El miembro del Salón de la Fama del Tenis, Bud Collins (izq.), Es ayudado por el miembro del Salón de la Fama del Tenis Owen Davidson mientras saluda a la multitud reunida para la Ceremonia de Inducción del Salón de la Fama del Tenis en Newport, Rhode Island, el 13 de julio de 2013. REUTERS / Jessica Rinaldi
(Reuters) - Bud Collins, escritor de tenis y comentarista de televisión del Salón de la Fama, quien ayudó a popularizar el deporte durante sus décadas de carrera, murió en su casa en Brookline, Massachusetts, el viernes después de una larga enfermedad. Tenía 86 años.
Collins, un cronista entusiasta del tenis que iluminó la escena con sus característicos pajaritas y pantalones coloridos, comenzó su carrera en el Boston Globe en 1963 y se convirtió en una de las autoridades más importantes y preeminentes del deporte.
Más tarde pasó a los comentarios de televisión en los eventos más importantes del deporte y obsequió a los fanáticos del tenis con su colorida prosa al escribir tres novelas.
Collins fue incluido en el Salón de la Fama del Tenis Internacional en 1994.
'RIP Bud, un tipo tan apasionado por nuestro deporte del tenis, realmente lo extrañaremos, espero que tengan grandes partidos arriba', tuiteó Brad Gilbert, tenista convertido en locutor.
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El año pasado, la Asociación de Tenis de los Estados Unidos nombró el centro de medios en el sitio del Abierto de Estados Unidos en Flushing Meadows en su honor. La inscripción de la placa dice: 'Periodista, comentarista, historiador'.
El Boston Globe rindió un homenaje a Collins el viernes que incluyó un extracto de su primera aparición destacada en el periódico, un artículo de diciembre de 1963 de Adelaide, Australia, donde estaba en misión cubriendo la Copa Davis.
'Este es otro mundo', escribió Collins, 'donde la Navidad llega en verano, los partidos de la Copa Davis vienen el día después de Navidad, y ambos eventos han logrado una aceptación tan espectacular que se los considera casi tan en serio como beber cerveza'.
Más allá de sus columnas de tenis y viajes para el Globe, y las innumerables horas de televisión que cubren el deporte, Collins también escribió un tomo de referencia titulado 'La historia del tenis de Bud Collins'.
Un jugador consumado por derecho propio, Collins ganó el campeonato estadounidense de dobles mixtos bajo techo con Janet Hopps en 1961, y fue finalista en los dobles franceses senior con Jack Crawford en 1975.
También se desempeñó durante cinco años como entrenador de tenis en la Universidad Brandeis.
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Le sobrevive su esposa, la fotógrafa Anita Ruthling Klaussen, quien ilustró muchas de sus columnas de viajes.
(Reporte de Larry Fine en Nueva York; Edición de Frank Pingue)
