El ruso fue expulsado por su compatriota Aslan Karatsev en Madrid, el último capítulo de su pseudoconflicto con la superficie lenta.
dibujo de bádminton
Odio perder. Me gusta ganar, pero todavía no me gusta la arcilla. Daniil Medvedev, después de una victoria por 3-6, 7-5, 7-6 (7) sobre Alexander Zverev, que domina la tierra batida, en un maratón de octavos de final este abril en Montecarlo.
Daniil Medvedev quiere que todos tengan una cosa clara: no le gusta la arcilla. Ha mostrado su desprecio por la superficie pateando la inocente tierra roja, rogándole a un juez de silla que lo incumpla y, de hecho, riéndose a carcajadas el año pasado cuando se encontró mejor sembrado para el Abierto de Francia que Rafael Nadal.
De acuerdo, muchas otras personas también se rieron de eso.
Pero el punto aquí es que la aversión de Medvedev a la arcilla es inusual. Lo ha gritado a los cuatro vientos y, cuando se le presiona, entra en vívidos detalles sobre su desprecio por la terre battue. Durante un partido en un Abierto de Italia reciente, se le escuchó murmurar: 'Si te gusta jugar en la tierra como un perro, entonces no te juzgo'. Más recientemente, después de comenzar la campaña de este año en Montecarlo con una paliza por 6-3, 6-2 al experto italiano en tierra batida Lorenzo Sonego, la reacción de Medvedev fue el equivalente a encogerse de hombros. Él dijo: “Es difícil para mí decir si jugué bien o no, pero me dijeron que jugué bien y que la puntuación estuvo bien para mí”.
Incluso para Medvedev, eso fue demasiado. El mago de la cancha dura de 27 años parece disfrutar perpetuando el tema de que su juego y su confianza en la arcilla son igualmente inestables. Sus pronunciamientos violan el tabú no escrito del tenis contra la expresión honesta de sus sentimientos y ansiedades más sinceros, pero a largo plazo, la guerra de Medvedev contra la arcilla puede brindarle alguna ventaja. Puede adormecer a los oponentes en la complacencia o sugerir erróneamente un mayor grado de vulnerabilidad.
Esto se llama sandbagging, un arte que está en el callejón de un cliente inteligente y complicado como Medvedev. Trate o no, su historia de aflicción está funcionando.
¿Medvedev está haciendo sacos de arena sobre arcilla? Considere sus palabras al respecto, y luego sus resultados.
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Una mirada más cercana a su historial sugiere que a Medvedev puede resultarle difícil mantener su antipatía hacia la arcilla. Tiene solo 22-25 en su carrera en eventos de tierra batida de la ATP, gracias en parte a un mal comienzo en el que ganó solo dos de sus primeros 13 partidos. Más recientemente, tiene marca de 12-7 desde el Abierto de Francia de 2020 (incluida una racha de 2-1 en Madrid, donde el martes fue eliminado en los octavos de final por Aslan Karatsev). Tiene marca de 7-2 en los dos últimos Abiertos de Francia. Es un jugador muy mejorado en tierra batida, y no es de extrañar.
Hay muchas tonterías en torno al juego en canchas de arcilla, muchas de las cuales tienen que ver con la importancia de deslizarse, especialmente deslizarse en tiros que de otro modo podrían significar un desastre para el restador.
“Si no puedes deslizarte, buena suerte”, me dijo recientemente el analista de ESPN Brad Gilbert, un firme creyente en deslizarse. “A algunos les gusta hacer el deslizamiento de California, donde te deslizas después de golpear la pelota. Algunos se deslizan en tiros de posición abierta en la carrera. Sin embargo, es crucial que sepa cómo deslizarse en los tiros. Es una habilidad en sí misma”.
Pero tenga en cuenta que Roger Federer, el segundo mejor jugador de tierra batida detrás de Nadal durante muchos años, no era un gran deslizador, y apareció en cinco finales del Abierto de Francia en seis años (de 2006 a 2011, ganando solo una vez, en 2009). Puede atribuir el éxito de Federer a su movimiento, particularmente al juego de pies rápido y de ballet que lo ayudó a compensar lo que le pudo haber faltado en la aptitud de deslizamiento.
Medvedev es uno de los mejores y más adaptables motores de la gira, una cualidad que es muy útil en una superficie que presenta menos rebote que las canchas duras. Las pequeñas chuletas y otras inconsistencias en una cancha de arcilla a menudo conducen a malos rebotes, pero como dijo el entrenador Rick Macci sobre la forma en que Medvedev puede lograr grandes tiros desde posiciones extremadamente incómodas, 'está tan lejos del camino, mentalmente y con movimiento, que está fuera de serie cuando se trata de cómo juega”.
'Está tan avanzado, mentalmente y con el movimiento, que está fuera de las listas cuando se trata de cómo juega', dice Rick Macci sobre el siempre peligroso Medvedev.
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Si bien el deslizamiento sigue siendo una habilidad valiosa, el juego ha cambiado de maneras que pueden disminuir su importancia y ayudar en la búsqueda de Medvedev para dominar la arcilla.
“Es cierto que ya no existe el ‘estilo de arcilla’”, dijo Gilbert. “La hierba es más lenta ahora, la arcilla es más rápida, pero sigue siendo muy importante aprender a construir puntos. Esa es una disciplina especial y es invaluable”.
Medvedev, un gran jugador de línea de base, ha demostrado aptitudes para esa disciplina con su éxito en canchas duras, que pueden ser incluso más lentas que algunas canchas de arcilla. En la segunda ronda de Madrid, logró una impresionante y valiente victoria sobre el talentoso protegido de la leyenda del entrenamiento Gunter Bresnik, Alexander Shevchenko.
Una mirada más cercana a su historial sugiere que a Medvedev puede resultarle difícil mantener su antipatía hacia la arcilla.
Medvedev logró la victoria, 7-5 en el tercer set. Posteriormente, declaró a los periodistas que había jugado un 'gran partido', pero sugirió que, si hubiera sido en canchas duras, 'el marcador podría haber sido más fácil'. Luego se quejó de que puede ser más fácil mantener la pelota en juego en arcilla, pero las variables como los malos rebotes son más importantes.
'Punto de ruptura', dijo. “Puede ser un mal rebote para cualquiera y ganas el punto solo por eso. Ojalá sea para ti”.
Aún así, es posible que Medvedev pronto se encuentre luchando por mantener su guerra contra la arcilla. Su actitud parece estar ablandándose y es probable que cambie aún más rápidamente con el éxito. Quizás por eso agregó: “Tuve que luchar [contra Shevchenko]. Fue difícil. Pero quiero tratar de hacer lo mejor que pueda. Montecarlo fue genial. Aquí ya es genial, y espero con ansias los próximos partidos”.
Parece que la arena se está saliendo de la bolsa.
