Rafael Nadal con el trofeo del Barcelona Open
Rafael Nadal venció a Stefanos Tsitsipas 6-4, 6-7, 7-5 en una agotadora final el domingo para ganar su duodécimo título del Abierto de Barcelona. Fue el título 87 de la carrera de Nadal y su título 61 en arcilla, lo que subraya sus credenciales de 'Rey de arcilla' y 'GOAT'.
El mejor campo de arcilla de todos los tiempos fue desafiado seriamente en su superficie favorita por Tsitsipas, pero se mantuvo firme para finalmente superar la línea. En particular, esta fue la primera derrota de Tsitsipas en arcilla esta temporada; el griego había logrado ganar el título de Masters 1000 en Montecarlo y había llegado a la final de Barcelona con una racha de nueve victorias consecutivas.
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En ese sentido, aquí hay un vistazo a tres cosas que aprendimos del monumental esfuerzo de Rafael Nadal esta semana:
1. Rafael Nadal sigue siendo el favorito durante el resto de la temporada europea en tierra batida
Con su incomparable récord de carrera en la superficie, Rafael Nadal suele ser el favorito para ganar cualquier torneo de tierra batida en el que juegue. Este año no será una excepción, ya que el español es ahora el favorito para barrer en el Masters de Madrid, el Masters de Roma y el francés. Abierto.
Nadal buscaría ganar un alucinante decimocuarto título del Abierto de Francia en junio y en el proceso superar el récord de Roger Federer de 20 títulos de Grand Slam. También tendría la vista puesta en los dos títulos restantes de Masters 1000 de arcilla esta temporada; su fracaso en ganar el Masters de Montecarlo parece ahora un recuerdo lejano.
Nadal se ha recuperado con fuerza de su derrota ante Andrey Rublev hace un par de semanas, y debería esperarse que amplíe su récord inigualable en arcilla.
2. La capacidad de Rafael Nadal para recuperarse de situaciones desfavorables es tan fuerte como siempre.
Es un hecho conocido que Rafael Nadal es capaz de recuperarse repetidamente de situaciones adversas, y lo demostró una vez más en el Barcelona. Nadal jugó tres sets en tres sets en su camino hacia el título, y tuvo que salvar un punto del Campeonato en la final contra Tsitsipas.
A principios de semana, Nadal remontó para ganar los dos últimos sets contra el clasificado Ilya Ivashka para evitar ser noqueado en el primer obstáculo. El jugador de 34 años tampoco dejó que el impulso cambiara irrevocablemente a favor de Kei Nishikori después de que este último ganara el segundo set 6-2 en su partido de tercera ronda.
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Rafael Nadal luego resistió el desafío de un resurgente Pablo Carreño Busta en el primer set de su partido de semifinales. Y finalmente, el No. 2 del mundo no permitió que Tsitsipas se quedara con el partido después de que este último ganara un tie-break en el segundo set.
3. Rafael Nadal parece haber vencido las debilidades que lo acosaron en Montecarlo
Rafael Nadal acertó muchos golpes de derecha en la final
Rafael Nadal estaba nervioso y propenso a errores en su derrota ante Andrey Rublev en Montecarlo, y su miseria continuó durante el primer set contra Ilya Ivashka en Barcelona. Su servicio no estuvo a la altura, los errores no forzados se acumularon y tampoco pudo golpear su derecha con el aplomo habitual.
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Sin embargo, el servicio de Nadal mejoró gradualmente desde el partido contra Nishikori. La relación con el primer servicio del español, que rondaba el 50% en los partidos contra Rublev e Ivashka, mejoró hasta el 65% en la semifinal y la final en Barcelona.
También pudo infundir algo de veneno en su segundo servicio, que sus oponentes encontraron difícil de manejar.
Además, el golpe de derecha con efecto liftado, el arma principal de Rafael Nadal, volvió a su mejor nivel hacia el final del torneo. El jugador de 34 años siguió empujando a sus oponentes hacia su esquina de revés con la ayuda de ese tiro, y luego desató un ganador de derecha de adentro hacia afuera en la cancha abierta.
Nadal acertó hasta 27 golpes de derecha en la final contra Tsitsipas, y fue casi imparable en la semifinal contra Carreño Busta.
