En busca de su primera victoria sobre la campeona del US Open 2023, ¿un encuentro fuera de EE. UU. marcará la diferencia para la checa?
“¿Esta semana ha sido mi mejor tenis?” Coco Gauff preguntó, retóricamente, después de avanzar a la final del Abierto de China. con victoria en tres sets sobre Paula Badosa en sábado.
Claramente, la estadounidense no buscaba que nadie, incluida ella misma, dijera que sí. Gauff se ha visto obligado a remontar un set en desventaja tres veces hasta el momento en Beijing. Perdió el primer set ante Naomi Osaka y luego ganó el segundo antes de que Osaka se retirara. Perdió el primer set ante Yulia Starodubtseva, antes de remontar y ganar 6-2 en el tercero. Contra Badosa, Gauff empezó aún más lento. Perdió un set y un quiebre, y luego salvó cuatro puntos de quiebre para seguir perdiendo 4-1 en el segundo. El hecho de que ganara 10 de los últimos 12 juegos fue una sorpresa, incluso para ella.
“Estoy feliz de estar en la final; No me lo esperaba”, dijo Gauff.
Gauff ganó los cuatro sets anteriores que los dos jugaron durante eventos consecutivos de 2023.
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Coco recientemente rompió con el entrenador Brad Gilbert, y Empezó con Matt Daly. . No había llegado a una final desde enero y dijo que comenzó este torneo pensando en ello como una “semana de práctica”.
Pero Gauff no será el único que se sentirá contento y un poco sorprendido de haber sobrevivido hasta el domingo.
“Llegar a una final aquí es tan agradable, una sensación tan agradable”, dijo Muchova, quien se perdió los primeros seis meses de 2024 por una lesión en la muñeca. “Lo dije en el pasado, no sabía cómo será este año, si jugaré, si no jugaré, cuál será mi nivel”.
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Muchova también ha tenido una experiencia cercana a la derrota en Beijing; en cuartos de final superó a la cabeza de serie Aryna Sabalenka por 6-4 en el tercer set. Pero se mostró muy en forma en ese partido, así como en su victoria por 6-3, 6-4. sobre el favorito de su país, Zheng Qinwen en las semifinales.
Independientemente de cómo se sientan estos dos jugadores acerca de sus resultados aquí, no es una sorpresa para el resto de nosotros verlos jugar por un título de nivel 1000. Hicieron lo mismo el verano pasado en Cincinnati. Gauff ganó ese partido 6-3, 6-4 y luego ganó la revancha en las semifinales del US Open tres semanas después, 6-4, 7-5.
Observar sus niveles relativos de talento, así como su forma actual, puede llevarte a pensar que Muchova está a punto de ganar. La checa es una jugadora más suave y completa, con más formas de vencer a sus oponentes, mientras que Gauff tiene dos serios inconvenientes en su siempre errático servicio y derecha.
Esta semana, Muchova mantuvo desequilibrados a Sabalenka y Zheng, dos Top Tenner, mezclando incursiones impredecibles a la red con dejadas igualmente difíciles de leer. Parecía cómoda corriendo y pegando golpes de derecha penetrantes y de adentro hacia afuera en las canchas duras de Beijing.
Mientras tanto, Gauff ha recurrido a sus viejos fieles: su valor competitivo. Daly parece una presencia más optimista que Gilbert en el palco de entrenadores, y eso parece haber ayudado a Gauff a mantener la cabeza en alto incluso cuando estaba perdiendo en el marcador. Con un set, un quiebre y cuatro puntos de quiebre más contra Badosa, Gauff estuvo a un fallo de la derrota. Pero ella nunca le dio a Badosa ese error.
Las dos victorias de Gauff sobre Muchova se produjeron en condiciones ideales para ella. Estaba jugando frente a una ruidosa multitud estadounidense y estaba en medio de su mágico verano de 2023. En ambas ocasiones esperó a que surgieran errores de la raqueta de Muchova, y en ambas ocasiones los cometió. Esta vez creo que Muchova estará feliz de enfrentar a Gauff fuera de los EE. UU. y no será tan generosa con sus donaciones. Ganador: Muchova
