El campeón defensor masculino comienza su apuesta por un séptimo título en el Foro Itálico el viernes.
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Ons Jabeur vs. Paula Badosa
Desde el momento en que estos dos se conocieron por primera vez en 2015 en el US Open, cuando Badosa tenía 17 años, han jugado partidos de calidad. Badosa ganó aquella por 6-4 en el tercero; cuando volvieron a jugar seis años después en Miami, Jabeur dio la vuelta a las tornas 7-5 en el tercero; y el año pasado, en su último encuentro, en Stuttgart, Badosa les dio la vuelta, 6-3 en el tercer set.
En ese momento, tanto la tunecina como la española iban en ascenso, pero solo una de ellas continuaba su trayectoria ascendente, y no fue la ganadora de ese partido. Jabeur llegaría a la final de Wimbledon y al US Open, mientras que Badosa fracasaría en una temporada frustrante.
Ahora se enfrentan de nuevo, terceros en Centrale, en un concurso de segunda ronda de bastante alto perfil. También entrarán en términos más parejos de lo que indicaría su clasificación: Jabeur es el número 7, Badosa el número 35. Badosa ha ganado al menos dos partidos en sus últimos tres eventos, lo que es una señal prometedora de estabilidad para ella. Jabeur, por el contrario, ha oscilado de valle a pico y de regreso al valle esta temporada. Lesionada al principio, finalmente encontró su mejor momento en Charleston, donde ganó el título. Luego, la lesión volvió a golpear en Stuttgart. La última vez que volvió a la gira, le tomó un par de eventos quitarse el óxido. ¿Podrá hacerlo más rápido esta vez? La respuesta probablemente determinará el resultado aquí. Ganador: Jabeur
Después de perder la oportunidad de defender su corona de Madrid, Jabeur ahora se enfoca en respaldar un esfuerzo de subcampeón de 2022 en Roma.
© 2023 Roberto Prange
Novak Djokovic vs. Tomas Martin Etcheverry
Roma ha llegado a ocupar un lugar preponderante en las campañas anuales de Djokovic. Es el período de tiempo en el que pasa de tener muy poca preparación para Roland Garros a sentirse completamente confiado en su juego de arcilla nuevamente. Comenzando en 2008, ha llegado a la final aquí 12 veces, ganando seis de esos partidos y perdiendo seis. Ganó el título hace un año y ha estado en las últimas cuatro finales. En 2023, volverá aquí con la necesidad de partidos; solo tiene marca de 2-2 en arcilla esta primavera.
Esta también será la primera vez en 2023 que Djokovic participará en un sorteo con su compañero contendiente en el Abierto de Francia, Carlos Alcaraz. Sin embargo, primero tendrá que lidiar con un nuevo oponente y un especialista en esta superficie. Etcheverry es un argentino de 23 años que ha comenzado a aparecer en las últimas rondas de eventos de nivel ATP esta temporada. Llegó a finales en Santiago y Houston, y parece que va a ascender un poco más que su actual puesto 63 en el ranking. Etcheverry tiene las habilidades para hacer que este partido sea competitivo, pero Djokovic tiene demasiado en juego como para arriesgarse a dar la sorpresa. Ganador: Djokovic
¿Cómo se puntúa el bádminton?
Djokovic comenzó la temporada 2023 con una racha de 15 victorias consecutivas.
© Kick USA vía AP
Holger Rune contra Arthur Fils
La generación de mosqueteros de Francia se ha estado dirigiendo hacia las salidas en los últimos años: Jo-Wilfried Tsonga, Gilles Simon y Julien Benneteau, entre otros, ya lo han hecho; Richard Gasquet y Gael Monfils van por buen camino. ¿Viene alguien a llenar sus zapatos gastados? Gasquet, de 36 años, es actualmente el francés mejor clasificado, en el puesto 44.
Fils puede ser lo más parecido que tiene el país a una perspectiva de alto nivel para el futuro. Tiene 18 años, ocupa el puesto 119 en el ranking e hizo una enérgica carrera hasta las semifinales en Montpellier en febrero. Allí Fils perdió ante Jannik Sinner en dos sets bastante competitivos. Ahora tendrá otra oportunidad con un jugador joven Top 10 en el Rune de 20 años. Los dos nunca se han enfrentado, al menos como profesionales, pero esta debería ser una batalla entre dos atletas jóvenes, elásticos y explosivos. Rune está muy por delante de Fils en su desarrollo, pero veremos cómo le gusta tener que enfrentarse a un oponente más joven por una vez. Podría ponerlo incluso más nervioso que de costumbre. Ganador: Runa
