculos en tu camino, y la forma en que respondas a ellos determinará lo que obtengas de este viaje que llamamos existencia humana.
Dana Mathewson era una niña activa como muchos en el sur de California que practicaba deportes y creaba recuerdos de la infancia. Todo eso cambió cuando perdió la sensibilidad en sus piernas y se convirtió en usuaria de silla de ruedas a la edad de 10 años. Después de esta experiencia que le cambió la vida, ella era una persona joven que intentaba comprender cómo navegar este nuevo y difícil camino en la vida.
Fue entonces cuando los deportes volvieron a entrar en escena y cambiaron la trayectoria de Mathewson para siempre. Se convirtió en una consumada jugadora de tenis en silla de ruedas, una pionera para las mujeres estadounidenses en su campo y, quizás lo más importante, un vehículo para el cambio en la forma en que la sociedad ve a las personas discapacitadas.
Se unió al podcast Inside-In de Tennis Channel para compartir su historia, profesar su mensaje y explicar por qué todos merecen sentirse como una persona normal.
Mathewson es notablemente positiva dado lo que sucedió en su juventud, y rápidamente le da crédito a su madre por eliminar cualquier limitación que pudiera haberse impuesto. En su casa no había tiempo para la lástima y todavía valía la pena vivir la vida. Mathewson encontró los deportes gracias al (un tanto) gentil impulso de su madre, pero rápidamente se dio cuenta del valor que el atletismo competitivo podía aportar.
'Después de que te pasa algo y de repente tu independencia desaparece, volver a encontrar deporte, al menos a mí, me devolvió eso', explicó. 'Volver a practicar deportes y ver que puedo moverme muy rápido en la cancha, puedo ser muy fuerte, puedo ser parte de un equipo, puedo ser muy bueno en algo atlético, fue realmente revelador para mí. Y eso Definitivamente cambió mi visión no sólo de la vida, sino también de lo que es la discapacidad'.
Mathewson admite que tenía los mismos conceptos erróneos comunes sobre las personas discapacitadas antes de su lesión, y quiere ayudar a difundir el mensaje de que el hecho de que uno esté discapacitado no significa que no pueda vivir una vida normal y completamente funcional.
Canal de tenis Inside-In_Dana Mathewson
Sin embargo, los triunfos en el tenis nunca fueron parte del plan, específicamente porque, para empezar, nunca fue su deporte favorito. Pero después de aprender la disciplina de la silla de ruedas y descubrir cuánto potencial tenía, Mathewson la atacó sin descanso. Usó su feroz competitividad para ganar en todos los niveles, ascendiendo de rango desde la universidad hasta el profesional.
Es una pionera para las mujeres estadounidenses, ya que fue la primera en la historia de su país en jugar los cuatro torneos principales. Mathewson tiene 17 títulos de dobles y cinco en individuales, pero hay uno que brilla más en su colección de trofeos: el verano pasado ganó el campeonato de dobles de Wimbledon con la japonesa Yui Kamiji, convirtiéndose en la primera mujer estadounidense en ganar un título importante en silla de ruedas. Fue un sueño de proporciones épicas, considerando que se comprometió el día antes de volar a Londres.
'Recuerdo que cuando regresé a mi casa en Orlando vi carteles que pusieron y que me organizaron una gran fiesta con fresas y crema', recordó Mathewson. 'Creo que hasta entonces no me di cuenta de lo que realmente había logrado'.
El éxito de Mathewson en la cancha es asombroso, pero su objetivo es lograr un impacto mucho mayor fuera de él. En Estados Unidos, ella cree que existe un estigma mayor hacia las personas discapacitadas que en otros países, y está tratando de demostrar con sus palabras y acciones por qué ese no debería ser el caso. No estás definido por tu condición, sostiene Mathewson, y cada persona tiene mucho que ofrecer en su existencia humana. En pocas palabras, una afección o enfermedad no es un obstáculo y, en muchos casos, puede utilizarse para realzar un mensaje positivo para un bien mayor.
'Si realmente te apasiona algo, no aceptes un no por respuesta', afirmó Mathewson. 'No estaría hablando contigo hoy aquí si mi mentalidad fuera simplemente decir 'oh, eso fue un poco difícil, supongo'. Simplemente tomaré otra ruta”.
Y continuó: 'Si es importante para ti, resuelve el problema y encuentra formas de hacer que las cosas sucedan para ti'.
Este podcast lo ayudará a comprender cómo y por qué Mathewson logró grandes cosas en su vida. Ella habla sobre su ultracompetitividad (no quieres jugar juegos de mesa con ella); su doctorado recientemente completado en audiología; y cómo es realmente el balón de los campeones de Wimbledon.
Mathewson también recuerda el momento especial de realizar el primer lanzamiento en un juego de los Padres de San Diego y cuánta práctica se necesitó porque, como todos sabemos, Internet vive para siempre.
Mathewson es una persona inspiradora en muchos sentidos y es la prueba viviente de que lo importante no es la mano que recibes, sino cómo juegas tus cartas.
