Hugo Gastón pudo haber tenido la ventaja de jugar en casa, pero fue el estadounidense quien salió victorioso después de cuatro sets en una conmovedora Cancha 14.
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Después de la reñida victoria de Ben Shelton en la primera ronda de Roland Garros, es posible que el estadounidense se haya preguntado: ¿estamos en París, Francia, o es la Conferencia Sureste de la NCAA?
La ex estrella de la Universidad de Florida, de 21 años, dijo que estaba sintiendo grandes vibraciones de la SEC después de su partido contra Hugo Gaston, el primer encuentro de Shelton contra un jugador francés en el Grand Slam en cancha de arcilla.
Como siempre, los fieles franceses se manifestaron ruidosamente el lunes. A pesar de un retraso por lluvia a mitad del partido y el pequeño evento de El choque del 14 veces campeón Rafael Nadal con Alexander Zverev En otras partes del terreno, la cancha 14 estuvo vibrando durante los cuatro sets de su choque de primera ronda.
“Obviamente, él tenía la ventaja de jugar en casa, pero sentí algo de amor ahí fuera”, sonrió Shelton después. La atmósfera partidista no hizo más que aumentar la emoción, ya que canalizó su energía para conseguir una victoria por 3-6, 6-3, 6-4, 6-4 en dos horas y 30 minutos.
Después, el nativo de Atlanta le hizo el mayor cumplido al público francés y le dijo a la prensa que le recordaba un poco sus días compitiendo en un partido Florida-Georgia, la versión de tenis de una rivalidad clásica de la SEC.
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P: Cuando el ruido es así, cuando te aplauden cada error que cometes… ¿Te afecta algo? ¿Cuál fue el partido universitario más ruidoso que podría haberte recordado (esto)?
BEN SHELTON: Es una gran motivación escuchar los cánticos y vítores cada vez que cometes un error no forzado, pero también hubo tanta energía para mí, lo que lo hizo increíble. A veces es duro cuando hay un silencio total cuando haces un buen tiro, y se vuelven locos cada vez que fallas, pero aquí fue un poco más igualado. Obviamente, él tenía la ventaja de jugar en casa, pero sentí algo de amor ahí fuera.
Creo que jugar en Georgia es comparable. No por el ruido. Sólo por las palabras tan desagradables y selectas que la gente te dice en las gradas. Yo diría que Georgia, Kentucky y Tennessee fueron probablemente los tres peores para mí.
En Florida normalmente teníamos grandes multitudes, multitudes ruidosas, pero me gustaría pensar que nuestros fanáticos tenían algo de carácter. Ya sabes, fueron amables con la forma en que vitorearon y abuchearon.
Pero sí, juegas en la SEC y todas las apuestas están canceladas.
El juego reconoce el juego, especialmente porque los vínculos de Shelton con la SEC y el tenis universitario son bien conocidos. El estadounidense estaba trabajando para obtener un título en finanzas en la Universidad de Florida antes de convertirse en profesional en 2022, y mientras estuvo allí ayudó a llevar al equipo al Campeonato de la NCAA de 2021 y ganó el Campeonato de individuales de la NCAA de 2022.
“Obviamente, él tenía la ventaja de jugar en casa, pero sentí algo de amor allí afuera”, dijo Shelton, quien canalizó la energía del público francés para lograr una victoria en cuatro sets.
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Durante su etapa como Gator, el entrenador en jefe del equipo también era su padre Bryan Shelton, un ex profesional del ATP Tour. El propio Shelton padre entrenó al equipo de tenis femenino de Georgia Tech (ACC) hasta el título de la NCAA de 2007, antes de ir a Florida y conseguir otra victoria de la NCAA en 2021 con el equipo de su hijo.
Aunque los días del tenis universitario del No. 15 del mundo pueden haber quedado atrás, ha aprendido todas las lecciones que aprendió (de los libros y en la cancha) mientras se adaptaba a la vida de la ATP. Papá Bryan ha retomado sus funciones de entrenador junto a Dean Goldfine, continuando construyendo sobre el éxito que vio a Shelton levantar el segundo título de su carrera en las canchas de arcilla de Houston este año.
Shelton avanzó a la segunda ronda en París, donde se enfrentará a continuación al resurgido Kei Nishikori. El jugador japonés mordido por una serpiente superó una dura prueba contra el canadiense Gabriel Diallo, ex jugador de la Universidad de Kentucky, para ganar 7-5, 7-6 (3), 3-6, 1-6, 7-5 en su primer partido de Grand Slam. desde 2021.
