Rafael Nadal está haciendo un caso convincente para ser el mejor jugador de todos los tiempos
Desde que Rafael Nadal ganó el US Open, su segundo Grand Slam de 2019 y el 19o en general, se ha escrito mucho sobre su paso a uno de los récords de Roger Federer de 20 Grand Slams. La carrera por ser el mejor tenista masculino de todos los tiempos, que también incluye a Novak Djokovic, está en marcha.
Tras perder una oportunidad de oro de vencer a Djokovic en Wimbledon, Federer ha sido abandonado en 20 títulos desde enero de 2018, ya que sus rivales han seguido acercándose a él.
El consenso general es que el jugador que se retire con la mayor cantidad de Majors pasará a la historia como el mejor de todos los tiempos. Sin embargo, creo que se puede argumentar que Nadal ya es más grande que su rival suizo desde hace mucho tiempo.
Hay una serie de factores a considerar en este debate, que se elaboran de la siguiente manera:
Títulos de Grand Slam ganados
Rafael Nadal (L) and Roger Federer
Hubo momentos en el pasado en los que parecía poco probable que alguien pudiera alcanzar a Federer; tal era su dominio sobre los principales títulos del deporte.
Sin embargo, el dominio implacable de Nadal en el Abierto de Francia le garantiza al menos un Grand Slam al año, mientras sigue dándose oportunidades para ganar en canchas duras. Wimbledon es el único campeonato Major en el que no logra sobresalir realmente; no ha llegado a una final en las canchas de césped de SW19 desde que perdió ante Djokovic en 2011.
Nadal tiene 19 títulos en total: 12 en el Abierto de Francia, cuatro en el Abierto de Estados Unidos, dos coronas de Wimbledon y un Abierto de Australia. También ha sido subcampeón en otros ocho eventos.
Federer está uno por delante. Tiene cinco victorias cada uno en Australia y Estados Unidos, ocho victorias en Wimbledon y una única corona en el Abierto de Francia. Ha sido subcampeón en otras 11 ocasiones.
Ambos han demostrado la capacidad de ganar en todas las superficies. Sin embargo, Federer nunca pudo vencer a Nadal en la arcilla de Roland Garros, mientras que Nadal derrotó a Federer en sus canchas de césped favoritas de Wimbledon.
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En esta categoría tienes que darle a Federer la ventaja hasta que Nadal iguale su total, lo que probablemente sucederá en Roland Garros en 2020.
Récord cara a cara
Rafael Nadal lidera su récord de cabeza a cabeza
A lo largo de sus carreras históricas, Nadal y Federer se han enfrentado 40 veces, con Nadal liderando 24-16 en general.
Regrese a 2014 y esto fue aún más sesgado a favor de Nadal, ya que lideraba 23-10 en esa etapa. Federer retrocedió considerablemente con una racha ganadora de cinco partidos en canchas duras entre 2015 y 2017.
Sin embargo, durante ese período, la pareja nunca se encontró en la superficie de tierra favorita de Nadal. Tienen una victoria cada uno en 2019.
Los números no cuentan la historia completa, pero durante un largo período fue obvio para todos los seguidores del deporte que Nadal tenía el número de Federer, particularmente en las ocasiones más importantes cuando su increíble fuerza mental y su tenaz determinación a menudo eran suficientes para desgastar el prodigioso talento de Federer.
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Quizás lo que mejor ilustra este punto es una mirada a su récord cuando se han enfrentado en finales de Grand Slam. Se han conocido en 10 ocasiones con los mayores premios del deporte en juego.
Nadal ha ganado siete de esos partidos, cuatro veces en Roland Garros, dos en Wimbledon y una en el Abierto de Australia. Federer ha vencido a Nadal dos veces en Wimbledon, en 2006 y 2007, y una vez en Australia en 2017.
En las ocasiones más importantes, Nadal siempre ha tenido la ventaja sobre su rival.
Ranking mundial
Federer ha sido increíblemente consistente a lo largo de su carrera.
Esta es una categoría en la que Federer está muy por delante de Nadal. Su excelente historial de lesiones y su increíble consistencia en todas las superficies lo han llevado a encabezar la clasificación por un total récord de 310 semanas.
Nadal, que a menudo se ha visto obligado a jugar un horario reducido debido a sus rodillas problemáticas, ha sido clasificado como el mejor jugador del mundo durante un total de 190 semanas. A la edad de 33 años, es poco probable que su cuerpo, a veces frágil, le permita jugar el tiempo suficiente para igualar el récord de Federer.
Federer también tiene el récord de más semanas consecutivas en la cima. con un increíble hechizo de 237 semanas como el jugador líder del mundo. El tiempo más largo que ha logrado Nadal es de 56 semanas.
El suizo también ha terminado como el número uno de fin de año en cinco ocasiones frente a las cuatro de Nadal.
Títulos y porcentaje de partidos ganados
Federer ahora es segundo en la lista de victorias de torneos de todos los tiempos
Podría decirse que el mejor logro de Federer de este año calendario fue ganar su torneo número 100. Ahora tiene 102 a su nombre, solo superado por Jimmy Connors.
Mientras ganaba esos trofeos, Federer ganó 1.227 partidos con un porcentaje de victorias del 82,1%. Ha estado en el lado perdedor de la red en solo 267 ocasiones. Además de sus coronas de Grand Slam, ha ganado un récord de seis trofeos de World Tour Finals y 28 eventos ATP Masters 1000.
Nadal, que hay que recordar es cinco años menor que Federer, ha ganado 84 títulos y es cuarto en la lista de todos los tiempos. Ha ganado 966 partidos con un porcentaje de victorias ligeramente mejor que el de Federer: 83,1%.
A diferencia de su gran rival, Nadal nunca ha logrado ganar un título de la Final del Tour, a menudo llega al evento de final de temporada fuera de forma o con una lesión. Ha llegado a la final en dos ocasiones, perdiendo en 2010 y 2013.
Nadal tiene siete victorias más en eventos ATP Masters 1000 que Federer, y su dominio sobre tierra batida contribuye significativamente a este récord.
Es increíblemente difícil dividirlos aquí. Federer está actualmente muy por delante, pero a Nadal, a menos que sea golpeado por una lesión que ponga fin a su carrera, le quedan muchos más años en el juego. Sus porcentajes de victorias son asombrosos y notablemente similares.
Representando a su país
Rafael Nadal es el orgulloso propietario de dos medallas de oro olímpicas
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Junto con su brillantez individual, ambos jugadores han tenido la suerte de jugar en una época en la que han sido apoyados por sus compatriotas en algunos de los eventos por equipos más importantes del mundo.
Nadal ha jugado durante un período en el que ha habido una profundidad increíble dentro del tenis español. Por otro lado, el compatriota de Federer, Stan Wawrinka, también ha disfrutado de una excelente carrera que lo ha visto ganar tres Grand Slams.
Como se está convirtiendo en un tema recurrente a lo largo de este artículo, es muy difícil dividirlos.
Si comenzamos por mirar la Copa Davis, Nadal claramente tiene la ventaja en términos de número de competiciones ganadas. Ha sido parte de la selección española ganadora en cuatro ocasiones, en 2004, 2008, 2009 y 2011, y su historial lo lleva a sugerir que es el mejor jugador de la Copa Davis de todos los tiempos.
En partidos individuales, Nadal ha ganado 22 partidos y perdido solo una, mientras que ganó cinco y perdió cuatro partidos de dobles. También ha ganado dos medallas de oro olímpicas: una en individuales en 2008 y otra en dobles en 2016.
En contraste, Federer solo ganó la Copa Davis una vez, en 2014, que fue otra casilla más marcada en su carrera récord. Sin embargo, sus actuaciones individuales han sido brillantes, ya que ganó 40 partidos individuales y perdió solo ocho. También tiene una medalla de oro olímpica en dobles (junto a Wawrinka en 2008) y una medalla de plata en individuales en la edición de 2012.
Aunque ambos han tenido éxito en este departamento, Nadal se lleva la ventaja gracias a sus múltiples victorias en la Copa Davis y su medalla de oro individual en los Juegos Olímpicos.
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Conclusión
Los dos grandes rivales también se han hecho amigos fuera de la cancha
Escribir este artículo me ha hecho darme cuenta de lo increíbles que han sido ambos jugadores a lo largo de sus carreras. Al igual que Cristiano Ronaldo y Lionel Messi en el fútbol, la rivalidad entre Federer y Nadal los ha llevado a alturas nunca antes vistas en el deporte.
Sus estilos contrastantes - Federer rezuma talento y elegancia, Nadal el último luchador callejero que nunca sabe cuándo será derrotado - han hecho de algunos de los mejores partidos en la historia del tenis.
La pregunta que he intentado responder en este artículo es la siguiente: si ambos se jubilaran hoy, ¿quién sería considerado el mejor de todos los tiempos?
Si bien estoy seguro de que muchos aún se inclinarían por Federer, en mi opinión, Nadal lo supera en función de su historial entre sí. El español comenzó como un especialista en tierra batida sin tener demasiado impacto en las pistas duras o de hierba. Sin embargo, encontró la manera de ganar y se convirtió en uno de los mejores jugadores de todas las canchas de todos los tiempos, derrotando regularmente a Federer en las ocasiones más importantes.
Vencer a Federer, el mejor jugador de césped de todos los tiempos en su mejor momento en Wimbledon en 2008, fue un logro verdaderamente notable. Federer, por otro lado, nunca pudo encontrar una manera de vencer a Nadal en arcilla, y para mí es por eso que Nadal debe ser considerado el mejor de los dos.
Está increíblemente cerca, pero para mí la balanza se inclina ligeramente a favor de Nadal.
