Además: haciendo balance de Emma Navarro, Elena Rybakina, Jessica Pegula y Naomi Osaka.
La temporada de Grand Slam ha terminado. Pero aunque el último de los Majors de este año ha quedado atrás, muchas historias relacionadas con la WTA siguen cambiando. Aquí hay cinco dignos de consideración continua. .
La era de Aryna está sobre nosotros
Las últimas clasificaciones no lo muestran, pero no hay duda de que la jugadora número uno del mundo es Aryna Sabalenka. La potencia de fuego siempre ha estado ahí, pero en los últimos dos años, el bielorruso ha logrado grandes avances, primero en fuerza mental y segundo en la sutil pieza complementaria del tenis conocida como construcción de puntos.
Sabalenka comenzó el año con un título en el Abierto de Australia. Ahora lo ha completado al ganar el US Open.
“Quiero decir, para ser honesto, no estoy tratando de concentrarme en la clasificación”, dijo Sabalenka después de la final. “No es como si estuviera comprobando dónde estaré después del torneo. Sólo estoy tratando de concentrarme en mí mismo y sé que si en cada torneo puedo jugar mi mejor tenis y puedo aportar este espíritu de lucha en cada juego, podré convertirme en N° 1 del mundo otra vez”.
Después de su victoria en Melbourne, me pregunté cómo sería si Sabalenka e Iga Swiatek, número uno del ranking, se enfrentaran en ocasiones de alto riesgo. Por desgracia, estos dos no se enfrentaron ni una sola vez este año en un major. Swiatek ganó sus dos partidos en tierra batida, incluida una brillante final en Madrid. Más recientemente, Sabalenka derrotó a Swiatek en las semifinales de Cincinnati en su camino hacia el título. Aunque podrían volver a encontrarse este otoño, a mi modo de ver, debemos esperar hasta 2025 para presenciar sus importantes batallas.
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Independientemente de lo que diga la computadora, la historia considerará a Sabalenka como la mejor jugadora de 2024.
Cuando Iga Swiatek cae, cae con fuerza.
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¿Qué sigue para Swiatek y Gauff después de Bummer Summers?
Cuando comenzó el verano, Swiatek y Coco Gauff ocupaban el primer y segundo lugar del mundo. Todas las señales apuntaban hacia arriba. Pero en Nueva York, cada uno de estos antiguos campeones del US Open se retiró mucho antes de lo previsto. Swiatek fue derrotada en cuartos por Jessica Pegula, y por segundo major consecutivo, Gauff perdió en octavos de final ante su compatriota estadounidense, Emma Navarro.
Más inquietante fue la forma en que ocurrieron esas pérdidas. Swiatek falló repetidamente y Gauff cometió 19 dobles faltas. Desde los nervios hasta los saques, cada uno de estos grandes jugadores tiene mucho que reflexionar.
Cuando Swiatek pierde, a menudo parece impotente, incapaz de encontrar y desplegar tácticas alternativas, como su equipo de apoyo presencia de manera bastante sombría. Para Gauff, existen cuestiones técnicas. Hablando sobre su servicio después del partido de Navarro, Gauff dijo: 'Creo que también es una especie de obstáculo mental que tengo que superar cuando se trata de eso... No quiero perder partidos como este nunca más'.
Swiatek tiene solo 23 años, Gauff 21. Quizás, después de estar tan inmerso en la vida profesional durante media década, cada uno necesita un respiro para recuperar el aliento, tomar en cuenta todo lo que se ha logrado y aprendido y planificar estratégicamente para el próximo. gran fase.
Pegula & Navarro: Built, Not Born
Hay quienes piensan que los logros deportivos son simplemente el resultado del talento natural, habilidades genéticamente conferidas tan obviamente como el color de ojos o el tamaño de los pies. El resto de nosotros creemos en el trabajo. Por eso las carreras en el US Open de Jessica Pegula y Emma Navarro fueron tan inspiradoras.
Pegula, de 30 años, ha sido durante mucho tiempo el clásico jugador tardío del tenis. Incluso una vez que alcanzó el Top 10 hace dos años, Pegula continuó luchando como Sísifo, terminando 0-6 en cuartos de final de Grand Slam antes de finalmente abrirse paso en Nueva York este año. Lo que destacó la carrera de Pegula hasta la final fueron las victorias sobre Swiatek en los cuartos y, después de recuperarse de un gran déficit, sobre Karolina Muchova en las semifinales.
'Mi movimiento y mi servicio han mejorado un poco', dijo Pegula después de la final del US Open. 'Así que creo que hay ciertas partes que tal vez sean un poco más consistentes de lo que solían ser'.
Para Navarro, de 23 años, el camino hacia una primera semifinal de Slam fue mucho más rápido. Aún así, su ascenso no es aleatorio, sino más bien el resultado de un programa de desarrollo de habilidades a largo plazo que creó con su entrenador durante casi una década, Peter Ayers.
En una brillante entrevista realizada por el veterano periodista Christopher Clarey, Ayers dijo:
“Hemos tenido que redefinir qué es un error. Para algunos significa golpear la red, golpear la pelota de par en par o golpear la pelota de largo, y eso tal vez tuvo demasiada influencia sobre ella. Yo diría que a veces esa pelota que golpeas justo en el medio de la cancha es un error peor que el que falla un poco largo. Estás perdiendo el punto de cualquier manera, pero estás permitiendo que el jugador dé un paso adelante en la cancha, gane un gol, agite el puño y se sienta bien consigo mismo.
“Mientras que cuando vas tras el tiro y fallas quince centímetros de largo, pierdes el punto. Pero no permites que sucedan todas esas otras cosas y el efecto que eso tiene en ellos y que se perdió”.
Ya sea en tenis o en cualquier otro ámbito, Pegula y Navarro dan esperanza a todos.
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Los logros de Karolina Muchova son tan variados como su juego: alcanzó semifinales en los Abiertos de Australia y Estados Unidos, terminó subcampeona en Roland Garros (el año pasado) y llegó dos veces a los cuartos de final en Wimbledon.
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Una vez más, un checo muestra el verdadero significado del desarrollo del jugador
Por segundo major consecutivo, una mujer de la República Checa mostró una variedad excepcionalmente ecléctica de velocidades, giros y tácticas. Aunque Muchova no igualó la hazaña de su compatriota Barbora Krejcikova de ganar el título, al llegar a las semifinales del US Open (por segundo año consecutivo), su deslumbrante juego en toda la cancha tuvo implicaciones significativas para el desarrollo de las jugadoras. ¿Por qué no cultivar un revés cortado? ¿Aprender a desplegar la volea de manera más efectiva? ¿Llegar a ganancias netas?
“Cuando soy agresiva en la cancha y acierto a tiros ganadores, voy a la red cuando me siento segura de hacerlo”, dijo Muchova después de su victoria en cuartos de final sobre Beatriz Haddad Maia, “ellos, sí, me dan la Me siento muy bien en la cancha y luego confío en mis tiros y diría que eso crea mi juego”.
Todas estas técnicas y tácticas supuestamente “creativas” pueden aprenderse y practicarse desde una edad temprana. Cuando se trata de enseñarles, es hora de que los instructores abandonen la frase 'agregar variedad' y en su lugar empleen este término: 'enseñar el juego'.
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Vigilancia de acciones: Elena Rybakina y Naomi Osaka
La retirada de Rybakina del Abierto de Estados Unidos marcó la séptima vez este año que se retira de un torneo debido a una enfermedad o lesión. A la mezcla se sumó que, justo antes del US Open, Rybakina se separó de su antiguo entrenador, Stefano Vukov.
Se espera una nueva declaración de este jugador altamente calificado. Dada la naturaleza taciturna de Rybakina, es probable que su raqueta suene mucho más fuerte. Sin embargo, esperemos que sus diversos problemas de salud sean cosa del pasado y pueda seguir compitiendo.
En cuanto a Osaka, mi expectativa era que alcanzaría su mejor forma para el US Open. Una señal alentadora llegó en Roland Garros, donde jugó un tenis excelente y logró un punto de partido contra la experta en tierra batida Swiatek. Sin embargo, en los dos majors posteriores, Osaka fue derrotada en ambas ocasiones en la segunda ronda, primero por Navarro en Wimbledon y luego por Muchova en Nueva York.
En ambas derrotas, el juego de poder de Osaka no fue suficiente para superar a dos oponentes expertos en la cancha. En los próximos meses, será interesante ver cómo Osaka continúa encontrando más consistencia y tal vez agregando algunas arrugas tácticas.
“Sí, siento que este año estoy experimentando muchas cosas nuevas”, dijo Osaka en vísperas del Abierto de Estados Unidos. “Definitivamente he jugado muchos más torneos que antes.
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'No sé. Es muy interesante porque he tenido prácticas aquí donde siento que estoy mejorando mucho y me doy cuenta de que hay tantas cosas que puedo hacer durante el año que me convertirían en un mejor tenista, y Espero poder seguir aprendiendo de esa manera”.
