Además, Gabriel Diallo, subcampeón de Almaty, de 6 pies 8 pulgadas, mostró un juego preparado para el futuro.
“Creo que merecía una semana así”, dijo Roberto Bautista Agut tras ganar el título en Amberes el domingo, con una victoria por 7-5, 6-1 sobre Jiri Lehecka en la final.
“Me rompí el pie el año pasado y tuve que luchar muy duro este año”, dijo el español de 36 años, que está en su 19ª temporada en el circuito. “Volví a los 120 del mundo, pero todavía iba a practicar con una sonrisa en la cara, intentando luchar hasta el final de mi carrera”.
Al otro lado del mundo, en Kazajstán, Gabriel Diallo se hizo eco de los pensamientos de Bautista después de que su victoria en semifinales sobre Francisco Cerundolo lo llevó a su primera final ATP, en el Almaty Open.
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Una victoria emotiva 🥹
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¡Roberto Bautista Agut tiene mucho que agradecer tras ganar el título en Amberes! #AbiertoEuropeo pic.twitter.com/McI8dD617s
“Mucha alegría, mucha emoción y también mucho alivio”, afirmó el canadiense de 23 años, que entrará en el Top 100 por primera vez. 'He estado jugando un buen tenis y estoy muy feliz de ver que los resultados van a mi favor'.
Bautista Agut y Diallo, con 13 años de diferencia, se encuentran en extremos opuestos de sus carreras. Juntos forman una buena representación de dónde se encuentra la ATP en términos de edad en 2024. Por cada niño imponente, de rostro fresco y aplastante de derechas que aparece en las pantallas de nuestros televisores, también hay una explosión del pasado reciente esperando allí. .
Al más alto nivel, un movimiento juvenil liderado por Jannik Sinner y Carlos Alcaraz ha derrocado a los tres grandes y se ha afianzado en lo más alto de la clasificación. Después de años de dominio treintañero, sólo Novak Djokovic permanece de la vieja guardia en el Top 10.
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Al mismo tiempo, esa vieja guardia tampoco se ha quedado tranquila en la noche. Cada mes nos trae otra historia de un veterano que mantiene la llama encendida hasta los 30 años, o de un jugador que finalmente se recupera cuando tiene 20 años.
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Junto a Bautista Agut, de 36 años, este fin de semana vimos a Grigor Dimitrov, de 33, llegar a la final en Estocolmo; Stan Wawrinka, de 39 años, venció al máximo favorito Andrey Rublev y llegó a semifinales en el mismo evento; y Marcos Girón, de 31 años, llegan a semifinales en Amberes. Marin Cilic, de 36 años, regresó de una lesión el mes pasado para ganar un título en Hangzhou. Gael Monfils, Jan-Lennard Struff, Adrian Mannarino y David Goffin siguen trabajando, hasta bien entrados los 30 y mucho más allá de lo que habrían sido sus fechas de caducidad en el pasado.
RBA va hasta el final 🏆
¡Bautista Agut derrota a Lehecka y gana el duodécimo título de su carrera! #AbiertoEuropeo pic.twitter.com/Me2j3tv1ajcómo convertirse en tenista- Canal de tenis (@TennisChannel) 20 de octubre de 2024
Al observar a Bautista Agut y Diallo el domingo, se pudo ver cómo ha cambiado el fútbol masculino en los 13 años que los separan. Es más obvio en sus alturas: Diallo mide 6 pies 8 pulgadas, Bautista Agut solo mide 6 pies. El canadiense, como era de esperar, tiene un servicio superior; Tuvo siete aces en su derrota en la ronda final ante Karen Khachanov, mientras que Bautista tuvo sólo uno en su victoria. La altura y el alcance de Diallo lo llevan naturalmente a la red con más frecuencia; Fue allí 20 veces, frente a seis del RBA.
También hay claras diferencias con respecto al terreno. Bautista Agut trabajó pacientemente los puntos contra Lehecka y dejó que los peloteos le llegaran. Defendió cuando lo necesitaba, usó su drop shot cuando tenía sentido e intentó mover a su oponente de esquina a esquina. Rara vez apostaba todo y jugaba tenis con porcentajes de libro de texto.
Diallo también remontó desde la línea de fondo, pero tomó la iniciativa más rápidamente que Bautista Agut. En la moda moderna, buscaba usar su derecha y su explosividad siempre que fuera posible, y no tenía miedo de enviar su revés a toda velocidad en los puntos importantes. De hecho, jugó su mejor tenis cuando iba a por todas. Sorprendió a Karen Khachanov con una serie de tiros ganadores para remontar un 2-4 en contra y llevarse el segundo set.
Al final, el planteamiento de Bautista Agut le valió la victoria, pero el de Diallo no. El canadiense, que parecía agotado en el tercer set, ha jugado mucho tenis últimamente. Después de llegar a semifinales en un Challenger en Hangzhou, ganó cinco partidos en Almaty; eso incluyó victorias sobre el sembrado No. 2, Alejandro Tabilo, y el sembrado No. 4, Francisco Cerundolo.
Khachanov terminó ganando en tres sets a Diallo.
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Diallo es parte de otra tendencia de la ATP: jugó tenis universitario, en la Universidad de Kentucky, donde fue All-American. Ex alumno del padre de Felix Auger-Aliassime, Sam, ahora está entrenado por su compatriota Martin Laurendeau. Ha tenido un buen año en el circuito Challenger y ganó cinco partidos, incluidos tres en la clasificación, para llegar a la tercera ronda del US Open. Su altura, su poder enérgico y su capacidad para moverse bien a pesar de su estatura lo hacen parecer el tipo de jugador que veremos mucho más en el futuro cercano. Veremos si sus resultados pueden igualar su apariencia.
En cuanto a Bautista Agut, la recompensa que tanto le costó ganar llegó a finales de año, pero puede que esté sucediendo en el momento justo para su país. La última vez que España ganó la Copa Davis, en 2021, el RBA y Rafael Nadal lideraron el camino. ¿Estará allí, en sus pistas de Málaga, para ayudar a su antiguo compañero a conseguir una última victoria?
