Ruud-Cerundolo, Tsitsipas-Kokkinakis y Dimitrov-Tabilo precederán el enfrentamiento de dobles el viernes en Berlín.
La Copa Laver normalmente comienza con un poco de tranquilidad el viernes, mientras los jugadores se aclaran la garganta y se acostumbran nuevamente a sus tareas de porristas, y los fanáticos se preparan para un largo fin de semana de tenis. Las grandes estrellas y los partidos decisivos llegarán más tarde.
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Sobre el papel, parece que eso volverá a ser cierto en Berlín en 2024. El calendario presenta a un par de recién llegados, Thanasi Kokkinakis y Alejandro Tabilo, y un par de personalidades discretas, Casper Ruud y Francisco Cerundolo. Pero los fanáticos pueden probar los posibles fuegos artificiales que se avecinan con un partido de dobles entre Carlos Alcaraz-Alexander Zverev y Taylor Fritz-Ben Shelton.
Aquí hay un vistazo a cada uno de los cuatro partidos del viernes. Según las clasificaciones, el equipo de Europa es el favorito en cada una de ellas, pero los registros cara a cara cuentan una historia diferente. Europa es la favorita para la Copa en general, lo que significa que World querrá robar todas las victorias que pueda al principio para mantenerse en contacto en el marcador.

Anteriormente, Ruud había sido titular dos veces con victorias para el Capitán Borg y fue el único miembro del Equipo Europeo que anotó puntos el año pasado en Vancouver.
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Casper Ruud vs. Francisco Cerundolo
Es posible que este partido no conmueva a la multitud; Ruud y Cerundolo generalmente son reservados y se dedican a sus asuntos. Pero debería ser competitivo. Han jugado seis veces y dividieron esos partidos 3-3. Sorprendentemente, Cerundolo ganó su único encuentro en canchas duras bajo techo, en Bercy el otoño pasado, antes de que Ruud cambiara eso en arcilla en los Juegos Olímpicos de este verano.
También tienen estilos de juego similares, confiando en sus fuertes golpes de derecha con efecto liftado como armas principales. Ninguno de los dos ha perdido un partido en LC: Ruud tiene marca de 3-0, Cerundolo 1-0. Al Team World realmente le vendría bien una victoria inicial del argentino, pero creo que la experiencia de Ruud y su mejor servicio evitarán que eso suceda. Ganador: Ruud

Antes de llegar, Kokkinakis ayudó a Australia a clasificarse para los cuartos de final de la final de la Copa Davis.
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Stefanos Tsitsipas vs. Thanasi Kokkinakis
Estos compañeros griegos sólo juegan en los escenarios más grandes. Tsitsipas venció a Kokkinakis en cinco sets en el Abierto de Australia de 2021; Kokkinakis le devolvió el favor con una victoria en cuatro sets en el US Open el mes pasado. Posteriormente, Tsitsipas dijo que estaba en medio de una espiral de agotamiento.
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¿Qué importará más, el estado mental de Tsitsipas o la falta de experiencia de Kokkinakis en la Copa Laver? Tsitsipas está haciendo su quinta experiencia en la competición y tiene marca de 3-1 en individuales. Pero con su victoria sobre Tsitsipas en Nueva York, su tradicional amor australiano por el juego en equipo y una superficie cubierta presumiblemente rápida debajo de él, Kokkinakis podría tener la ventaja. Ganador: Kokkinakis
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Grigor Dimitrov vs. Alejandro Tabilo
Este es casi un enfrentamiento de novatos en la Laver Cup. Tabilo hace su debut, mientras que Dimitrov regresa por primera vez desde 2018, una era diferente en la historia del tenis y en su propia historia.
Dejando a un lado la falta de experiencia en la Copa, el búlgaro y el brasileño han tenido buenas temporadas. Tabilo saltó al Top 25 después de una gran semifinal en Roma y se hizo lo suficientemente conocido como para ganarse una invitación a este evento. Dimitrov, mientras tanto, volvió a entrar en el Top 10 a los 32 años. Se enfrentaron una vez, en canchas duras este año en Miami, y Dimitrov se impuso en un cerrado partido de tres sets que incluyó dos desempates de 7-5. ¿Quizás veamos una repetición de ese resultado en la revancha? Ganador: Dimitrov

¿Quién sentirá más presión: el número uno alemán o el debutante en la Laver Cup?
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Carlos Alcaraz-Alexander Zverev vs. Taylor Fritz-Ben Shelton
Luces del viernes por la noche. Por un lado, tenemos a la estrella imprescindible del partido en Alcaraz junto con el residente berlinés Zverev. Del otro lado, tenemos al finalista del US Open, Fritz, asociado con Shelton, quien posee un servicio espectacular y un estilo directo de celebración.
El equipo de Europa tiene un talento superior en individuales, así como el mejor jugador en toda la cancha en Alcaraz. Team World tiene dos muchachos que se conocen un poco mejor y, en Fritz, un medallista de bronce olímpico en dobles. De cualquier manera, debería ser divertido. Ganador: Fritz-Shelton