La número 3 del mundo llega a Wuhan como una jugadora muy mejorada, tanto en comparación con su última aparición en 2019 como incluso hace seis meses, cuando un lugar en las Finales de la WTA parecía completamente descartado después de un comienzo lento hasta 2024.
WUHAN, China—Jessica Pegula ha jugado solo una vez antes en el Dongfeng Voyah Wuhan Open; Con ese resultado de 2019 en mente, la número 3 del mundo se mostró reacia a describir expectativas grandiosas en su conferencia de prensa del Día de los Medios.
“La última vez que estuve en Wuhan, creo que perdí 6-0, 6-1”, dijo, recordando perfectamente una derrota en primera ronda ante Polona Hercog hace más de cinco años. 'Quizás ganar más de un juego sea un buen desafío'.
Pegula es conocida tanto por su seco sentido del humor como por su coherencia en la cancha. Pero este último casi la abandonó a principios de año cuando un cambio de entrenador a mitad de temporada y lesión prolongada en el cuello puso en grave peligro sus posibilidades de una tercera aparición consecutiva en las Finales de la WTA.
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Necesitando al menos terminar entre las 8 mejores, quedó clasificada en el puesto 19 en la clasificación de la Carrera PIF hacia las Finales de la WTA después de Wimbledon.
Cada semana es una nueva oportunidad de cambiar tu año. Jessica Pegula
'Realmente no soy alguien que mire los puntos o lo que se necesita para defenderlos cada semana, pero lo único que fue un fastidio hace unos meses fue que tienes que clasificarte para las Finales de la WTA para poder defenderlos'. los puntos”, explicó Pegula, quien terminó subcampeona detrás de Iga Swiatek en la final el otoño pasado. 'Así que pensé: 'Va a ser una mierda no tener la oportunidad de defender nada de eso'. No estaba muy contento con eso y estaba un poco deprimido por eso'.
Para tomar prestada una frase, el estadounidense ha cambiado el guión desde entonces. Consolidó un nuevo equipo formado por 'Mark y Mark', Knowles y Merklein, y se desmoronó después de los Juegos Olímpicos de verano en París. Se convirtió en la primera mujer en dos décadas en ganar títulos consecutivos en el Abierto de Canadá. terminó subcampeona en el Abierto de Cincinnati y sorprendió a Swiatek camino a su primera final de Grand Slam en el Abierto de Estados Unidos.
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“Es gracioso”, dijo, reflexionando sobre su vertiginoso verano. “Parece que la final del US Open fue hace mucho tiempo y ya hemos pasado a lo siguiente. El tenis puede ser así, en el buen sentido si has tenido una mala semana, pero de forma brutal si has tenido un par de semanas estupendas”.
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Su comienzo en el Asian Swing ha sido heterogéneo: dos victorias en el Abierto de China pero una derrota contundente por 6-4, 6-0 ante Paula Badosa en la tercera ronda.
'Creo que jugué un buen tenis en Beijing, así que quiero seguir construyendo sobre eso, mejorando y aprendiendo de lo que pude haber hecho mejor la semana pasada para poder continuar esta semana', dijo Pegula, quien ganó 17 de sus últimos 20 partidos.
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'Obviamente, estoy jugando mucho mejor ahora que la última vez que vine a Wuhan', añadió. 'Con suerte, intentaré redimirme un poco para obtener un mejor resultado que en 2019'.
Aunque su último viaje a Wuhan fue cómicamente breve, supera en experiencia a sus posibles oponentes de la primera ronda, Anastasia Potapova y Katie Volynets, en un torneo que ha estado fuera del calendario de la WTA desde el inicio de la pandemia de COVID-19.
Pegula tiene marca de 17-3 desde Wimbledon, ganó en Canadá y disfrutó de segundos puestos en Cincinnati y el Abierto de Estados Unidos.
© 2024 Robert Prange
“Algunas de las chicas más jóvenes o incluso Coco [Gauff] que me dijeron: 'En realidad, nunca lo he estado'. Yo estaba como: 'Nunca lo has hecho'. estado ?’”, dijo, burlándose de su compatriota de 20 años.
“En cierto modo, se siente como un evento nuevo, especialmente para mí: creo que solo lo jugué una o dos veces. Es como si se hubiera incluido un nuevo 1000 en el calendario, pero siempre es bueno para un horario en el que vas a muchos de los mismos lugares llegar a algún lugar que se siente un poco nuevo. Creo que da un poco más de emoción”.
Anclando la mitad inferior del cuadro, Pegula atraerá mucha atención como el segundo favorito de Wuhan. Incluso tiene la oportunidad de vengarse de Badosa, quien es su oponente proyectada en la tercera ronda por segunda semana consecutiva, mientras se acerca a confirmar su lugar en las Finales de la WTA.
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'Eso es lo bueno del tenis', dijo. 'Cada semana es una nueva oportunidad de cambiar el año'.
