En una revancha del partido por el campeonato de 2022, el No. 1 del mundo Swiatek intentará llevarse a casa el título por segunda vez en tres años, mientras que Sakkari pretende aprovechar el impulso que surge de la contratación del nuevo entrenador David Witt.
INDIAN WELLS, California—La final del BNP Paribas Open del domingo será una revancha del partido por el campeonato de 2022, con la ex campeona Iga Swiatek contra una resurgida Maria Sakkari, quien ganó un thriller nocturno contra Coco Gauff el viernes.
La última vez que se enfrentaron en el desierto, Swiatek acababa de comenzar su marcha hacia el puesto número uno del ranking, un manto que sólo ha cedido brevemente en los dos años siguientes. Sakkari, por el contrario, ha tenido dificultades para igualar el ritmo vertiginoso de Swiatek, ya que los resultados inconsistentes han dañado su posición entre las mejores jugadoras del juego.
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Swiatek, campeón de Indian Wells 2022, no ha perdido más de cuatro juegos en un partido camino a la final.
© 2024 Robert Prange
La elección de Steph: Iga Swiatek
Livaudais: Swiatek, No. 1 del mundo, llega a la final de Indian Wells por segunda vez en tres años. ¿Alguien se sorprende? Puede ser difícil de imaginar ahora, pero después de su temprana salida del Abierto de Australia y 'sólo' un título WTA en su haber este año en Doha, las actuaciones de Swiatek no inspiraron mucha confianza antes del Sunshine Swing. De hecho, cuando sólo se encuestaron dos de nuestros nueve editores de tenis eligió a Swiatek para llegar a la final.
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Pero Swiatek ha demostrado, una vez más, que puede dejar de lado el ruido y dejar que sus resultados hablen por sí solos, y hasta ahora, su raqueta ha sido fuerte y clara. Fue puesta a prueba desde el principio con un empate de pesadilla en el que se enfrentó a la gran golpeadora Danielle Collins, una revancha de su semifinal del Abierto de Australia de 2022, en la primera ronda. Swiatek pasó con gran éxito, 6-3, 6-0. En la segunda ronda, derrotó a la cabeza de serie número 26, Linda Noskova, la jugadora que la eliminó en Melbourne —con una declaración de victoria por 6-4, 6-0. Luego, la primera cabeza de serie superó a Yulia Putintseva y a la ex No. 1 del mundo Caroline Wozniacki, antes de enfriando a la candente Marta Kostyuk en una goleada de semifinales por 6-2, 6-1.
Swiatek no sólo llegó a la final de Indian Wells sin perder un set: lo hizo sin perder más de cuatro juegos en el mismo partido. Sería difícil apostar contra ella en la final, especialmente contra Sakkari, a pesar de la ventaja de 3-2 de esta última en su historial de enfrentamientos directos. La griega ganó sus primeros tres encuentros, pero todos ellos se produjeron antes de 2022 y, desde entonces, Swiatek ha ascendido al número uno del mundo y ha añadido tres Grand Slams más a su palmarés de trofeos. Eso significa que probablemente jugará más como Swiatek que arrasó con Sakkari 6-4, 6-1 en su encuentro más reciente: la final de Indian Wells de 2022.
Sakkari irrumpió en la final después de sorprender a Coco Gauff, superándose la pérdida de tres puntos de partido en el segundo set para conquistar a la actual campeona del US Open en tres.
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Elección de DK: Maria Sakkari
KANE: Swiatek ha llegado a dos de las últimas tres finales del BNP Paribas Open, pero también Sakkari, quien ha tendido a jugar su mejor tenis (a lo largo de lo que han sido tres temporadas tumultuosas) en el Indian Wells Tennis Garden. Es la novena mejor jugadora del mundo según el ranking de la WTA y, sin embargo, llegó al desierto tan lejos del radar que apenas se registró después de comenzar la temporada con un miserable récord de 5-4 y separarse del veterano entrenador Tom Hill. Ni siquiera su resultado característico, un título WTA 1000 el otoño pasado en Guadalajara, ha sido suficiente para convencer a los expertos de que la jugadora más en forma del circuito estaba cerca de la forma que la llevó al puesto número 3, la mejor marca de su carrera, hace sólo dos años.
Pero algo parece haber cambiado para Sakkari en el desierto. Contrató al nuevo entrenador David Witt, quien ha compilado un currículum impresionante gracias a asociaciones exitosas con Venus Williams y Jessica Pegula, y ha jugado un tenis positivo durante cinco partidos, superando a la ex número 4 Caroline García y enfriando a una Emma Navarro en el camino. a las semifinales.
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Fue en los últimos cuatro donde logró su mejor desempeño, resistiendo múltiples retrasos por lluvia y un tambaleo en el segundo set para sorprender a Coco Gauff, 6-4, 6-7 (5), 6-2, su primera victoria ante un Top 5 desde el verano pasado. ¿Podrá replicar la forma que mostró para derrotar al actual ganador del US Open contra Swiatek, cuatro veces campeón de Grand Slam, el domingo? Hubo un momento en el que Sakkari dominó sus enfrentamientos cara a cara, ganando sus tres encuentros en 2021, e incluso es la última mujer en vencer a Swiatek en Roland Garros. Desde entonces, el No. 1 del mundo cerró la brecha en su rivalidad y derrotó a Sakkari en este torneo de 2022.
Aún así, la combinación de nueva energía y impulso le ha dado a Sakkari una nueva apariencia en las últimas dos semanas, y representará un gran paso adelante para Swiatek, quien en gran medida no ha tenido rivales para llegar a la final. Y una victoria en la final significaría que pocos volverían a pasar por alto a Sakkari.
