Rindamos homenaje a algunos de los héroes emergentes de la semana pasada que vivieron sus momentos (algunos dorados) bajo el sol parisino.
Si viste las semifinales de dobles femeninos de los Juegos Olímpicos el viernes, viste a una eufórica Sara Errani de Italia caer incrédula a la cancha de arcilla roja cuando ella y Jasmine Pasolini ganaron un punto de partido contra las checas Karolina Muchova y Linda Noskova.
Para tomar prestada una analogía familiar, parecía que Errani acababa de ganar Wimbledon. Por supuesto, el tenis olímpico se jugó en Roland Garros, pero ya entiendes el punto. Cuando Paolini levantó a Errani para darle un largo abrazo y una celebración entre lágrimas, fue fácil olvidar que la pareja aún no había ganado el torneo. Pero se clasificaron para la final y se llevaron el oro.
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Este tipo de entusiasmo, determinación y alegría desenfrenada, alimentada por el patriotismo, es lo que hace que los Juegos Olímpicos, a pesar de todos sus defectos (momentos incómodos, procedimientos de clasificación cuestionables, un calendario comprimido, retiradas tácticas), sean una prioridad absoluta para la gran mayoría de los jugadores. , y un espectáculo fascinante para el resto de nosotros.
La presión del tenis olímpico es única. Ayuda a nivelar el campo de juego para los que no tienen y desempeña un papel enorme en algunos resultados sorprendentes. Así que rindamos homenaje a algunos de los héroes emergentes de la semana pasada, como esos diminutos italianos, Errani y Paolini, que vivieron su momento dorado bajo el sol parisino.

Paolini (izquierda) y Errani (derecha) le dieron a Italia su primera medalla de oro en tenis en unos Juegos Olímpicos de verano.
Novak Djokovic marcó la última casilla en la lista de deseos de un campeón al ganar la medalla de oro individual masculina. Fue una victoria que definió su carrera sobre su aparente heredero, Carlos Alcaraz. Djokovic soportó una enorme presión, una lesión reciente y la edad (37) para producir una victoria casi perfecta que también le valió un Golden Slam en su carrera. Dijo después: 'Podría decirse que [es] la mayor victoria que he tenido'.
Tommy Paul y Taylor Fritz hizo un gran trabajo para un equipo estadounidense decepcionante: Fritz jugó 10 partidos en tres disciplinas en el transcurso de ocho días; Paul compitió en nueve partidos durante siete días, en individuales y dobles.
Paul lució lo suficientemente fuerte como para ganar una medalla en individuales, pero los cuartos de final lo colocaron frente a Alcaraz, quien apenas unas semanas antes ganó Roland Garros en la misma cancha. El dolor se alivió un poco cuando él y Fritz consiguieron la medalla de bronce en dobles.
Zheng Qin Wen demostró que la venganza es un plato que se sirve frío al convertirse en el primer jugador chino en ganar una medalla de oro en individuales. Su viaje incluyó una sorprendente victoria sobre la cuatro veces campeona de Roland Garros, Iga Swiatek (Zheng tenía marca de 0-6 contra la No. 1 del mundo), así como una recuperación de un punto de partido en contra contra Emma Navarro, quien luego dejó boquiabiertos al público. críticas a Zheng.

Auger-Aliassime jugó por dos medallas de bronce en los Juegos Olímpicos de París.
Felix Auger-Aliassime se convirtió en el primer canadiense en llegar a la ronda de medallas en individuales, y también se embolsó la primera medalla de tenis de su país desde el bronce en dobles en 2000. La FAA y Gabriela Dabrowski se llevaron el bronce en dobles mixtos.
Los logros de Auger-Aliassime en París son aún más resonantes dado que estaba clasificado fuera del Top 35 en marzo, y porque la arcilla no es su superficie preferida.
El camino hacia el título de dobles mixtos pasó por los sembrados No. 3 Fritz y Coco Gauff. Ella dijo sobre el desempeño de la FAA: 'Incluso en el punto de partido, creo que [Felix] hizo un tiro realmente bueno que no creo que pueda volver a hacer, considerando la presión de ese momento'.
Donna Vekic de Croacia vive un prolongado momento de veteranía. ¿Alguien la identificó desde el principio como finalista de singles? El jugador de 28 años, semifinalista por primera vez en Wimbledon recientemente, dio un paso adelante en París para ganar la plata en individuales. En la tercera ronda, eliminó al favorito No. 2, Gauff.
Andy Murray (unido en dobles con Dan Evans) no avanzó suavemente hacia el ocaso del retiro. Fritz y Paul lo arrastraron pataleando y gritando. Los británicos se enfrentaron a siete puntos de partido en dos rondas anteriores y lucharon hasta el final contra todo pronóstico en el evento heroico que puso fin a la carrera de Murray.
“Obviamente queremos ganar”, dijo Fritz después de que él y Paul derrotaran a los británicos por 6-2, 6-4. “Estábamos entusiasmados por ganar. Pero es triste que esto termine para Andy. Es alguien a quien creo que ambos hemos admirado durante mucho tiempo. Es un gran tipo. Así que supongo que no me siento muy orgulloso de hacerlo.
'Pero estamos aquí para intentar ganar una medalla'.
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Anna Karolina Schmiedlova Fue la historia de mala suerte de estos Juegos Olímpicos. La eslovaca no ganó ninguna medalla, pero en individuales estuvo muy por encima de su categoría de peso. ¿Quién puede olvidar cómo, encorvada por el cansancio total, ni siquiera pudo celebrar su épica victoria en tercera ronda sobre Roland Garros y la subcampeona de Wimbledon, Paolini?
Schmiedlova respaldó eso con una victoria sobre la campeona de Wimbledon, Barbora Krejcikova, antes de perder fuerza en las semifinales, perdiendo ante Vekic 6-4, 6-0. No le quedaba suficiente en el tanque para desafiar a la No. 1 Swiatek en el partido por la medalla de bronce, perdiendo 2 y 1.
Rajeev Ram, En colaboración con Austin Krajicek, conoce íntimamente la angustia y la alegría de la competición olímpica. Medallista de plata en mixto en 2016, el maestro de dobles de 40 años tenía una última oportunidad de conseguir el oro olímpico.
En cuartos de final, los estadounidenses derrotaron al muy popular 'Nadalcaraz', el equipo español compuesto por Rafael Nadal y Alcaraz.
“Pudimos aprovechar nuestra experiencia en dobles”, dijo Ram, sobre cómo el equipo mantuvo la calma contra dos múltiples (y en el caso de Rafa, 14 veces) campeones de Roland Garros. “Ambos hemos estado en finales de Grand Slam antes. Austin ha estado en dos aquí en esta cancha. No son 14, pero aún así es algo seguro”.
El equipo lideraba a los australianos Matthew Ebden y John Peers por un set y 4-2 en el partido por la medalla de oro, pero perdió.
Ver esta publicación en InstagramUna publicación compartida por Marta Kostyuk / Marta Kostyuk (@martakostyuk)
Marta Kostyuk , ahora la ucraniana mejor clasificada en el puesto 20, se comportó bien al llegar a cuartos de final tras derrotar a la cabeza de serie número 7, la griega Maria Sakkari. Este fue un torneo emocionalmente agotador para los ucranianos debido al continuo ataque de Rusia contra su nación.
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Kostyuk avanzó un round más que su compatriota Elina Svitolina. Mientras tanto, las hermanas ucranianas Lyudmyla y Nadiia Kichenok, en gran parte desconocidas, jugaron un tenis inspirado y se quedaron a sólo una victoria de la ronda de medallas.
Sara Errani Los sueños de toda la vida de gloria olímpica se habían frustrado, hasta que una conversación casual condujo a una conexión fortuita con su compatriota Paolini. Ahora las mujeres son medallistas de oro y los sueños postergados de Errani, de 37 años, se hacen realidad.
'Para mí, los Juegos Olímpicos siempre han sido lo máximo, y ganarlos valdría más que los torneos de Slam que gané (como jugadora de dobles)', dijo Errani, que ahora posee un Golden Slam en su carrera, a Sportal.Eu después de las semifinales. . “Lo intenté durante muchos años, luego encontré a Jasmine y la infecté con mi… entusiasmo olímpico”.