Rafael Nadal
Rafael Nadal ha pasado casi la mitad de su vida en la gira masculina. Y en el proceso de acumular 19 títulos de Grand Slams y 35 Masters 1000, estaba obligado a hacer muchas amistades en el camino.
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Recientemente, el ex tenista argentino Juan Monaco reveló el alcance de su amistad con el español y cómo se ha desarrollado a lo largo de los años, desde ser amigos en la junior hasta ser oponentes en la cancha.
En palabras informadas por ATP.com , el argentino recordó varios encuentros de gira con Rafael Nadal y cómo llevaron a fortalecer su amistad. En particular, Mónaco habló sobre su memorable primer encuentro en el Abierto de Suecia de 2005.
'Él (Rafael Nadal) vino de ganar Roland Garros (a Bastad)', dijo Mónaco. 'Estaba esperando a que acabara el torneo y nos fuimos a España a su casa. Y allí estuvimos durante una semana. Fuimos juntos a su casa '.
Rafael Nadal se impuso en una victoria en sets seguidos ese día, desmantelando fácilmente al argentino 6-1 6-1. Sobre el partido, Mónaco dijo:
En Bastad me golpeó muy fuerte. Ya estaba en un nivel superlativo, ahí es donde comienza la racha de más de 80 partidos sin perder en tierra batida '.
Durante el transcurso de la interacción, Mónaco afirmó que sabía que Rafael Nadal estaba destinado a grandes cosas desde 2005.
'Él ya era uno de mis mejores amigos y vi que ya estaba en camino de ser demasiado grande. Si a los 19 años ya había ganado en París era porque iba a ser una fiera ', afirmó Mónaco.
Sabía que tendría más posibilidades de vencer a Rafael Nadal en superficies más rápidas: Mónaco
Rafael Nadal (L) and Juan Monaco
Mónaco también habló sobre cómo conoció a Rafael Nadal de sus días jugando en las categorías inferiores y en pequeños torneos no profesionales.
'Jugué entre clubes contra Rafa', dijo Mónaco. 'Él jugó en el Barcelona y yo jugué en mi club. Nos conocimos desde allí, desde los 16 años. Desde allí ya teníamos amistad ”.
'Nos conocimos en 2000, 2001 les diría. Jugamos un dobles (unos contra otros). Jugué con un amigo japonés y él con Tomeu Salva, en Mallorca. Rafa tendría 14 años. Tenía 16 años '.
A lo largo de su carrera, Mónaco logró derrotar a Rafael Nadal solo una vez: en Cincinnati 2007, cuando el español tuvo que retirarse debido a una lesión. El marcador de ese día marcaba 7-6 4-1 (RET) a favor de Mónaco.
A pesar de su amistad, el argentino no estaba contento de que hubiera un asterisco adjunto a su victoria. Creyó que Nadal debería haber completado el partido, pero luego se dio cuenta de que el español no se encontraba bien desde el principio.
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'Quería matarlo', recordó Mónaco. 'Estaba realmente enojado porque no quería terminar. Iba a establecer una doble ruptura, y él se retiró. Estaba feliz porque había ganado el juego, pero ... ¿cuánto le cuesta a este tipo jugar un juego más? '
Mónaco luego agregó que sabía que las canchas duras y los torneos bajo techo eran su mejor oportunidad para vencer a Rafael Nadal. Las condiciones en Cincinnati también fueron bastante rápidas, lo que lo ayudó a derrotar al español ese día.
“Esa fue la única vez que jugamos en una superficie rápida. Pero internamente sabía que tendría más posibilidades en cemento y en interior ', dijo el argentino. “Ese día jugamos al mediodía a 35 grados, hacía un calor brutal. Gano el primer set, y en el segundo cuando lo rompo, ya vi que no estaba bien '.
Y como lo conozco mucho, solía decir: a este se le está acabando la energía. Y bueno, le propuse un partido bastante físico, y se empezó a cansar cada vez más y recuerdo que en el cambio 4-1 llamó al médico y no aguantó más ', prosiguió Mónaco. 'Soy uno de sus mejores amigos y quería matarlo'.
