“Creo que es el mejor entrenador para enseñar golpes de fondo en la historia del juego”, dijo Tracy Austin.

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Robert Lansdorp, un veterano y legendario instructor de tenis que entrenó a cuatro jugadores que se convirtieron en el número uno del mundo, falleció a la edad de 85 años. informado por Jon Wertheim de Tennis Channel en X.
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Esos cuatro números uno (Tracy Austin, Pete Sampras, Lindsay Davenport y Maria Sharapova) ganaron colectivamente 24 títulos individuales de Grand Slam. Austin, Sampras y Davenport fueron incluidos en el Salón de la Fama del Tenis Internacional, y Sharapova está en camino de ser incluida el próximo año.

'Toda esa tortura tenía un sentido', escribió Maria Sharapova sobre Lansdorp en su autobiografía. “Todo se hizo al servicio de una filosofía; cada ejercicio tenía una razón, llevaba al jugador a alguna parte”.
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Lansdorp trabajó con muchos más profesionales de la ATP y la WTA. Según su estimación, al menos 20 de los jugadores a los que enseñó alcanzaron el Top 50. Los estudiantes notables de Lansdorp incluyen a Brian Teacher, Eliot Teltscher, Robert Van't Hof, John Austin, Michael Joyce, Jeff Tarango, Derrick Rostagno, Justin Gimelstob, Eric Amend. , Anastasia Myskina, Kimberly Po, Stephanie Rehe, Alexandra Stevenson, Anna Marie Fernandez y Melissa Gurney.
Siempre dispuesto a decir lo que piensa, Lansdorp luchó durante años contra lo que llamó 'el baile de la Academia'. Como explicó una vez, este tiro de arco alto bien podría otorgarle a un jugador una beca universitaria, pero “no te convertirá en un campeón”. Para Lansdorp, los grandes ejecutaban los golpes que él enseñó en el sur de California durante más de 50 años: golpes de fondo excepcionalmente contundentes, golpes duros y planos que penetraban la cancha con profundidad y ritmo sostenidos.
'Robert fue una gran parte de mi éxito', dijo Austin. 'Sabes que te hará más fuerte, más fuerte, más fuerte mentalmente'.
Creo que es el mejor entrenador para enseñar golpes de fondo en la historia del juego. Teresa Austin
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La piedra angular del método de Lansdorp era la disciplina y la repetición implacables. Sus alumnos han hablado repetidamente de su magistral habilidad para alimentar pelotas con diferentes ritmos, giros y ubicaciones, una disparada tras otra desde un carrito de compras. Como señaló Sampras, 'Robert me enseñó a golpear correctamente'.
Uno de los ejercicios más famosos de Lansdorp se llamaba simplemente “20”: el estudiante corría por toda la cancha para realizar 20 tiros seguidos de la manera correcta. ¿Llegar a 19 y fallar? Entonces empieza de nuevo.
'Toda esa tortura tenía un sentido', escribió Sharapova en su autobiografía. “Todo se hizo al servicio de una filosofía; cada ejercicio tenía una razón, llevaba al jugador a alguna parte”.
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Si en el exterior Lansdorp parecía un sargento de instrucción, su brusquedad encubría un alma profundamente suave y generosa, una cualidad paternal que le granjeó el cariño de tantos estudiantes.
“Él era como un segundo padre para mí”, dijo Davenport en 2013. “Éramos muy cercanos. Fue muy amable conmigo”.
Lansdorp nació en la Indonesia holandesa el 12 de noviembre de 1938. Rara vez hablaba de su infancia. Pero Lansdorp sí señaló que su padre, un ejecutivo de negocios, fue llevado dos veces a campos de prisioneros a punta de pistola, primero por los japoneses y luego por los indonesios deseosos de purgar a sus señores coloniales.
En medio de la Segunda Guerra Mundial, Lansdorp y su madre montaban a caballo y en calesa cerca del campo de prisioneros. A través del alambre de púas, el joven Robert pudo saludar a su padre. como 2005 Los Angeles Magazine Un artículo sobre Lansdorp señaló: “Las conexiones fugaces, el doloroso abandono y el deseo autoprotector de independencia también ayudan a explicar el amor de Lansdorp por un deporte individual como el tenis y la forma intransigente y paramilitar en la que lo enseña”.
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Poco después de la Segunda Guerra Mundial, los Lansdorp se trasladaron a Holanda, donde Robert empezó a jugar tenis. En 1960, su familia se mudó al sur de California. Lansdorp se matriculó en la Universidad Pepperdine y fue un tenista estadounidense en 1962.
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Lansdorp, que no tenía las habilidades suficientes para ser un jugador de talla mundial, era un instructor nato, sobre todo cuando se trataba de evaluar golpes de derecha y de revés. “Podía decir instantáneamente cómo la gente golpeaba bien la pelota y cómo la golpeaban mal”, dijo.
Después de varios años enseñando en Morley Field, la principal instalación pública de tenis de San Diego, Lansdorp en 1971 reemplazó al miembro del Salón de la Fama Vic Braden como profesional principal en The Jack Kramer Club. Aquí fue donde Lansdorp ganó prominencia internacional por primera vez, de manera más visible cuando Austin irrumpió en escena a fines de la década de 1970.
Tiempo divertido con dos entrenadores importantes en mi vida. Comencé con Vic Braden (lo hizo divertido) y Robert Lansdorp (técnica y trabajo duro). pic.twitter.com/JLkHI0xObr
-Tracy Austin (@thetracyaustin) 10 de marzo de 2014
Cerca del final de la década, Lansdorp se mudó a un lugar en la cercana Torrance, el West End Racquet & Health Club. Posteriormente, trabajó en Riviera Tennis Club, ubicado en Pacific Palisades.
Otros instructores se diversificaron: instalaciones, campamentos, profesores de enseñanza y muchos más enfoques promocionales. Nunca Lansdorp. Como muchos íconos del tenis, siguió siendo muy individualista.
'Todo el mundo sabe lo que puedo hacer, ¿no crees?' dijo durante el Abierto de Estados Unidos de 2005. “Pero te diré una cosa: nunca habrá nadie que pueda hacerlo como yo. Nunca.'