Dondequiera que coloques su temporada 2023 de todos los tiempos, hay una métrica importante que no se puede incorporar a ninguna fórmula de clasificación que haga cálculos numéricos.
Un periodista en las recientes Finales ATP, citando el excelente récord de Novak Djokovic y su octavo puesto en el ranking No. 1 al final del año, le preguntó si 2023 era posiblemente el mejor año de su carrera.
Djokovic, 24 veces campeón individual de Grand Slam de todos los tiempos, respondió: “Uno de los mejores años. No diría el mejor, pero sí uno de los mejores. Quiero decir, el hecho de que haya ganado tres de cuatro Slams y haya jugado una final en el cuarto y todavía no sea el mejor año de mi vida, es bastante agradable tener ese tipo de situación”.
En efecto.
El 2023 de Djokovic se encuentra entre sus mejores temporadas, lo que, no es coincidencia, también significa que se ubica entre las mejores temporadas del tenis, punto. Sin embargo, si bien es seguro que 2023 ocupará un lugar destacado en su hoja de cálculo personal, Djokovic no fue tan prolífico como en otros años durante todo el período de 12 meses. El lugar exacto en el que se ubica el año de Djokovic en el panorama general sería materia prima para guerras de taburetes, pero en esta era rica en información, es mucho más fácil encontrar respuestas creíbles, si no necesariamente indiscutibles, basadas en datos a esa pregunta.
Con sus éxitos en Grand Slam de 2023, Djokovic ahora tiene 10 Abiertos de Australia, tres títulos de Roland Garros, siete Wimbledon y cuatro Abiertos de Estados Unidos.
© 2023 Imágenes falsas
A principios de 2016, El tiempo financiero desarrolló una fórmula sofisticada para clasificar las cuatro mejores temporadas de jugadores masculinos, y la de 2015 de Djokovic obtuvo el primer lugar. A esto le siguieron, sucesivamente, las campañas de John McEnroe en 1984 y Roger Federer en 2005 y 2006. Cualquier número de jugadores podrían haber defendido el quinto lugar, desde Rod Laver (1969) hasta Jimmy Connors (1974), pasando por los años dominantes de Rafael Nadal e Ivan Lendl. Djokovic reclamó el primer puesto, pero el dominador más dominante hasta ese momento fue Federer.
La alineación es diferente ahora. Una entidad de medios diferente, Las estadísticas definitivas del tenis sitio web, elaboró una fórmula basada en puntos integral y aparentemente libre de prejuicios para evaluar la producción anual . Tiene a Djokovic ocupando el primer puesto (2015), así como el puesto número 5 (2011). Rod Laver ocupa el puesto número 2 gracias a su glorioso 1969, seguido por Roger Federer (2006) en el puesto 3 y John McEnroe en el 4 (1984).
No exploten, fanáticos de Federer. Nadal ni siquiera entró en la lista hasta que en su año 2010 llegó al puesto número 9. Y Federer todavía ocupa cuatro de los ocho primeros lugares, incluidos los números 6, 7 y 8, respectivamente, en 2007, 2004 y 2005. . Esta clasificación UTS incorpora muchas consideraciones de siguiente nivel, pero la mayor parte de los puntos de un jugador provienen de actuaciones en los torneos más importantes: los Majors, los campeonatos del Tour y los eventos Masters 1000.
Teniendo en cuenta todo eso, a algunos todavía les podría sorprender, si no exasperar, que el 2023 de Djokovic ocupe el puesto número 15, justo detrás de la temporada 2016 de Andy Murray, en la que el escocés terminó segundo en dos majors, ganó Wimbledon y consiguió un oro olímpico en individuales. . Parece una anomalía, pero representa una realidad crítica sobre el debate sobre el “mejor año”. En primer lugar, se trata (o debería tratarse) de dominación . Se trata del grado de consistencia de un jugador semana tras semana, de no tomar prisioneros, yo soy el martillo (y tú eres solo un clavo). Se trata de volumen (producción, si lo prefieres).
¿SABÍAS❓
— TENIS (@Tenis) 4 de diciembre de 2023
🇷🇸 Novak Djokovic está pasando la semana 402 de su carrera en el puesto número 1 esta semana, que es exactamente *100* semanas más en el puesto número 1 que TODOS los demás jugadores masculinos activos combinados. 💥
Nadal (209), Murray (41), Alcaraz (36) y Medvedev (16) tienen un total de 302 semanas en el puesto número 1 entre ellos:
Eso ayuda a explicar cómo McEnroe ha logrado mantenerse en su posición número 4 de la UTS a pesar de haber ganado sólo dos majors en su deslumbrante 1984. McEnroe ganó 13 eventos ese año con un récord de 82-3, para un porcentaje de victorias (96,5%) que no ha sido (y quizá nunca sea) igualada. El mejor WP de Djokovic (93,2%, 2015) estuvo cerca, pero Federer tuvo mejores porcentajes de victorias que los de dos de sus mejores años, 2005 y 2006. La reciente derrota de Djokovic ante Jannik Sinner en la Copa Davis redujo su récord de 2023 a 55-7, un porcentaje de victorias de 88,7.
El 'problema' con el 2023 de Djokovic es que, si bien dominó cuando jugó, su calendario le prohibió un volumen de victorias lo suficientemente alto como para impulsarlo más alto en la escala UTS. El propio hombre sugirió que no se sentía “muy dominante”, al menos no como en aquellos primeros años de gloria.
Pero hay una métrica importante que no se puede incluir en ninguna fórmula de clasificación: su edad. El hecho de que el propio Djokovic parezca no considerarlo un factor proporciona una pista valiosa sobre cómo funciona su mente. Sus logros en 2023, a los 36 años, no influyen en el sistema de clasificación, pero son tan alucinantes como cualquier hazaña cuantificable.
Entre los campeones más prolíficos, McEnroe y Federer tenían ambos 25 años cuando produjeron sus temporadas más dominantes (según la métrica UTS). En sus picos, Nadal (novena mejor temporada en general) tenía 24, Ivan Lendl (décimo mejor) tenía 26 y Bjorn Borg (11° mejor) tenía 23. Laver es un caso atípico; cumplió 31 años poco antes de completar su histórico Grand Slam del año calendario en 1969. Sin embargo, después de ese año mágico (obtuvo 16 títulos), Laver solo llegó a los cuartos de final de un major solo una vez antes de retirarse.
'Ni siquiera parece que vaya a parar', dijo Alexander Zverev, de 26 años, sobre Novak Djokovic, de 36 años.
© AFP vía Getty Images
Por el contrario, Djokovic, de 36 años, terminó 2023 luciendo tan fuerte y en forma como en cualquier momento anterior de su carrera y, salvo que se produzca una catástrofe, saldrá al Abierto de Australia en enero como el favorito. Djokovic parece plenamente capaz de repetir el éxito de este año en 2024.
'Parece que tiene 26 o 27 años', dijo su rival Alexander Zverev, de 26 años, en las Finales ATP. “Quizás esté en mejor forma que hace 10 años. En realidad, ni siquiera parece que vaya a parar”.
Parece que Dokovic parar puede ser la esperanza más ferviente de sus rivales, pero es claramente lo más alejado de su mente en este momento. Aquellos que se maravillaban de cómo podía mantenerse motivado, o de cómo podría superar el año que acababa de terminar, obtuvieron su respuesta cuando Djokovic dijo a los periodistas en Turín: “Bueno, puedes ganar cuatro Slams y la medalla de oro olímpica (en el próximo torneo). Juegos Olímpicos de verano en París)”.
Sólo Djokovic puede decir algo tan presuntuoso sin llamar la atención. Es el tipo de comentario que Federer habría hecho durante la cima de su carrera. Es el tipo de cosas que puede decir un candidato de GOAT, ya sea Djokovic, Serena Williams o Tom Brady. De hecho, el humilde alarde de Djokovic en Turín sobre su “situación bastante agradable” recordó la respuesta de Brady cuando le preguntaron cuál era su victoria de Super Bowl favorita.
“El próximo”, dijo Brady.
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Ahí es donde estamos con Djokovic.
