Rafael Nadal vs Tomas Berdych
Después de tres victorias relativamente fáciles contra tres australianos, el número dos del mundo, Rafael Nadal, puede enfrentar su desafío más duro hasta ahora en el Abierto de Australia de este año en la cuarta ronda.
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Lo estará esperando el resurgente ex jugador del top cinco, Tomas Berdych, quien se ha visto muy impresionante en su regreso de un largo descanso provocado por una lesión.
Como Berdych, Nadal también está regresando de una lesión. El español no había jugado un partido adecuado antes de este torneo y había preocupaciones sobre su estado físico. Pero ha disipado algunas de esas preocupaciones a través de sus victorias en sets seguidos en las primeras tres rondas.
Su servicio remodelado le ha servido bien, y con cada partido, parece estar cada vez más cómodo con su nuevo movimiento de servicio.
Lo que funcionó para Djokovic el año pasado cuando tuvo que remodelar su servicio para evitar posibles lesiones, también podría funcionar para Nadal.
En su primer partido contra James Duckworth, Nadal se rompió dos veces, pero desde entonces, ha mantenido todos sus juegos de servicio, mientras quebró el servicio de su oponente varias veces.
Su victoria contra la estrella australiana de próxima generación Alex de Miñaur fue especialmente impresionante, ya que dictó la jugada durante gran parte del partido. En el proceso, cometió seis dobles faltas, pero aún así tuvo un impresionante porcentaje de victorias del 82% en sus primeros servicios.
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Sin embargo, su próximo oponente puede representar un desafío mayor. Tomas Berdych, cuya clasificación se ha deslizado fuera del top 50, gracias a un largo descanso por lesión, no ha tardado mucho en ponerse en marcha en su regreso al tenis competitivo.
Impresionó mucho en Doha, donde llegó a la final. También en este torneo, se ha visto casi tan bien como uno de los 10 mejores jugadores y, a diferencia de Nadal, ha tenido que enfrentarse a desafíos mucho más difíciles en las primeras rondas debido a su bajo ranking.
Ha tenido que jugar contra el número 13 del mundo Kyle Edmund y el número 18 del mundo Diego Schwartzman, y superó a los dos cabezas de serie con relativa facilidad.
Aunque el diminuto argentino logró quitarle un set, Berdych lució como el mejor jugador durante gran parte de ese partido. Su porcentaje de victorias con el primer servicio fue bastante impresionante con 83 y sirvió la friolera de 19 aces.
Será un partido emocionante entre dos jugadores que parecen estar en la cima de su juego. Puede que no sea una sorpresa si tenemos un gran malestar aquí.
El Abierto de Australia ha sido el grand slam menos exitoso de Nadal y esta vez puede llegar a su fin incluso antes de la etapa de cuartos de final, a manos de un jugador que ha tenido algunos de sus mejores resultados en el primer grand slam del año.
Predicción: Tomas Berdych ganará en 5 sets