Isner finalmente logró vencer a Mahut después de un concurso épico que duró 11 horas y 5 minutos
La historia del tenis está llena de grandes batallas que han cautivado a los fanáticos del tenis a lo largo de los años. La gente todavía recuerda los grandes partidos como el entre John McEnroe y Bjorn Borg en la final de Wimbledon de 1980 , o duelo entre Rafael Nadal y Roger Federer en la final de Wimbledon 2008.
Sin embargo, el partido de Wimbledon 2010 entre John Isner y Nicolas Mahut creó su propio lugar único en los anales del tenis, al convertirse en el partido más largo de la historia del tenis.
Batalla de los 'servebots'
El encuentro de la primera ronda de Wimbledon entre Isner y Mahut fue anunciado como una batalla de los 'servebots'. Ambos son hombres altos con grandes servicios y un juego adecuado para canchas de césped rápido.
Sin embargo, lo que sucedió en el partido fue totalmente más allá de la imaginación de cualquiera.
Primeros dos sets
El partido comenzó en las líneas esperadas con ambos grandes servidores sosteniendo sus servicios cómodamente. En el noveno juego del primer set, Isner rompió el servicio de Mahut después de que el francés cometiera una doble falta dos veces en ese juego.
Resultó un error costoso ya que Isner ganó su próximo juego de servicio para ganar el primer set 6-4.
El segundo set comenzó con Mahut contraatacando de inmediato, rompiendo el servicio de Isner en el segundo juego. Ambos jugadores mantuvieron sus juegos de servicio restantes, y Mahut finalmente se llevó el set 6-3.
Hasta ahora, la acción había sido bastante tranquila. Sin embargo, nadie tenía ni el más mínimo indicio de cuándo llegaría la próxima pausa de servicio del partido. Fue como una pausa antes de la tormenta.
Los sets tres y cuatro van a desempates
Los siguientes dos sets no vieron roturas de servicio y terminaron yendo a desempates.
El tiebreak del tercer set se fue a la distancia, con Mahut ganando 9-7 al final. También le dio dos sets a una ventaja en el partido.
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El cuarto set también vio a ambos jugadores nuevamente manteniéndose firmes en el servicio. Isner finalmente ganó el set en el tiebreak 7-3 para llevar el partido al decisivo quinto set.
El set final del maratón
Ambos jugadores quedaron extremadamente agotados después de dos días agotadores de juego.
El partido se detuvo al final del cuarto set debido a la oscuridad. Cuando el juego se reanudó el 23 de junio de 2010, reescribió libros de historia y batió muchos récords.
El quinto set también se desarrolló sin interrupciones del servicio. A diferencia del US Open, donde el set decisivo y el partido se deciden mediante un desempate, otros torneos de Grand Slam no utilizan el concepto de desempates.
Con el set final en 9-10, Isner finalmente tuvo la oportunidad de reclamar un punto de partido con el servicio de Mahut. Sin embargo, el estadounidense no pudo convertirlo, ya que Mahut se mantuvo para ganar el juego.
Después de esto, los gladiadores continuaron durante 46 juegos más antes de que se presentara otra oportunidad de punto de quiebre.
Partido tras partido transcurría como una bocanada de aire. Se dispararon ases por todas partes. Se sintió como un encuentro interminable, algo que podría durar una eternidad.
Mahut también tuvo dos oportunidades de quiebre en 50-50 con el servicio de Isner, sin embargo, él tampoco pudo convertir su oportunidad. Más tarde en la noche, Isner tuvo otra oportunidad de punto de partido en 58-59 durante el servicio de Mahut, pero el resultado fue exactamente el mismo que el anterior.
El partido fue suspendido por segunda vez en la noche del 23 de junio, una vez más por mala luz. Los espectadores, que claramente disfrutaban de este competitivo partido de tenis, estaban ansiosos por que continuara con su cantos constantes de 'queremos más, queremos más'.
Ambos jugadores estaban muy deshidratados y exhaustos después de la jornada de juego.
Isner informó que estaba sufriendo una gran fatiga y también comentó que su hambre le habría permitido para comer 12 grandes Mac , mientras que Mahut también habló de sentirse agotado físicamente.
El tercer día del partido vio a los dos luchadores comenzar donde lo dejaron: golpeando ases y manteniendo sus propios servicios.
En 2011 se colgó una placa en honor al partido más largo de la historia
Isner finalmente rompió a Mahut en el juego 138 del último set y todo terminó. El 'partido sin fin' había llegado a su fin. Se sintió como un anticlímax para un encuentro que se suponía que no iba a terminar.
| Serie 1 | Conjunto 2 | Conjunto 3 | Conjunto 4 | Conjunto 5 | |
| John Isner (Estados Unidos) | 6 | 3 | 6 | 7 | 70 |
| Nicolas Mahut (FRA) | 4 | 6 | 7 | 6 | 68 |
Ambos jugadores habían luchado en la cancha durante 11 horas y 5 minutos durante tres días, logrando más de 100 ases cada uno y estableciendo muchos récords que seguramente no se igualarán en el corto plazo. El set final solo (8 horas y 11 minutos) fue más largo que el récord anterior para el partido más largo jamás jugado en 4 horas y 32 minutos.
El 'partido sin fin' seguirá ocupando un lugar emblemático en el panteón de los grandes partidos de tenis de todos los tiempos.
