Maria Sharapova y Caroline Wozniacki
Con la temporada 2020 llegando a su fin, es un buen momento para recapitular algunos de los jugadores notables de la ATP y la WTA que llamaron tiempo en sus carreras este año. Y aunque algunos jugadores han salido de su retiro en el pasado, queda por ver si alguno de los jubilados de este año volverá a participar en la acción competitiva en el futuro.
1. Maria Sharapova
Maria Sharapova con el trofeo del Abierto de Francia 2014
Maria Sharapova anunció su retiro del deporte a la edad de 32 años luego de su derrota en la primera ronda del Abierto de Australia de 2020.
Durante su brillante carrera de 19 años, la rusa ganó cinco títulos de Grand Slam individuales (una de las 10 mujeres en completar el Grand Slam de su carrera) y 39 títulos en general (36 en individuales y tres en dobles). Clasificada como No. 1 en el mundo por un total de 21 semanas, Sharapova también ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y fue parte del equipo ganador de la Copa Federación de Rusia en 2008.
Sharapova es ampliamente considerada como una de las competidoras más valientes jamás vistas en la gira femenina. Ella nunca tiró la toalla, sin importar cuán adversa fuera la situación, y tenía el hábito de cambiar situaciones aparentemente desesperadas.
El ruso también fue un verdadero gigante del marketing. Su metamorfosis, desde la risueña campeona de Wimbledon de 17 años, hasta convertirse en una chica glamorosa, en la atleta femenina mejor pagada del mundo y finalmente en emprendedora y empresaria, ha sido nada menos que notable.
Algunos siempre marcarán un asterisco en los logros de su carrera debido a su prohibición de dopaje durante 15 meses entre 2016-2017. Pero no muchos habrían cumplido su prohibición y perseguido un regreso con la misma determinación obstinada que hizo el ruso.
Sharapova sigue siendo un gran atractivo entre los fanáticos, patrocinadores y socios comerciales, incluso después de su jubilación. Y ese es quizás el mejor reflejo de su legado dentro y fuera de la cancha, que continúa escribiendo en su carrera posterior al tenis.
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2. Caroline Wozniacki
Caroline Wozniacki
En una era de tenis de chicas grandes, la danesa Caroline Wozniacki le mostró al mundo que todavía había espacio para los contragolpeadores en la cima del juego. Wozniacki fue la número uno al final del año en 2010 y 2011, y ocupó el primer lugar durante un total de 71 semanas.
Ganó su único título individual de Grand Slam en el Abierto de Australia de 2018, convirtiéndose en la primera danesa en hacerlo. Después de haber alcanzado también dos finales del US Open (2009 y 2014) y haber ganado las finales de la WTA una vez (en 2017), Wozniacki terminó su carrera con 30 títulos individuales y dos títulos de dobles.
En octubre de 2018, Wozniacki anunció que le habían diagnosticado artritis reumatoide (AR), una enfermedad autoinmune. Aunque sus resultados nunca fueron los mismos después del diagnóstico, continuó su carrera con la esperanza de convertirse en un modelo a seguir para las personas con AR.
A diferencia de Sharapova, Wozniacki había anunciado mucho antes que el Abierto de Australia de 2020 sería su torneo final. Tuvo la oportunidad de despedirse de sus fanáticos en la cancha después de su derrota en la tercera ronda ante Ons Jabeur en Melbourne.
Nadie puede negar que Wozniacki maximizó su potencial en la cancha; la danesa siempre dio lo mejor de sí misma y siempre golpeó por encima de su peso. Y como se ve en sus apariciones públicas en los últimos meses, también se ha asociado con UCB en Advantage Hers, Wozniacki está viviendo su vida posterior a la jubilación con la misma determinación y entusiasmo que hizo en su carrera profesional.
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3. Julia Goerges
Julia Goerges
Julia Goerges anunció su retiro del deporte en octubre, después de una carrera de 15 años durante la cual alcanzó el puesto número 9 en individuales y el número 12 en dobles.
Ganador de siete títulos individuales y cinco dobles en la gira WTA (incluido el Trofeo WTA Elite de fin de año 2017), Goerges también alcanzó la semifinal de individuales de Wimbledon 2018 y la final de dobles mixtos del Abierto de Francia 2014. Además de eso, hizo la cuarta ronda en todos los demás Majors en individuales y las semifinales de dobles en el Abierto de Australia y Wimbledon.
La alemana no alcanzó las alturas de sus compatriotas más consumadas como Angelique Kerber. Pero la efusión de afecto por la mujer de 32 años cuando anunció su retiro fue una fuerte evidencia de su naturaleza amigable y su notable profesionalismo.
4. Los hermanos Bryan
Bob Bryan y (R) Mike Bryan
Ningún equipo ha hecho tanto por el juego de dobles en los últimos tiempos como Bryan Brothers. Mike y Bob Bryan son el equipo más exitoso de todos los tiempos en dobles masculinos, con más victorias, títulos ATP, trofeos Masters, triunfos de fin de año y Grand Slams que cualquier otro dúo masculino.
Como equipo, los Bryan han ganado un récord de 119 títulos de gira (el segundo equipo en la lista son Mark Woodforde / Todd Woodbridge con 61) y 16 dobles masculinos Majors (Mike tiene 18 Slams ya que Bob Bryan se perdió la segunda mitad de la temporada 2018 debido a una cirugía de cadera). Entre ellos, Mike y Bob también han ganado 11 Slams de dobles mixtos.
Los Bryan también han ocupado el ranking de dobles No. 1 del mundo conjuntamente durante 438 semanas (Mike ha sido clasificado como No. 1 por un total de 506 semanas). También terminaron como el equipo de dobles No. 1 de fin de año de la ATP un récord de 10 veces (en aras de la comparación, el récord de individuales es seis, en manos de Novak Djokovic y Pete Sampras).
Mike y Bob también son atletas olímpicos increíblemente condecorados. Ganaron la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, y fueron parte del equipo estadounidense que ganó la Copa Davis en 2007.
Aunque originalmente habían planeado terminar su carrera frente a sus fanáticos locales en el US Open 2020, la pandemia y el cierre de la gira llevaron a un cambio en sus planes. Los Bryan anunciaron su retiro solo unos días antes del US Open en agosto, poniendo fin a una época gloriosa en el tenis masculino.
5. Ekaterina Makarova
Ekaterina Makarova (izq.) Y Elena Vesnina en Wimbledon 2017
Ekaterina Makarova anunció su retiro en enero de este año, a la edad de 31 años. Sin embargo, es pertinente señalar que no había competido en la gira desde febrero de 2019.
A pesar del considerable éxito que logró tanto en individuales como en dobles, Makarova permaneció bastante fuera del radar entre las mujeres rusas en la gira.
Alcanzó el puesto número 8 en individuales, habiendo alcanzado las semifinales en el Abierto de Estados Unidos y el Abierto de Australia y los cuartos de final en Wimbledon. Pero fue en dobles donde Makarova se destacó, alcanzando el puesto No. 1 del mundo y ganando tres Grand Slams en dobles femeninos y uno en dobles mixtos.
La zurda ganó la medalla de oro en dobles femeninos en los Juegos de Río 2016 con su compatriota Elena Vesnina, antes de agregar el título de las Finales WTA a su colección ese mismo año. Makarova también formó parte del equipo ruso que ganó el título de la Copa Federación en 2008.
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6. Steve Darcis
Steve Darcis
El Abierto de Australia de 2020 también marcó el último evento para el belga Steve Darcis, quien ganó dos títulos individuales ATP en su carrera. Darcis logró la clasificación más alta de su carrera, el No. 38, en mayo de 2017 a la edad de 33 años, lo que lo convirtió en el tercer jugador de mayor edad en debutar entre los 40 primeros desde 1975.
Los mejores momentos de Darcis han llegado jugando para su país en la Copa Davis. Jugó un papel crucial en Bélgica llegando a la final en 2015 y 2017, logrando victorias en semifinales en ambos años.
Sin embargo, Darcis es quizás mejor conocido por su sorprendente victoria sobre Rafael Nadal en la primera ronda del Campeonato de Wimbledon 2013. Eso marcó la primera salida de Nadal en un Slam en la primera ronda, y también convirtió a Darcis en el jugador con el ranking más bajo en vencer al español en un Major.
Las mejores actuaciones de Darcis en Slam fueron apariciones en tercera ronda en el Abierto de Australia y el Abierto de Francia en individuales, y alcanzar los cuartos de final del Abierto de Francia en dobles.
Algunos de los otros que anunciaron su retiro en 2020 incluyen a la australiana Jessica Moore, la sueca Johanna Larsson, la japonesa Rika Fujiwara, la georgiano-estadounidense Anna Tatishvili, los estadounidenses Jamie Hampton y Vania King, la española Silvia Soler-Espinosa, la brasileña Teliana Pereira, la francesa Pauline Parmentier, Magdalena Rybarikova de Eslovaquia y Santiago Giraldo de Colombia.
También se suponía que 2020 sería la última temporada para Leander Paes. Sin embargo, el cierre provocado por la pandemia ha llevado al indio a dejar la puerta entreabierta para el 2021, sobre todo porque tiene la oportunidad de jugar en otra edición de los Juegos Olímpicos.
Carla Saurez Navarro también debía terminar su carrera este año, antes de la pandemia y luego su enfermedad. La española fue vista recientemente practicando incluso mientras continúa su tratamiento contra el cáncer, y en una entrevista reciente expresó su esperanza de despedirse en la cancha.
