Mientras el tenis debate si el deporte debería seguir al golf a la hora de hacer tratos con el reino rico, Chris Evert, miembro del Salón de la Fama, espera que no sea así.
Arabia Saudita Evert y Navratilova Tenis
© 2010 AP
Los miembros del Salón de la Fama Chris Evert y Martina Navratilova están llamando el circuito de tenis femenino permanecer fuera de Arabia Saudita , diciendo que celebrar allí las Finales de la WTA 'no representaría un progreso, sino una regresión significativa'.
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'Debería haber un sano debate sobre si el 'progreso' y el 'compromiso' son realmente posibles', escribieron en un comunicado los dos jugadores estrella, que fueron rivales en la cancha hace décadas. artículo de opinión impreso en The Washington Post el jueves, 'o si organizar un torneo que será la joya de la corona saudí involucraría a los jugadores en un acto de lavado deportivo simplemente por el bien de una entrada de efectivo'.
El tenis se ha visto consumido últimamente por el debate sobre si el deporte debería seguir al golf y a otros a la hora de hacer tratos con el rico reino, donde grupos de derechos humanos dicen que las mujeres siguen enfrentando discriminación en la mayoría de los aspectos de la vida familiar y la homosexualidad es un tabú importante, como lo es. en gran parte del resto del Medio Oriente.
Arabia Saudita comenzó a albergar Las Finales ATP Next Gen del circuito masculino para las mejores jugadoras menores de 21 años en Jedda el año pasado en un acuerdo que se extiende hasta 2027. Y la WTA ha estado en conversaciones para ubicar sus Finales WTA de final de temporada en Arabia Saudita.
Sólo este mes, Rafael Nadal, 22 veces campeón de Grand Slam anunció que se desempeñaría como embajador de la Federación Saudita de Tenis, un rol que involucra planes para una Academia Rafael Nadal allí.
'Organizar un torneo allí representaría un importante paso atrás, en detrimento no sólo del deporte femenino, sino de las mujeres', dijeron Evert y Navratilova, quienes ganaron 18 títulos individuales de Grand Slam cada una. 'Esperamos que esto cambie algún día, con suerte dentro de los próximos cinco años. Si es así, respaldaríamos el compromiso allí'.
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Otra jugadora del Salón de la Fama, Billie Jean King, ha dicho que apoya la idea de intentar fomentar el cambio dirigiéndose ahora a Arabia Saudita.
'Creo firmemente en el compromiso', dijo King, fundador de la WTA y un defensor de la igualdad de derechos, dijo el año pasado. 'No creo que realmente cambies a menos que te comprometas... ¿Cómo vamos a cambiar las cosas si no nos involucramos?'
El príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, ha trabajado para salir del aislamiento internacional desde el asesinato en 2018 del columnista del Washington Post Jamal Khashoggi. También quiere claramente diversificar la economía de Arabia Saudita y reducir su dependencia del petróleo.
En los últimos años, Arabia Saudita ha promulgado reformas sociales de amplio alcance, incluida la concesión a las mujeres del derecho a conducir y el desmantelamiento en gran medida de las leyes de tutela masculina que habían permitido a los maridos y parientes varones controlar muchos aspectos de la vida de las mujeres. A hombres y mujeres todavía se les exige vestir modestamente, pero las reglas se han relajado y la otrora temida policía religiosa ha sido marginada. La segregación de género en los lugares públicos también se ha aliviado, y hombres y mujeres asisten a proyecciones de películas, conciertos e incluso raves, algo impensable hace apenas unos años.
Aún así, las relaciones entre personas del mismo sexo se castigan con la muerte o la flagelación, aunque los procesamientos son raros. Las autoridades prohíben todas las formas de defensa de la comunidad LGBTQ+, incluso confiscando juguetes y ropa con los colores del arcoíris.
'Sé que la situación allí no es muy buena. Definitivamente no apoyo la situación allí', dijo la campeona del Abierto de Estados Unidos Coco Gauff esta semana en el Abierto de Australia, 'pero espero que si decidimos ir allí, espero que Podemos hacer cambios allí y mejorar la calidad allí, involucrarnos con las comunidades locales y marcar la diferencia'.
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El periodista deportivo de AP John Pye en Melbourne, Australia, contribuyó a este informe.
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