Campeón del US Open 2018 Novak Djokovic
Todos los ojos estarán puestos en Novak Djokovic en el US Open de este año, dado que el serbio está en la cúspide de la historia. Djokovic está a un golpe de convertirse en el primer hombre en más de 50 años en completar el Grand Slam del año calendario (ganando los cuatro Majors en un año calendario).
Si bien eso es una hazaña monumental en sí misma, no es lo único por lo que el serbio estaría motivado. Si Novak Djokovic gana el US Open, sería su 21º Major, lo que lo llevaría más allá del récord que comparte actualmente junto con Roger Federer y Rafael Nadal.
Novak Djokovic siempre ha soñado con tener el récord de más Slams. Al mismo tiempo, también está persiguiendo la oportunidad única de ganar el Grand Slam del año calendario o CYGS. No hace falta decir, por tanto, que el serbio se verá sometido a una presión inmensa cuando comparezca ante la corte de Nueva York. Será examinado por cada acción que realice y cada disparo que realice.
El hecho de que Roger Federer, Rafael Nadal y Dominic Thiem no estén en acción haría que el enfoque en el serbio fuera aún más agudo.
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La búsqueda de Novak Djokovic por el Grand Slam del año calendario comienza con una práctica en Ashe. pic.twitter.com/wwg9QWjGpr
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Novak Djokovic tendría un objetivo en la espalda como nunca antes, con jugadores como Daniil Medvedev, Alexander Zverev y Stefanos Tsitsipas esforzando cada fibra para tratar de vencerlo. Cada uno de ellos querría grabar su nombre en los libros de historia como el jugador que detuvo a Djokovic de la inmortalidad.
Pero Novak Djokovic no es considerado la CABRA por nada, y es perfectamente capaz de superar todos los desafíos que se le presenten. Esta vez tampoco hay jueces de línea (Hawkeye live se implementará en todos los tribunales), por lo que el serbio tendrá el control de su propio destino.
Sin embargo, por el bien de la discusión, si Djokovic fuera a no ganar el US Open, ¿cuáles serían los obstáculos más probables para derribarlo? Aquí hay un vistazo a cinco cosas que podrían, por improbables que sean, frustrar a Novak Djokovic en su gran búsqueda del CYGS:
# 1 La doble presión del No. 21 y el Grand Slam del año calendario
Novak Djokovic ganó su vigésimo Major en Wimbledon 2021
Novak Djokovic ha dejado en claro en repetidas ocasiones que romper el récord de Grand Slam de todos los tiempos es su mayor objetivo. El récord durante la mayoría de las semanas como No. 1 del mundo también fue parte de su sueño, pero ahora que ha marcado esa casilla, todo su enfoque está en el recuento de Slam.
Podría decirse que el Calendar Grand Slam nunca ha estado tan alto en la lista de prioridades del serbio, ya que ya ganó cuatro seguidos una vez (en 2015-16). Toda la conversación sobre CYGS comenzó solo después de que Djokovic triunfara en Roland Garros hace dos meses, y el ruido solo se ha vuelto más fuerte desde que triunfó en Wimbledon.
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Dado que Djokovic no pudo ganar el Calendario Golden Slam en los Juegos Olímpicos de Tokio, no hay duda de que estaría ansioso por completar el CYGS como mínimo. Y la exageración de los medios a su alrededor solo crecerá con cada partido que gane en Nueva York, tal como sucedió con Serena Williams en 2015.
Aún así, ganar el No. 21 podría decirse que sería la mayor hazaña para Djokovic considerando todo lo que ya ha logrado. Y el jugador de 34 años podría sentir el peso de eso cada vez que pise la cancha.
Es probable que la presión aumente de manera múltiple en las últimas rondas, lo que podría afectarlo potencialmente si se enfrenta a un oponente de alta calidad.
# 2 Un empate potencialmente brutal
¿Podrán Alexander Zverev o Daniil Medvedev detener a Novak Djokovic?
Novak Djokovic ingresará al US Open de 2021 sin mucha práctica de partidos. Posiblemente podría tener algunas dificultades en la primera semana, pero ha manejado este tipo de situaciones de manera experta en el pasado.
Los problemas más grandes, sin embargo, estarían en la segunda semana, donde Djokovic tiene el potencial de enfrentarse a una gran cantidad de grandes nombres consecutivos. Existe una gran posibilidad de que el serbio se enfrente a alguien como un Grigor Dimitrov o un Jannik Sinner en la cuarta ronda antes de enfrentarse a un Denis Shapovalov o un Matteo Berrettini en los últimos ocho.
Si bien a Djokovic le gustaría superarlos a todos, queda por ver cómo se enfrenta al peor de los casos: enfrentarse a Alexander Zverev en las semifinales y a Daniil Medvedev en el choque de la cumbre.
Zverev y Medvedev alcanzaron su punto máximo en el momento adecuado, como lo demuestran sus victorias por el título en Cincinnati y Toronto, respectivamente. También han vencido al serbio antes, aunque en el formato al mejor de tres. Quizás más pertinente, Zverev regresó de un set y un quiebre para vencer a Djokovic en los Juegos Olímpicos de Tokio el mes pasado.
La mayor ventaja de Novak Djokovic es que los Slams tienen el formato al mejor de cinco, donde sigue siendo el rey indiscutible. Pero jugadores como Zverev, Tsitsipas y Medvedev han ido mejorando constantemente, y no es impensable imaginar que vencerán al serbio en este formato tarde o temprano.
# 3 el pobre récord de Novak Djokovic en la final del US Open
Novak Djokovic tras perder la final del US Open 2016 ante Stan Wawrinka
Novak Djokovic ha perdido en la final del US Open en la friolera de cinco ocasiones (2007, 2010, 2012, 2013 y 2016). ¿Cuántas finales ha perdido en las otras tres Grandes Ligas juntas? También cinco.
En el US Open, Djokovic ha perdido dos veces ante Nadal y una vez ante Federer, Murray y Wawrinka. Tres de esos hombres no están en el sorteo esta vez, mientras que Murray es una versión muy agotada del gran campeón que alguna vez fue.
Si bien es poco probable que la estadística de cinco finales perdidas moleste mucho a Novak Djokovic, podría dar a jugadores como Daniil Medvedev y Alexander Zverev una inyección adicional de confianza. Creerían que el serbio no es tan infalible en Flushing Meadows como lo es en otras partes del mundo.
# 4 el propio Novak Djokovic
El mejor jugador del mundo, la cancha más grande del mundo@DjokerNole|#Abierto de Estados Unidos pic.twitter.com/vO7bSnbixR
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El tenis masculino se encuentra actualmente en una etapa en la que Novak Djokovic está moviendo todos los hilos mientras los demás juegan un papel secundario. Gana cuando quiere, que es casi siempre. Y cuando pierde, la mayoría de las veces se debe a sus propios problemas y no a la superioridad del oponente.
Djokovic es un jugador que experimenta regularmente una gran cantidad de estrés interno. En un momento dado, lucha contra múltiples demonios dentro de sí mismo, y eso podría pasar a primer plano en el US Open de este año dado todo lo que está en juego.
El fantasma del año pasado, donde el serbio fue incumplido después de golpear accidentalmente a un juez de línea, indudablemente también estaría pesando en su mente.
Novak Djokovic es un modelo de confianza en sí mismo en su mayor parte. Pero cuando pierde el control de sus emociones, como también lo hizo recientemente en los Juegos Olímpicos de Tokio, puede convertirse en su peor enemigo.
# 5 Una combinación de problemas de salud y las difíciles condiciones que prevalecen en Nueva York
Novak Djokovic se lastimó el hombro en los Juegos Olímpicos
Novak Djokovic sufrió una lesión en el hombro en los Juegos Olímpicos de Tokio , y en ese momento no estaba seguro de que se curaría a tiempo para el US Open. En la remota posibilidad de que su hombro todavía lo moleste, Djokovic podría estar pasando por un momento difícil en el US Open.
Además, el serbio ha tenido problemas en ocasiones en las condiciones de Flushing Meadows. En 2018 le molestó (como a muchos otros jugadores) la extrema humedad, mientras que en 2012 fue el viento lo que lo descarriló.
En el peor de los casos, una combinación de problemas de salud y duras condiciones en la cancha podrían combinarse para crear un clima desfavorable para Djokovic en su búsqueda del Slam No. 21. Ha demostrado en el pasado que puede superar tales obstáculos, pero Queda por ver si puede hacerlo incluso mientras lidia con la inmensa presión de lo que está a punto de lograr.
