Un año después de que una fractura por estrés en su pie descarrilara su temporada, la joven de 16 años se aseguró un lugar en el cuadro principal tanto de individuales como de dobles en el US Open.
Han sido 12 meses llenos de acontecimientos para Iva Jovic, de 16 años.
Hace un año, esta prometedora californiana pasó gran parte del verano lidiando con una fractura por estrés en su pie derecho. Esa lesión mantuvo a Jovic fuera de competición de marzo a agosto. En su primer torneo, el US Open juvenil de 2023, perdió en la primera ronda. Pero incluso cuando Jovic se recuperó, su concentración se mantuvo firme.
“Quiero ser lo mejor que pueda”, me dijo el otoño pasado. “Quiero estar en el Top 10. Quiero ser el número 1 del mundo. Quiero todas esas cosas”. “Nada detiene a Iva”, dice uno de sus entrenadores, Peter Smith.
Desde aquellos días de primavera y verano en los que pasó siete semanas con una bota, Jovic ha dado grandes pasos hacia adelante. A principios de este mes, en los 18s Nationals femeninos de Billie Jean King de la USTA en San Diego, ganó el título individual y luego se emparejó con su pareja de toda la vida, Tyra Grant, para ganar también los dobles. Grant y Jovic este año también obtuvieron títulos de dobles en Wimbledon y el Abierto de Australia y llegaron a la final de Roland-Garros. Los dos títulos en San Diego generaron comodines para Jovic en el cuadro principal tanto de individuales como de dobles del US Open.
'Este será mi primer evento del cuadro principal de la WTA', dice, 'así que estoy muy emocionada'. Jovic también ha competido bien en varios eventos de la ITF y hasta el 12 de agosto ocupaba el puesto 387 del mundo.
Ver esta publicación en InstagramUna publicación compartida por Culture Tennis (@culture.tennis)
Jovic vive en Torrance, California, un suburbio de Los Ángeles convenientemente ubicado cerca de dos importantes puntos de tenis. El primero es el Jack Kramer Club, el legendario lugar en la península de Palos Verdes, donde el miembro del Salón de la Fama Vic Braden fue el primer profesional principal del club, Robert Lansdorp fue el segundo y otras leyendas como Tracy Austin, Lindsay Davenport y Pete Sampras. cortarse los dientes.
Aquí es donde Jovic trabaja con Smith, quien actualmente es el director general y director de tenis del club. 'Peter hace un buen trabajo al no sobrecargar demasiado mi cerebro', dice. 'Él da instrucciones de una manera muy simple y clara, y hacemos ajustes técnicos a través de los ejercicios que en realidad no hacemos a través de las palabras que me dice'. También cerca se encuentra el centro de entrenamiento de la USTA en Carson.
A la mezcla se suman frecuentes viajes al Campus Nacional de la USTA en Florida, donde Jovic practica bajo la supervisión del entrenador de la USTA, Tom Gutteridge. Aunque Smith estaba en San Diego, a apenas dos horas de donde viven él y Jovic, Gutteridge es el entrenador que más viaja con Jovic.
cómo hacer una pelota de tenis
“Son un poco diferentes”, dice Jovic, “pero ambos tienen los mismos objetivos para mí y se comunican bien. Así que creo que sólo me ayuda tener ambos y dos perspectivas”. A lo largo de este año, gracias al trabajo con Smith y Gutteridge, Jovic ha realizado muchas mejoras tácticas y técnicas, incluido el trabajo en su servicio (con la ayuda de otro gurú, Mark Kovacs), golpes de fondo, voleas y una mayor capacidad para mezclar. velocidades y giros. 'Es una joven muy centrada', dice Gutteridge. 'Ha sido un año divertido... el progreso y la mejora han sido simplemente increíbles'.
Iva Jovic llama a Novak Djokovic 'una inspiración' y dice que su jugadora favorita es Belinda Bencic: 'Me gusta la forma en que golpea la pelota temprano y les quita tiempo a sus oponentes'.
© 2024 Imágenes falsas
Pero una vez que hayas estado cerca de Jovic, verás que elementos como las instalaciones y los entrenadores pasan a un segundo plano frente a su propia ambición implacable. Muchas de sus lecciones con Smith tienen lugar a las 7:30 a. m. Cada una de esas mañanas, Jovic se asegura de que ella y sus padres, Bojan y Jelena, estén bien despiertos mucho antes para poder llegar temprano. Los días de partido, Jovic hará estiramientos durante 45 minutos antes de salir a la cancha.
Una de las películas favoritas de Jovic es La búsqueda de la felicidad , una película de 2006 protagonizada por Will Smith como un padre soltero que se abre camino desde un refugio para personas sin hogar hasta el éxito como corredor de bolsa. “Es genial ver lo duro que trabajó”, dice Jovic, “y eso terminó obteniendo algunas recompensas, a pesar de que empezó sin nada”.
raquetas de tenis de longitud extendida
La propia búsqueda de Jovic de la felicidad en el tenis se aceleró de manera importante en 2020. Antes de eso, había mezclado el tenis con el fútbol. Pero cuando la pandemia descarriló los deportes de equipo, Jovic se sumergió aún más en el tenis. En junio de 2021, ganó el título Junior Girls 18 del sur de California a la edad de 13 años. Poco después de conocer a Jovic, Smith le dijo a su esposa: “Si no puedo convertirla en profesional, debería dejar de entrenar”.
Iva Jovic ganó títulos de Grand Slam en dobles femeninos en el Abierto de Australia y Wimbledon de este año, junto a su compatriota Tyra Grant.
© Instagram @iva_jovic07
Bojan y Jelena trabajan como farmacéuticos en la farmacia de un supermercado cercano. Mientras se toman el tiempo para transportar a Iva hacia y desde las prácticas y torneos, constantemente hacen malabarismos con turnos de trabajo de 12 horas. Jelena es croata, Bojan serbio. Los dos llegaron a Estados Unidos hace poco más de 20 años. Su primera hija, Mia, también es una excelente tenista y está a punto de comenzar su segundo año en UCLA. Como era de esperar, Iva admira mucho a Novak Djokovic. 'Novak es definitivamente una inspiración para mí', dice Jovic. 'La forma en que compite y su dedicación al deporte es realmente inspirador'.
Pero por mucho que Jovic aprecie a Djokovic, su jugadora favorita es la suiza Belinda Bencic. “Me gusta la forma en que golpea la pelota temprano y les quita tiempo a sus oponentes”, dice. De hecho, así fue como Jovic ganó la final de 18. Su oponente fue Valerie Glozman. Glozman, que se dirige a Stanford este otoño, venció a Jovic la última vez que jugaron. Glozman golpea la pelota con las dos manos en ambos lados, golpeándola con fuerza por la derecha, al mismo tiempo que emplea un corte malvado desde la izquierda y mezcla muchos globos y drives inteligentes.
A pesar de sacar 4-1 en el primer set y tener un punto de set en 5-4, Jovic finalmente perdió un punto de set en el desempate. Al ganar ese punto, se llevó el set y cerró el partido, 7-6 (6), 6-3. “Al final”, dijo Smith ese día en San Diego, “se trata de tener las agallas para dar un paso al frente cuando más importa”.
A Jovic siempre le han encantado los animales. Su favorita es la cebra. 'Es como un caballo, pero diferente', dice Jovic, 'me gusta que sea diferente'. Si no fuera tenista, Jovic querría ser veterinario. James Herriot, uno de los veterinarios más notables de la historia, dijo una vez: “Ser veterinario tiene algo que realmente te fortalece. O debería”. Por ahora, sin embargo, Jovic seguirá aportando su gran valor, resiliencia y perseverancia al reino del tenis.
