Tanto iba en contra del ruso, pero de todos modos ganó su 19º partido consecutivo.
DESTACADOS: Medvedev vence a Tiafoe en sets seguidos, pero no sin drama, para la 19ª victoria consecutiva
¿Cómo ganas 19 partidos seguidos? Según alguien que ahora sabe, Daniil Medvedev, 'tienes que tener algunos tiros locos, puntos locos' para lograrlo.
'Loco' es la única forma de describir una docena de los tiros que la rusa logró en su victoria por 7-5, 7-6 (4) sobre Frances Tiafoe en las semifinales de Indian Wells el sábado.
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La mayor parte de ellos fueron tiros de pase. Medvedev los golpeó desde la parte superior de sus zapatos. Los golpeó desde los tobillos. Los golpeó en toda su carrera. Los golpeó con su derecha desde cinco pies detrás de la línea de fondo. Los azotó con el revés desde un centímetro por delante de la red. Incluso fingió un cruce y lo tocó con delicadeza mientras Tiafoe miraba hacia otro lado.
Cuando comenzó el juego, parecía que sería una partida de ajedrez básica. Tiafoe comenzó de la forma en que muchos de nosotros pensamos que tenía que comenzar, utilizando todas sus variadas armas para sacar a Medvedev de su cómodo espacio detrás de la línea de fondo. Tiafoe usó su revés de chip corto; cargó la red en los segundos servicios; trabajó los peloteos para poder terminar con un golpe de derecha de adentro hacia afuera; servido y voleado aquí y allá. Era suficiente para mantenerlo cerca.
No importa lo que intentara Tiafoe, Medvedev tenía las respuestas.
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Pero en cierto punto, al final del primer set, quedó claro que realmente no había forma de que Tiafoe, o posiblemente nadie, pudiera vencer a Medvedev desde la línea de fondo en este momento. No estaba haciendo incursiones en el servicio de Medvedev; de hecho, fue Medvedev quien interrumpió el ritmo normal de Tiafoe al enviar su segundo servicio al lado de la derecha y lejos del revés favorito de Tiafoe. Cuando se involucraron en mítines, Tiafoe parecía estar pensando demasiado, tratando demasiado de darle a Medvedev demasiadas miradas diferentes.
Entonces, con un set y un quiebre abajo, Tiafoe descartó todo eso y comenzó a servir y volear en cada punto. Y, dado que Medvedev tiene la respuesta para todo en estos días, fue entonces cuando comenzó a arrancar tiros ganadores desde todos los rincones de la cancha.
Cuando Medvedev conectó un pase para alcanzar el doble punto de partido, con Tiafoe sirviendo en 3-5, la tarde parecía haber terminado. La multitud estaba resignada. Tiafoe, que lo había intentado todo y no había llegado, bajó la cabeza. Pero lo levantó lo suficiente como para obligar a Medvedev a intentar otro tiro de pase corriendo en su segundo punto de partido. Esta vez, finalmente, la pelota atrapó la cinta y cayó hacia atrás. El hechizo se había roto y Tiafoe estaba viva.
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Medvedev desperdició un tercer punto de partido en ese juego y comenzó a gruñir, con esfuerzo y nervios, por primera vez en todo el día. Sirviendo para la victoria con 5-4, se veía, como dijo el comentarista de Tennis Channel Jim Courier, 'nervioso'. Falló un revés fácil y cometió una doble falta en el punto de quiebre. La multitud era ruidosa. Dos juegos después, volvió a servir para el partido. Ahora estaba aún más nervioso.
Medvedev desperdició siete puntos de partido, en su cancha menos favorita, contra un oponente obstinado, ante una multitud que estaba ruidosamente en su contra. Pero de todos modos ganó su decimonoveno partido consecutivo.
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Peor aún, Tiafoe finalmente se había relajado. Con 6-5, Medvedev alcanzó el punto de partido cuatro veces más, y Tiafoe las salvó todas: una con un pase de derecha propio, otra con una gran devolución de derecha, una tercera con una volea y la cuarta con un drop perfecto. .
Tiafoe también dio lo mejor de sí en el desempate, remontando un 1-5 a un 4-5. Pero Medvedev recurrió a su arma más importante, su servicio, para cerrarlo. Logró cuatro aces en el breaker, incluido uno en el 5-4 y otro en el 6-4. Ocho puntos de partido resultaron ser suficientes para obtener su victoria número 19 consecutiva.
Medvedev todavía puede ponerse nervioso, a pesar de la confianza de caminar sobre el agua que tiene en este momento. Pero incluso entonces, incluso cuando su oponente está en la zona; incluso cuando la multitud grita contra él; incluso cuando odia las condiciones; e incluso cuando ha desperdiciado siete puntos de partido, todavía puede ganar.
El domingo Medvedev jugará por el título; costará mucho vencerlo, incluso en su cancha menos favorita del mundo.
