Los dos se enfrentan por primera vez durante la temporada 2024.
Aryna Sabalenka vs. Jessica Pegula
Cada final es entre dos jugadores que vienen jugando bien. Pero eso parece especialmente cierto en el caso de Sabalenka y Pegula en este momento. Ambos se consolidaron en el Top 5 en los últimos años, pero durante gran parte de 2024 no han estado en su mejor nivel, en parte por lesiones y en parte por caídas inusuales en sus niveles.
Ahora, sin embargo, a medida que las canchas se vuelven más rápidas y se acerca el último Grand Slam del año, vuelven a lucir como antes y lo mejor de sí mismos. Pegula es intentando ganar su segundo título WTA 1000 consecutivo después de tomar Toronto la semana pasada. Sabalenka se está saliendo una de las mejores actuaciones de su carrera , en una victoria en semifinales por 6-3, 6-3 sobre Iga Swiatek.
'Creo que estoy encontrando un poco mi juego y luego compitiendo y siendo inteligente', dijo Pegula, en su habitual estilo discreto, sin nada que ver aquí, cuando alguien le preguntó si estaba 'en la zona”.
Sabalenka busca conseguir su primer trofeo desde la defensa del título del Abierto de Australia en enero.
volea de derecha de tenis
© Prensa asociada
Sabalenka, como era de esperar, no se mostró tan recatada con su forma actual.
“Estoy de vuelta, estoy de vuelta”, dijo antes de su victoria sobre Swiatek.
Después, estuvo aún más satisfecha consigo misma.
“Creo que fue una actuación brillante de mi parte”, dijo.
Todo lo cual significa que esta debería ser una pelea entre dos de las mejores de la WTA (y dos contendientes legítimas por la corona del Open) en su mejor momento.
También es un partido que no vemos con tanta frecuencia. Sabalenka lidera su enfrentamiento 4-2, pero desde principios de 2022, solo han jugado tres veces. En canchas duras, Pegula lidera 2-1 y ganó su encuentro más reciente, el otoño pasado en canchas duras en Cancún.
alto golpe en el tenis
Pero Cincy, como hemos visto y oído durante toda la semana, no es una cancha dura cualquiera. Es el más rápido del circuito esta temporada. Sabalenka parecería ser el mayor beneficiario de ello. Desde su servicio hasta su derecha y su revés, golpea con más ritmo y puede dominar a cualquiera en el día adecuado.
“Parece que ha estado jugando muy, muy bien”, dijo Pegula sobre Sabalenka. 'Obviamente, puede sacar mucho, por lo que siempre es difícil lidiar con oponentes que tienen armas como esas, donde pueden obtener muchos puntos gratis en una cancha dura más rápida'.
Aun así, a Pegula también le gustan los tribunales rápidos. Todo su juego se basa en absorber y redirigir el ritmo de su oponente y devolverlo con velocidad constante.
'Creo que puedo jugar bien contra grandes bateadores, porque puedo presionarlos', dice Pegula. 'Mi pelota, especialmente en una cancha dura un poco más rápida, donde patina y no da mucho tiempo para prepararse para sus tiros'.
¿Cuándo cambias de servidor en el tenis?
'Creo que mi capacidad para quitarles tiempo a mis oponentes es probablemente la mayor fortaleza que tengo'.
Pegula aspira a convertirse en la primera mujer en 51 años en completar el doblete Canadá-Cincinnati después de Evonne Goolagong Cawley.
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Pegula también le dará a Sabalenka un tipo de pelota diferente a la que vio de Swiatek. Pero el objetivo de Sabalenka será jugar con el mismo sentido de autocontrol que demostró en su semifinal.
“Creo que no estaba [apresurando] las cosas”, dijo. “Confiaba mucho en mí mismo y no intentaba golpear demasiado la pelota. Estaba tratando de quedarme ahí, presionarla lo más que pudiera y estaba realmente concentrado en mi servicio”.
'Así que creo que sí, las cosas encajaron en este partido'.
Pegula tiene una racha ganadora más larga, pero Sabalenka, cuando hace clic, tiene un techo más alto. Ella parece estar cerca de lograrlo en este momento.
