La cabeza de serie No. 2 continúa encontrando su mejor tenis cuando más lo necesita, y abrió nuevos caminos en la terre battue para extender su racha ganadora de Grand Slam a 12 en fila.
VER: Sabalenka mejoró a 5-0 en cuartos de final de Grand Slam en Roland Garros el martes contra la ex No. 3 Elina Svitolina.
PARÍS—Menos de 48 horas después de una noche ruidosa contra Sloane Stephens , Aryna Sabalenka estaba de regreso en Court Philippe-Chatrier en un estado de ánimo que no estaba del todo molesto pero ciertamente menos que satisfecho. Con cada fallo, Sabalenka camina hacia la marca que ostensiblemente causó el error y la borra con su zapatilla, quizás buscando aplanar la cancha a su favor.
Interpretando a una inspirada Elina Svitolina, Sabalenka finalmente suaviza su juego cuando más lo necesita y logra su primera semifinal de Roland Garros, 6-4, 6-4, extendiendo su racha ganadora de Grand Slam a 12 en fila.
La actual campeona del Abierto de Australia se ha visto mucho más tensa en la cancha que a principios de año, una marcada diferencia con respecto a cómo montó la ola de buenas vibraciones durante un comienzo invicto en 2023 y una primera victoria importante en Melbourne. Aún así, la vena de consistencia que encontró por primera vez el verano pasado con un movimiento de servicio renovado continuó dando sus frutos el martes cuando se enfrentó a Svitolina, quien estaba jugando su primer torneo importante desde dar a luz a su hija Skaï en octubre .
Proveniente de Ucrania y casada con la estrella francesa Gaël Monfils, Svitolina se ha convertido en una favorita sentimental en todos los sentidos a través de una increíble carrera hacia los cuartos de final, ganando sorpresas sobre la cabeza de serie No. 26 Martina Trevisan y la cabeza de serie No. 9 Daria Kasatkina para reservar solo su tercer encuentro. con la bielorrusa Sabalenka.
Como era de esperar, no hubo apretón de manos entre Sabalenka y Svitolina luego de la victoria en dos sets de la primera.
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Bajo fuego en sus dos primeras ruedas de prensa para hablar en contra de la invasión rusa y bielorrusa en Ucrania , Sabalenka se ha retirado de las obligaciones no relacionadas con el tenis en sus últimas dos rondas, buscando preservar su salud mental mientras permanece en la búsqueda de un Grand Slam del año calendario. Ella volvió a la prensa el martes. con una disculpa por aislarse de los medios durante casi una semana completa .
'Solo necesitaba dar un paso atrás y concentrarme en mi tenis y en mi juego', dijo. Sí, y me siento bien por haberlo hecho y lo siento por ustedes por no haber tenido la oportunidad de hablar con ellos Pero estoy aquí hoy, y estoy listo para dar respuestas a cada pregunta que tenga”.
Svitolina, por el contrario, ha sido un favorito de los medios a través de sus cuatro victorias en París, hablando con confianza y convicción sobre su postura hacia las jugadoras rusas y bielorrusas, cuyas manos ella y los demás ucranianos se han negado a estrechar mientras persiste la guerra.
Esa claridad se mostró desde el principio cuando Svitolina cometió múltiples errores de la siempre agresiva Sabalenka, quien pareció perder el equilibrio durante gran parte del primer set. Pero cuando Svitolina lideró 4-3, 0-15, la ex No. 3 falló un golpe de derecha y el partido rápidamente se volvió hacia Sabalenka, quien apretó su tenis y superó los siguientes tres juegos.
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Sabalenka volvió al formato de conferencia de prensa abierta por primera vez desde su segunda ronda el martes.
© 2023 Roberto Prange
Sin embargo, Svitolina amenazó con remontar temprano en el segundo, salvando un punto de quiebre y adelantándose 2-0, pero a pesar de las oportunidades para una ventaja de 3-0, Sabalenka una vez más cambió las tornas, ganó los siguientes cuatro juegos y finalmente aseguró la victoria con un golpe de derecha. a la corte abierta.
Sabalenka se apoyó en la red donde se ganó el partido y Svitolina, en el momento justo, la pasó por alto por completo.
“Para ser justos, no sé qué estaba esperando”, dijo Svitolina después del partido, “porque mis declaraciones fueron lo suficientemente claras sobre el apretón de manos”.
Los abucheos reinaron entre la multitud, pero aunque el estado de ánimo cambió para darle a Svitolina una despedida feliz, cuestionó si la demora de Sabalenka en la red fue intencional.
“Mi reacción inicial, no sé, fue como, ‘¿Qué estás haciendo?’ Porque, sí, toda mi conferencia de prensa digo mi posición clara.
“Tal vez ella no esté en las redes sociales durante los torneos, pero está bastante claro. Hice múltiples declaraciones de que no me daría la mano, y ella jugó obviamente contra Marta también en la primera ronda. Así que es bastante simple, ¿sabes?
Karolina Muchova ahora espera a la No. 2 del mundo, quien anotó 30 tiros ganadores contra 37 errores no forzados y ganó un impresionante 72% de los puntos con su segundo servicio. La satisfacción puede tardar en llegar para Sabalenka. Es posible que solo venga con un segundo título de Grand Slam, y un posible ascenso al número 1 del mundo.
