Muchas razones explican la disparidad. ¿Cuáles son las soluciones?
Se estima que las mujeres entrenan a menos del diez por ciento de los 150 mejores jugadores de individuales y 50 de dobles que compiten en el Hologic WTA Tour. Al abordar el tema durante una entrevista este verano con Associated Press, Billie Jean King dijo: “Terrible. Extremadamente decepcionante”.
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Muchas razones explican esto.
'Para llegar a la cima, un jugador a menudo quiere a alguien que haya estado allí', dijo Lynne Rolley, ex jefa de entrenamiento femenino de la USTA y actual presidenta del Registro de Tenis Profesional. “Solo hay un puñado de personas que han hecho eso. Y ese pequeño grupo no está tan ansioso por comprometerse a viajar tanto”.
Otro factor es que un profesional activo a menudo busca practicar con alguien que golpee la pelota con más fuerza (aunque esa demanda se satisface cada vez más con torneos que ofrecen compañeros de bateo). Luego está simplemente la insularidad de la vida en el circuito. En el frente de los entrenadores, se trata de unas pocas docenas de caras conocidas que se embarcan en un carrusel de un jugador a otro, no diferente de aquellos que circulan constantemente de un lado a otro entre equipos en ligas como la NBA y la NFL, o en competiciones internacionales. fútbol.
En medio del acogedor pero complicado mundo del tenis profesional, muchos profesionales prefieren mantener el entrenamiento dentro de la familia. A menudo eso significa una influencia paterna. Ejemplos notables son Richard Williams con Venus y Serena, Piotr Wozniacki con Caroline, Alex Kenin con Sofia.
Al abordar la falta de entrenadoras de tenis profesionales femeninas durante una entrevista este verano con Associated Press, Billie Jean King dijo: “Terrible. Extremadamente decepcionante”.
© Getty Images para deportes femeninos
Muchas mujeres también han dejado una huella significativa ayudando a sus hijos, entre ellas Oracene Price con Venus y Serena, Judy Murray con Andy y Jamie, Gloria Connors con Jimmy.
Ann Grossman, una de las 30 mejores profesionales de la WTA en la década de 1990, es la directora ejecutiva de la Asociación de Entrenadores de Tenis Femenino (WTCA), una organización de casi 250 hombres y mujeres que busca educar y apoyar a los entrenadores a través de conferencias, tutorías y establecimiento de contactos. En 2023, la WTCA celebró conferencias en Eastbourne y San Diego.
'Muchas jugadoras simplemente no han estado expuestas a suficientes modelos femeninos fuertes en todos los aspectos de su vida', dijo Grossman.
Pero cuando esas ocasiones suceden, la experiencia puede ser muy poderosa. Al estar cerca de King en varios momentos de su carrera como jugadora, Grossman dijo: “Ella me decía la verdad sobre lo que estaba pasando. Ella responsabiliza al jugador. Fue maravilloso”.
Casos como el de una jugadora activa que trabaja con una exjugadora de gran talento son los ejemplos más visibles de mujeres entrenando a mujeres. Colaboraciones recientes destacadas han sido las de Lindsay Davenport y Madison Keys, Pam Shriver y Donna Vekic, Conchita Martinez y Garbine Muguruza. Rennae Stubbs ha ayudado a varias profesionales, incluidas Serena Williams, Karolina Pliskova y Genie Bouchard. 'Se aprende mucho de alguien que tuvo que ganarse la vida jugando al tenis', dijo Grossman.
Entonces, si no ves a una mujer ahí arriba [como] entrenadora, ni siquiera se te pasa por la cabeza. ¿Cómo conseguimos que los mejores jugadores los contraten? Tenemos que resolver el problema. Billie Jean Rey
Pero cuando se trata de aumentar la presencia de mujeres entrenando en el tenis profesional, las exprofesionales notables son sólo una parte del panorama.
“Tiene que comenzar con los entrenadores de escuelas secundarias, entrenadores universitarios y directores de tenis”, dijo Kathleen Horvath, ex jugadora entre los diez mejores y que forma parte de la junta directiva del Junior Tennis Champions Center en College Park, Maryland.
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El viaje de Rolley proporciona un ejemplo útil de cómo se desarrolla la carrera de un entrenador en varios ámbitos. Ocupada novena en los EE. UU. en 1967, se convirtió en la primera mujer en entrenar un equipo universitario masculino de la NCAA unos años más tarde, cuando tomó el mando en St. Mary's College, en las afueras de San Francisco. Posteriormente, Rolley fue directora de tenis en un club local, donde uno de sus alumnos era un ambicioso junior llamado Mike Bauer. Rolley entrenó a Bauer durante su tercer año, la universidad y muchos años de una carrera profesional que lo vio llegar al Top 30, en 1984. A lo largo de 15 años con la USTA, trabajó con una variedad de jugadores, siendo el más destacado un trío nacidos en 1976: Davenport, Jennifer Capriati, Chanda Rubin.
En los últimos tiempos, la WTA ha dado pasos importantes para apoyar el entrenamiento femenino. Una faceta es un panel asesor de entrenadores que incluye a ex profesionales como Kathy Rinaldi, entrenadora nacional de tenis femenino de la USTA, y su homóloga australiana, Nicole Pratt.
Colaboraciones recientes destacadas han sido las de Lindsay Davenport y Madison Keys, Pam Shriver y Donna Vekic (en la foto), Conchita Martinez y Garbine Muguruza.
© 2023 Robert Prange
Un esfuerzo muy ambicioso es el Programa de Inclusión de Entrenadores de la WTA. Lanzado en 2021, este es un curso formal de estudio en el aula y experiencias prácticas que enseña a los entrenadores potenciales los muchos matices de trabajar en la gira. El plan de estudios comienza con cursos en un centro de formación en Lake Nona, Florida. Además del trabajo en la cancha, el programa aborda nutrición, fitness, análisis, salud mental y muchos más temas que se han vuelto cada vez más importantes en el tenis profesional. Posteriormente, cada uno de los estudiantes sigue a un entrenador en activo en varios torneos de la WTA y, finalmente, obtiene una certificación.
'Saber cómo funciona el tour es algo que no mucha gente sabe a menos que tenga esa experiencia', dijo Mike Anders, director de servicios para miembros de la WTA que dirige el programa. 'Creo que tener la oportunidad de aprender de diferentes entrenadores que han tenido éxito con múltiples jugadores, es decir, diferentes estilos, diferentes personalidades, creo que es bastante valioso'.
En 2021 se formaron cinco entrenadores y el año siguiente, otros 10. Los graduados del programa provienen de una amplia gama de orígenes. Desde 2017, Karen Castiblanco Duarte ha sido directora ejecutiva de su propia academia en Colombia y actualmente entrena a la profesional de la WTA María Paulina Pérez García. Duarte también hablará a finales de este mes en la Conferencia Mundial de Entrenadores de la ITF, que tendrá lugar en Bogotá. Aymet Uzcateugi, ex entrenador de la Academia Bruguera, es el capitán de la Copa Billie Jean King de Venezuela. María López, entrenadora durante más de 18 años, ha trabajado con la jugadora Top 100 Rebecca Peterson y es directora de experiencia, compromiso e inclusión de miembros de WeCOACH, una organización enfocada en el desarrollo de entrenadoras en todos los deportes. Nadia Abdala se convirtió en entrenadora en jefe de la Universidad de San Diego en 2022. Esos son solo algunos de los que ha entrenado la WTA. En los próximos años, la WTA busca expandir su Programa de Inclusión de Entrenadores a otras regiones.
“Hay ciertas habilidades que poseen las mujeres y que creo que son habilidades históricas de crianza”, dijo Judy Murray hace varios años. 'Creo que todo eso es escuchar, la inteligencia emocional y el cuidado'.
“Hay que verlo para que sea así”, dijo Billie Jean King. “Entonces, si no ves a una mujer allí arriba [como] entrenadora, ni siquiera se te pasa por la cabeza. ¿Cómo conseguimos que los mejores jugadores los contraten? Tenemos que resolver el problema”.
