La gran noticia en la vida de Naomi Osaka no tiene nada que ver con el tenis en canchas privadas: su hija de 10 meses, Shai, está dando sus primeros pasos.
PARÍS (AP) — La gran noticia en la vida de Naomi Osaka no tiene nada que ver con el Abierto de Francia ni con el tenis en tierra batida: su hija de 10 meses, Shai, está dando sus primeros pasos.
'Ayer caminó por primera vez, así que estoy muy feliz por eso', dijo Osaka en Roland Garros el sábado, un día antes de que comience el torneo. 'Vamos a practicar un poco más cuando regrese. Pero es realmente genial tenerla aquí, sólo para ver cuánto ha crecido y cuántas cosas está haciendo de manera diferente. Es un poco surrealista'.
Como cualquier padre sabe, no es fácil mantenerse alejado de los niños mientras viaja por motivos de trabajo. Especialmente cuando la niña es tan pequeña como Shai: cumplirá 1 año en julio.
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'Quiero decir, estar lejos de ella fue realmente difícil, pero la llamé todos los días', dijo Osaka, ex jugadora número uno del ranking y cuatro veces campeona de Grand Slam. 'Vi lo bien que le estaba yendo y vi lo feliz que estaba, así que eso también me hizo feliz'.
Osaka jugará el Major en tierra batida por primera vez desde 2022 este año.
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El circuito europeo de arcilla comenzó hace más de un mes para Osaka en Rouen, Francia, y luego la llevó a Madrid y Roma. Perdió su primer partido en Rouen y su segundo partido en Madrid.
Pero fue en el Abierto de Italia donde Osaka mostró signos de haber logrado grandes avances en la lenta superficie roja que no necesariamente favorece sus poderosos golpes porque ralentiza las bolas. Nunca había ganado un partido en tierra batida contra una jugadora del top 20 hasta que lo hizo dos veces allí, superando a Marta Kostyuk y Daria Kasatkina en el camino hacia la cuarta ronda.
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'He logrado un progreso significativo y siento que la gente puede verlo a lo largo de los torneos que he jugado', dijo Osaka. 'Siento que he dedicado mucho tiempo a aprender sobre arcilla'.
Sus títulos más importantes llegaron en 2018-21 y todos en canchas duras, dos cada uno en el Abierto de Estados Unidos y el Abierto de Australia. Todavía tiene que pasar de la tercera ronda en París o sobre césped en Wimbledon.
Las repetidas preguntas sobre las dificultades en arcilla contribuyeron a la ansiedad y depresión que Osaka habló de experimentar cuando se negó a participar en las conferencias de prensa del Abierto de Francia de 2021 antes de retirarse del evento. A esto le siguió una serie de problemas de salud mental.
Se tomó más tiempo libre mientras estaba embarazada, antes de regresar a la acción de Grand Slam en el Abierto de Australia en enero con una derrota en la primera ronda.
Osaka podría enfrentarse al número uno Iga Swiatek en la segunda ronda.
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Si Osaka puede superar su primer partido el domingo en la Court Philippe Chatrier contra Lucia Bronzetti, lo siguiente podría ser lo que equivale a la tarea más difícil en estos días en el tenis femenino: enfrentarse a la No. 1 Iga Swiatek en la segunda ronda. Swiatek aspira a conseguir un tercer trofeo consecutivo en Roland Garros.
Osaka no está del todo bien en tierra batida, pero dice que se siente mucho más cómoda estos días.
'Honestamente, a estas alturas me siento bastante cómoda en tierra batida, hasta el punto de que no sé si estaré un poco confundida el primer día en tierra dura', bromeó.
'La arcilla es divertida. Puedes deslizarte. Puedes ver lo fuerte que eres, dentro y fuera de las curvas', dijo. 'Para mí, hay muchas lecciones realmente valiosas que estoy aprendiendo del tenis en tierra batida'.
