Entre otros logros sorprendentes, la alemana jugó contra Serena Williams en tres finales de Grand Slam y ganó dos veces.
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Angelique Kerber, quizás la campeona individual de Grand Slam en múltiples ocasiones más sorprendente de los últimos tiempos, se ha retirado oficialmente del tenis.
Ganadora de tres majors individuales y ocupando el puesto número uno del ranking mundial durante 34 semanas, la jugadora de 36 años jugó su último partido representando a Alemania en los Juegos Olímpicos de París. Después de derrotar a Naomi Osaka, Jacqueline Critsian y Leylah Fernández en París (sus primeras victorias individuales desde mayo), la carrera de Kerber terminó con una derrota por 7-6 (4), 4-6, 7-6 (6) ante Zheng Qinwen.
Kerber, que se gana la vida en un ámbito donde el éxito juvenil tiende a ser más frecuente, fue el raro caso de una contendiente tardía convertida en campeona. En el primer día del Abierto de Australia de 2016, Kerber cumplió 28 años. En la primera ronda, superó un punto de partido contra Misaki Doi. Cinco victorias después, Kerber había avanzado a su primera final de individuales de Grand Slam. La tarea era desalentadora: Serena Williams, que en ese momento había ganado seis títulos del Abierto de Australia.
Pero Kerber probablemente estuvo a la altura de la tarea y ganó ese partido, 6-4, 3-6, 6-4.
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Es mi sueño hecho realidad. Ahora puedo decir que soy campeón de Grand Slam y suena realmente loco. Angelique Kerber, tras ganar su primer título de Grand Slam en Melbourne.
Kerber atribuyó parte de su éxito en su destacada temporada 2016 a una visita el año anterior a su compatriota alemana Stefanie Graf. Al pasar varios días con el miembro del Salón de la Fama en Las Vegas, Kerber siguió los consejos como un tiburón del póquer toma los botes.
“Aprendí mucho durante el viaje y es algo muy especial cuando Steffi está a tu lado y te cuenta cosas”, afirmó Kerber. “Ella se deshizo de mis dudas”.
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Después de su gran trayectoria en Australia, Kerber tuvo un año con el que todo jugador sueña. Primero, un gran esfuerzo en Wimbledon, donde Kerber jugó bien antes de perder ante Serena en la final, 7-5, 6-3. En el US Open, Kerber ganó sus seis partidos sin perder un set. Enfrentándose a Karolina Pliskova, quien en el camino había vencido tanto a Venus como a Serena, en la final, Kerber se recuperó de 1-3 en contra en el tercero para llevarse el trofeo y, finalmente, terminar el año en el puesto número 1.
“Siempre soñé con ser algún día el número uno y estar en los Grand Slams”, dijo Kerber ese día. “No tengo 18 años, así que siempre intenté mejorar mi juego. Sabía que tenía el juego para vencer a los mejores jugadores y simplemente tenía que ser paciente y trabajar muy duro”.
Al año siguiente, Kerber puso los pies en la tierra: no logró alcanzar los cuartos de final de un Grand Slam, perdió en la primera ronda del US Open y terminó 2017 fuera del Top 20.
Y luego, en 2018, Kerber volvió a sorprender al mundo. Sembrado 11 th En Wimbledon llegó a la final. Sus cuatro oponentes anteriores fueron formidables: Naomi Osaka, Belinda Bencic, Daria Kasatkina y Jelena Ostapenko. Una vez más, Kerber se enfrentó a Serena. Y una vez más, Kerber jugó un tenis extraordinario, obteniendo una victoria por 6-3, 6-3.
Kerber dijo: “Creo que es una sensación completamente nueva porque en 2016 todo comienza cuando gané mi primer Grand Slam. Aquí, especialmente después de 2017, cuando creo que nadie esperaba que volviera tan fuerte, que regresara como llegué, que ganara mi tercer Grand Slam, ganar Wimbledon, que siempre fue mi sueño. Creo que hace dos semanas nadie esperaba que pudiera llegar tan lejos”.
Quizás la estadística de PARTIDO más increíble de la carrera de Kerber: anotó 11 ganadores y solo 5 errores no forzados contra Serena en la final de Wimbledon de 2018.
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pelotas de tenis en miniatura
Al igual que Rafael Nadal, Kerber era un diestro natural que jugaba tenis como zurdo. Ningún tiro reveló más los desafíos de esto que el segundo servicio frecuentemente superficial de Kerber (curiosamente, su ataque aéreo fue excelente). Esta debilidad hacía fácil pensar que Kerber era una jugadora defensiva, pero en muchos sentidos era más exacto verla como una agresora, disfrazada de contragolpeadora.
Esto fue particularmente vívido en el lado de derecha. En su mejor momento, Kerber podía inclinarlo bruscamente transversalmente en esa forma familiar del zurdo, o esperar unos milisegundos más y atar la línea. La fuerza de Kerber en el lado derecho también le permitió generar una excelente influencia con su revés.
En total, Kerber ganó 14 torneos individuales y 18 finalizó. (Su récord en finales de Grand Slam: 3-1. Su récord en finales de Juegos Olímpicos, campeonatos de final de temporada y torneos Premier 5/Premier Mandatory/Premier 1000: 0-7.) En lo que respecta al juego en equipo, ganó tres veces Representó a Alemania en los Juegos Olímpicos (2012, 2016 y 2024) y compitió extensamente en la Copa Federación (ahora Copa Billie Jean King), compilando un récord de 14-14 en individuales.
Kerber y su pareja, Franco Bianco, dieron la bienvenida al mundo a su hija, Liana, el 25 de febrero de 2023. Cuando a Liana le cuenten la historia de la carrera de Kerber, será mejor que se sienta cómoda.
