Tras consolidarse como un aspirante al título, el alemán también enfrentará un problema importante fuera de la cancha mientras compite en Roland Garros.
La final masculina del domingo en Roma fue una batalla de los recién resucitados.
Alexander Zverev y Nicolas Jarry son dos buenos jugadores de tierra batida que estaban teniendo temporadas extrañamente malas en tierra batida al llegar a este torneo. Zverev fue cuatro veces campeón de Masters 1000 sobre tierra y tres veces semifinalista en Roland Garros; Jarry había ganado los tres títulos de su carrera en la superficie. Lo que fue una sorpresa cuando ninguno de los dos fue factor en Montecarlo, Munich, Barcelona o Madrid. Juntos terminaron 4-6 en esos torneos.
Pero esta primavera ha sido una temporada de extrañezas y cambios repentinos de suerte en el ATP Tour. Llegamos a la gira de arcilla esperando que Jannik Sinner, Carlos Alcaraz, Novak Djokovic y Daniil Medvedev pasaran seis semanas compitiendo por una posición en París. En cambio, todos ellos gradualmente pasaron a un segundo plano. Alcaraz, Sinner y Medvedev sufrieron heridas, mientras que a Djokovic le cayó una botella en la cabeza.
Lo que dejó espacio para que Zverev y Jarry hicieran sus propios cambios, en una dirección positiva, en Roma. Jarry, un chileno imponente y contundente, venció a Stefanos Tsitsipas en su camino a la final, mientras que Zverev, quinto clasificado, eliminó a Taylor Fritz y sobrevivió a Alejandro Tabilo. En el camino, empezó a parecerse al jugador que había llegado a la final de Roma dos veces en el pasado.
Zverev ahora posee seis títulos Masters 1000, además de un par de trofeos de las Finales ATP.
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© imágenes falsas
Zverev volvió a lucir así en su tercer partido por el título en el Foro Itálico el domingo. Su victoria por 6-4, 7-5 sobre Jarry fue reñida y decisiva. Zverev no enfrentó ningún punto de quiebre, ganó el 80 por ciento de sus puntos con su primer servicio, cometió sólo cinco errores no forzados en una hora y 41 minutos, en comparación con los 17 de Jarry, y cometió doble falta sólo una vez.
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Jarry, de 6 pies 7 pulgadas, es un jugador de fondo ultra agresivo, pero Zverev se mueve mejor y tiene un repertorio de tiros más variado. Su trabajo consistía en mantener el balón profundo, obligar al grandullón a moverse y aprovechar las oportunidades para ser agresivo cuando se presentaran. Zverev hizo todo eso, hasta llegar al punto del campeonato. Tres veces estuvo al borde de la victoria, y tres veces apretó y perdió el punto. Finalmente, en su cuarto intento, lanzó un golpe de derecha y encontró la esquina para hacerse con su primer título de 2024 y su primer título de Masters 1000 desde 2021.
'Hoy fue una gran actuación', dijo Zverev. “Creo que Nico ha sido alguien que ha jugado extremadamente bien. La forma en que venció a sus oponentes, qué tipo de oponentes venció también muestra que ha estado absolutamente en llamas. Tuve que neutralizar eso”.
'Este es especial a su manera porque me demuestra que puedo volver a ganar este tipo de torneos', añadió Zverev. “Estoy en el nivel donde quiero estar. En el futuro, podré volver a soñar”.
Zverev recuperó la confianza de campeón durante los últimos 10 días. ¿Se ganó también la confianza de un campeón de Grand Slam? Con este título, se sitúa en lo más alto de la lista de aspirantes a Roland Garros. Ha llegado a las semifinales allí los últimos tres años y tiene más impulso que cualquier otro clasificado por encima de él en este momento.
'Soy alguien que sé que cuando no juego bien puedo perder contra cualquiera, pero cuando juego bien, sé que puedo vencer a cualquiera', dijo. “Esa es mi forma de pensar. Así es como lo pienso. Sé que tengo que concentrarme en mí mismo, en encontrar mi ritmo en París como lo encontré aquí. Entonces todo depende de mi propia raqueta”.
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Al mismo tiempo, Zverev cree que los muchachos clasificados por delante de él estarán listos cuando llegue el momento del partido en París.
“Nole va a estar en su mejor momento. Verás. Así son las cosas. Rafa va a jugar mucho mejor que en Madrid y Roma. Estoy seguro de eso. [Alcaraz y Sinner], sólo dependen de la salud. Si están sanos, seguro que son dos de los mejores jugadores del mundo”.
Este es especial a su manera porque me demuestra que puedo volver a ganar este tipo de torneos. En el futuro, podré volver a soñar. —Alejandro Zverev
Sin embargo, Zverev tendrá su propio problema y una posible distracción con la que lidiar durante Roland Garros. Su juicio por abuso físico doméstico, en un incidente que involucró a la exnovia Brenda Patea de 2020, comenzará en Berlín el 31 de mayo . La asistencia de Zverev al tribunal no es obligatoria y esta semana dijo que no estará allí. Pero parece seguro que lo ocurrido en Berlín pesará en su mente dondequiera que esté, y tal vez especialmente cuando tenga una oportunidad legítima de ganar su primer título importante.
“Déjenme disfrutar de esto por uno o dos días”, dijo Zverev a un entrevistador en la cancha en Roma el domingo, en lo que pudo o no haber sido un momento de ilusiones. 'Entonces me concentraré plenamente en París'.
