Vista previa de las finales de la WTA: Iga Swiatek y Coco Gauff están terminando temporadas de altibajos con nuevos entrenadores

¿Qué buscan mejorar y quién podría sacar lo mejor de su partido del martes?



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La conclusión más importante de la campaña 2024 de la WTA puede ser extremadamente simple:

Es una temporada larga.



Tanto tiempo que incluso los mejores jugadores del circuito y los competidores más comprometidos atravesarán múltiples picos y valles antes de que termine. El calendario dura más de 10 meses, pero es difícil para cualquiera dar lo mejor de sí diariamente durante más de un par de esos meses seguidos.

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Iga Swiatek y Coco Gauff, que se enfrentarán en el campeonato de fin de año del circuito en Riad el martes, pueden dar fe de ello al poner fin a sus temporadas, a veces magníficas y a veces inestables.

MIRAR: Swiatek vs. Gauff no antes de las 7 a.m. PT del martes en Tennis Channel o transmitir en nuestra aplicación



  Después de una hora y siete minutos, Swiatek ganó su cuarto título de Roland Garros y empató con Martina Hingis y Maria Sharapova en la clasificación de títulos importantes.

Después de una hora y siete minutos, Swiatek ganó su cuarto título de Roland Garros y empató con Martina Hingis y Maria Sharapova en la clasificación de títulos importantes.

Swiatek fue el claro número uno hasta junio, ganando títulos en Doha, Indian Wells, Madrid, Roma y París. Desde entonces, ha jugado sólo cuatro eventos y no ha llegado a la final de ninguno. En otoño, se separó de su entrenador de toda la vida, Tomasz Wiktorowski, se saltó dos torneos obligatorios en China y cedió su puesto número uno en el ranking.



Gauff tuvo un comienzo de año respetable, llegando a las semifinales del Abierto de Australia, Indian Wells, Roma y Roland Garros. Luego, durante la oscilación del verano, el fondo se desplomó. Perdió ante jugadores muy por debajo de ella en la clasificación y se separó de su entrenador, Brad Gilbert. Sin embargo, justo cuando todo parecía perdido para 2024, Gauff enderezó el barco para ganar un título de nivel 1000 en Beijing y llegar a semifinales de otro en Wuhan. Llegará a su partido con Swiatek habiendo ganado 11 de sus últimos 12.

  Con su título en Beijing, Gauff ha ganado cada una de sus primeras siete finales de la WTA en cancha dura, una novedad en la Era Abierta.

Con su título en Beijing, Gauff ha ganado cada una de sus primeras siete finales de la WTA en cancha dura, una novedad en la Era Abierta.

Ambas mujeres llegaron a Riad con un reciente contrato de entrenadora a cuestas. Gauff, después de su paso por el destacado Gilbert, esta vez ha pasado desapercibida y agregó al ex jugador universitario Matt Daly a su equipo. En cuanto a Swiatek, ha cambiado a Wiktorowski por una figura conocida: Wim Fissette, un belga de 44 años que ha entrenado a Kim Clijsters, Simona Halep, Angelique Kerber, Naomi Osaka, Victoria Azarenka, Petra Kvitova y Zheng Qinwen, entre otras. otros. Probablemente era sólo cuestión de tiempo antes de que comenzara a trabajar con Iga.

Si bien tomaron diferentes direcciones con la elección de mentores, parece que Swiatek y Gauff están buscando algo similar de ellos. El número uno en sus listas es la ayuda con el servicio. Dos de sus principales rivales, Aryna Sabalenka y Elena Rybakina, ganan muchos más puntos gratis con sus lanzamientos, mientras que Gauff, en particular, regala muchos puntos gratis con dobles faltas.

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'Creo que es algo obvio, seguro que quiero mejorar mi servicio, como lo he estado haciendo durante los últimos años', dice Swiatek, quien acortó su movimiento y hizo que su segundo servicio fuera menos vulnerable. “Siento que todavía necesito continuar con eso. Seguro que no soy un jugador completo”.

Si bien tomaron diferentes direcciones con la elección de mentores, parece que Swiatek y Gauff están buscando algo similar de ellos. El número uno en sus listas es la ayuda con el servicio.

En cuanto a Gauff, dice que ha pasado las últimas dos semanas ajustando el agarre de ese tiro.

'Siempre he tenido un servicio decente, bastante bueno', dice Gauff. 'Creo que hacerlo más consistente es algo que era necesario'.

“Es difícil”, dice sobre hacer un cambio mientras su temporada aún está en progreso, “pero hay que pensar en el largo plazo. Siento que esta es la decisión correcta... Creo que simplemente necesito más tiempo para tomarla”.

Más allá de sus servicios, Swiatek y Gauff parecen querer a alguien que tenga en mente el largo plazo de sus carreras. El polaco y el estadounidense, a pesar de ser estrellas desde hace media década, todavía tienen sólo 23 y 20 años, respectivamente.

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'Estaba buscando a alguien que me ayudara a mejorar a largo plazo y que estuviera comprometido con eso', dice Gauff. “Quizá haya tenido que aceptar algunas pérdidas porque estoy trabajando en cosas, pero hay que comprometerse con el proceso. Eso es lo que estaba buscando”.

Para Gauff, eso significará mejorar su derecha junto con su servicio. En su primer partido en Riad, una victoria en sets corridos sobre Jessica Pegula, intentó utilizar más efecto liftado desde ese lado, lanzando la pelota hacia arriba con mayor rapidez y dureza. La combinación de golpes de derecha con alto rebote y golpes de revés planos le ha funcionado bien en el pasado.

Más que nada, parece que Gauff quería a alguien paciente y positivo. A juzgar por sus reacciones tranquilizadoras y sus consejos optimistas durante sus partidos, Daly es ambas cosas.

Por reputación, Fissette también es ambas cosas. Si bien ha montado en el carrusel de entrenadores de un jugador a otro durante los últimos 15 años, siempre ha emitido una vibra equilibrada. Es conocido por ser metódico y confiar en los datos, ayudar con la técnica, instar a sus jugadores a ser agresivos y ajustar su enfoque a sus personalidades y necesidades. También es conocido por sus resultados inmediatos. Clijsters ganó el US Open de 2009 con él en su tercer torneo después de dar a luz.

Y, como señala Charlie Eccleshare en un artículo sobre Fissette esta semana en el atlético, Conocerá a varios de los oponentes de Swiatek por haber trabajado con ellos, incluidos Zheng, Osaka y Azarenka.

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“Creo que tácticamente hay muchas maneras en que podría ir y tener más variedad en la cancha”, dice Swiatek sobre lo que busca con Fissette. 'Wim tiene algunas buenas ideas'.

Con Wiktorowksi, la idea principal de Swiatek era maximizar su potencia en los golpes de fondo. Pero, ¿qué sucede cuando no puede atravesar a alguien, o un oponente la ataca con su derecha, un tiro que le toma tiempo desplegar? Ahí es donde las “bonitas ideas” de Fissette pueden resultar útiles. También creo que Swiatek tiene una tendencia a pensar demasiado en sus golpes y su técnica, especialmente con su derecha, y esto se hizo más pronunciado cuanto más trabajaba con Wiktorowski. Tal vez Fissette pueda lograr que se balancee un poco más libre y fácilmente.

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Ni Gauff ni Swiatek esperan que se resuelvan todos los problemas en Riad. Gauff probará su nuevo swing de servicio, mientras que Swiatek dice que el verdadero trabajo con Fissette comenzará una vez que termine este torneo.

  Swiatek derrotó a Gauff en sets corridos para regresar a la final de Roland Garros en junio.

Swiatek derrotó a Gauff en sets corridos para regresar a la final de Roland Garros en junio.

La pregunta para ellos el martes será si hay algún cambio inmediato en la dinámica de su rivalidad. Swiatek, como sabemos, lo ha dominado. Tiene marca de 11-1 contra Gauff, y esas 11 victorias han sido en sets corridos.

Pero este es un momento tan bueno como cualquier otro para que Gauff consiga esa segunda victoria. El partido se disputará en pista dura, lo que favorece a la estadounidense, y llegará en un momento en el que Gauff está en buena forma y Swiatek sigue recuperando la suya tras casi dos meses de ausencia.

Quien gane se acercará a las semifinales en Riad y probablemente se sentirá un poco mejor acerca de lo que vendrá el próximo año.