Kimiko Date-Krumm: el faro japonés de la resistencia

La tenista Kimiko Fecha Segunda Conferencia de Prensa de Jubilación

La dama de hierro de Japón, Kimiko Date, en su conferencia de prensa de jubilación.



El Ariake Tennis Forest Park en Tokio estaba iluminado con la sonrisa con hoyuelos de Kimiko Date-Krumm tanto como conmovió mi corazón ayer. La japonesa, ex No. 4 del mundo, interpretó el canto del cisne de su brillante carrera como tenista profesional en el Abierto Femenino de Japón.



No todos los finales tienen que ser perfectos o terminar en una canción. Vimos al ser humano vivo más rápido de la tierra, Usain Bolt que se retiraba el mes pasado sucumbiendo al dolor y la suerte también.



Puede ser natural que los atletas no lo ganen siempre. Lo que importa es que se han ganado corazones y han grabado sus nombres en los pilares del tiempo. La japonesa perdió su último partido, pero ya es una ganadora para sus numerosos fanáticos. Siendo una maravilla eterna en la gira, sí tiene 46 años y eso, en sí mismo, fue una corona gloriosa para usar.

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Tras anunciar formalmente su retiro hace unos días, Date quería dar lo mejor de sí misma en el Abierto de Japón.



La única razón por la que Kimiko eligió jugar el torneo en Tokio fue porque quería hacer la reverencia final frente a sus fanáticos locales que estaban tan ansiosos por despedir a la atleta. Fue la razón por la que pidió una entrada de comodín que tan amablemente le fue concedida. La derrota ante Aleksandra Krunic apenas importó en ese momento.



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Su carrera, que abarca casi 17 años, incluidos los 12 años que estuvo fuera, nos ha brindado cientos de historias que pueden extraerse de los libros de inspiración. Las delicadas líneas en su rostro llamativas mientras seguía sonriendo incluso con un ahogo en su corazón es un buen ejemplo de una verdadera campeona. Después de todo, una despedida nunca es fácil para el corazón de un atleta cuyo único mundo gira en torno al deporte. Desafiando las probabilidades y la edad, Kimiko finalmente hizo lo último a lo que nunca estaba acostumbrada: renunciar.

'Hay una parte de mí que dice que no debería continuar, y otra parte de mí que dice que todavía podría tener una oportunidad. Pero siempre he dado el 100 por ciento como cualquier atleta debería, y no me arrepiento ', dijo Kimiko.



Kimiko Fecha de Japón ...

Kimiko Date alcanzó las semifinales de todos los Grand Slams excepto el US Open



Mientras que la mayoría de los tenistas tienen la suerte de tener una carrera fantástica. Date-Krumm, quien se retiró cuando todavía estaba dentro del Top 10 y tomó una pausa de 12 años, ha sido bendecida con dos.

En la era de la década de 1990, cuando Hideo Nomo en el béisbol y Ayako Okamoto eran los únicos japoneses que competían en los circuitos internacionales, Kimiko Date era un gran orgullo de Japón escalando picos atléticos en el mundo del tenis femenino.

A la edad de 46 años, donde los mortales comunes como yo nos despertamos con dolores de rodilla y rigidez en los hombros, campeones como estos siguen dando lo mejor de sí mismos al mundo del deporte. Es por eso que los colocamos en un altar y los idolatramos en silencio mientras miramos hacia arriba.

Luchando contra un dolor recurrente en los hombros y la rodilla, Kimiko nunca prestó atención a los médicos que constantemente le suplicaban que diera un paso atrás. Su decisión de regresar a la cancha para competir contra jugadoras lo suficientemente jóvenes como para ser sus hijas después de retirarse una vez en 1996 es testimonio del hecho de que 'rendirse' nunca ha sido lo suyo. ¿De qué otra manera se puede explicar un regreso después de casi 12 años, que podría cosechar frutos que podrían disfrutarse para siempre?

Kimiko estaba disfrutando de su vida y su matrimonio después de su primera jubilación. Pero confesó que amaba el deporte, los desafíos la inspiraron siempre. Era su marido, el piloto de carreras alemán Michael Krumm, quien le decía que intentara jugar una vez más. Siete años después de seguir su consejo, Kimiko Date-Krumm ha sido una fuente constante de inspiración para sus compañeros, sus fanáticos y el mundo del deporte en general.

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Date-Krumm regresó al circuito de la WTA en 2008 El año 2008 fue lo que Kimiko llama su 'Segunda carrera' cuando hizo su regreso.

En 2009, se convirtió en la segunda jugadora más antigua de la era moderna en ganar un título de individuales de la WTA cuando conquistó el Hansol Korea Open en Seúl. El último título individual de Kimiko fue en 2012 cuando ganó tres torneos, todos en el circuito de la ITF de nivel inferior. En 2013, ganó tres títulos de dobles en el WTA Tour.

Kimiko ha ganado ocho títulos individuales de la WTA y alcanzó las semifinales individuales en tres de los cuatro torneos de Grand Slam: el Abierto de Australia, el Abierto de Francia y Wimbledon. Su mejor resultado en el U.S. Open fue en los últimos ocho. Alcanzó su clasificación más alta de 4 a finales de 1995, detrás de Steffi Graf, Monica Seles y Arantxa Sanchez Vicario.

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Como cada atleta tiene ese partido especial que permanece en sus recuerdos para siempre, Kimiko también tiene uno. Date dijo que su partido fuera de la gira de Fed Cup contra la No. 1 del mundo Steffi Graf en Ariake Coliseum en 1996 se destaca como uno de los más memorables para ella. Las apariciones en los Juegos Olímpicos de 1992 y 1996 también han sido las joyas de la corona de una carrera deslumbrante.

Cuando comenzó la segunda entrada de su carrera, Kimiko siempre decía que tenía una nueva mirada hacia el juego. El haber perdido la edad la había hecho deshacerse de todas las inhibiciones que antes en la vida se acumularían como presiones. Para los japoneses, se trataba simplemente de disfrutar del deporte. Podía jugar sin miedo y producir magia con la raqueta y las pelotas. Ya no sentía la necesidad de buenos resultados para devorar una sensación de logro. Ella le dio crédito a esta actitud suya durante nueve años y medio continuos en el mundo del tenis.

Ahora que sale del ámbito del tenis, Kimiko dijo: 'No creo que haya habido un atleta tan bendecido como yo. Tener dos oportunidades en mi carrera: la primera cuando competí contra jugadores de alto nivel y la segunda cuando llegué al top 50 jugando a finales de mis 30 y principios de los 40. Era algo que nunca pensé que fuera posible '.

El deporte trata sobre las historias de esos luchadores, sobre los espíritus incansables de los atletas que encienden el fuego que entra en la creación de Campeones. Este año ha sido llamativamente una temporada que nos ha dado ejemplos de grandes deportistas que hacen alarde de la capacidad de hacer retroceder las manecillas del reloj ante las lesiones y cicatrices provocadas por el paso del tiempo.

Le deseamos a Kimiko una vida muy sana y feliz por delante. Ella se erige como un faro para cada uno de nosotros.

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