El estadounidense, un jugador Top 5 en individuales y dobles, perdió dos veces el martes.
Como puede suceder en un partido de tres sets, la victoria de cuartos de final de Marketa Vondrousova por 6-2, 2-6, 6-4 sobre Jessica Pegula fue una obra de tres actos, llena de drama, emoción y el tipo brutal de final de suma cero que puede hacer que el tenis sea tanto gratificante como angustioso. Para el vencedor, un triunfo trascendente, un testimonio de amor, valor y astucia. Para los vencidos, tragedia tenística, angustia agravada por el recuerdo y la incertidumbre.
Llame al primer acto, 'El triunfo de las tácticas', la zurda Vondrousova desconcertando a Pegula con su ecléctico rango de velocidades y giros. “Ella es engañosa”, dijo Pegula. “Ella no te da mucho ritmo. Evidentemente el saque zurdo. Pensé que estaba sirviendo bien. Parecía un alto porcentaje de primeros servicios. Creo que ella estaba obteniendo más puntos gratis que yo”.
Segundo acto: 'Un cambio en el espacio'. Luego de esa derrota en el primer set, Pegula ganó 10 de 13 juegos. La posición alterada en la cancha y las habilidades de volea de Pegula cambiaron el impulso en su dirección de manera tan enfática que hasta bien entrado el tercer set parecía que esto solo podría ser una historia de dos actos.
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El tercer acto marcó la coda: 'Sucedió en el interior'. Con Pegula arriba 3-1 en el tercer set, la lluvia y el posterior cierre del techo retrasaron el juego por aproximadamente 20 minutos. Abajo 1-4, 30-40, Vondrousova se recuperó y ganó cinco juegos seguidos. Aunque hubo muchos intercambios agotadores física y mentalmente durante este partido de una hora y 55 minutos, el tiro final fue fácil, una volea de derecha en la cancha abierta.
El vencedor y el vencido.
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Pegula ahora tiene marca de 0-6 en los cuartos de final de Grand Slam, una estadística similar a la broma de béisbol sobre el lanzador que perdió 20 juegos en una temporada: es algo horrible que suceda, pero tienes que ser bastante bueno para llegar allí.
“Sigo poniéndome en buenas posiciones”, dijo Pegula, “pero supongo que no es suficiente. Quiero decir, supongo que estaba más cerca hoy”.
Lo que hizo que la gran quincena actual de Vondrousova fuera particularmente sorprendente fue que, al comenzar este año, su récord de singles en Wimbledon era solo 1-4.
“Sí, quiero decir, estas dos semanas son increíbles”, dijo Vondrousova. “Acabo de llegar aquí y me dije a mí mismo: solo mantén la mente abierta, solo trata de jugar tu juego y todo”.
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Vondrousova ahora ha avanzado a semifinales de un major por segunda vez en su carrera. Anteriormente llegó a la final de Roland Garros en 2019. Pero desde esa carrera, Vondrousova ha tenido problemas con lesiones muy preocupantes en la muñeca izquierda. En 2019 y 2022, se sometió a una cirugía para tratarlos, y cada vez tuvo que ausentarse seis meses de la competencia.
En medio de sus muchas recuperaciones y exilios, Vondrousova ha seguido obteniendo victorias que prueban que posee suficientes habilidades para ocupar un lugar más alto que su ranking actual de No. 42. En los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, venció a Naomi Osaka y Elena Svitolina, a quienes derrotará. cara en las semifinales, camino a una medalla de plata. Las victorias notables de Vondrousova este año incluyen dos contra la top ten Ons Jabeur y la campeona del US Open 2-19 Bianca Andreescu.
Pegula mantuvo el servicio y amenazó con quebrar después del cierre del techo en la cancha n.° 1, pero aun así pareció influir en el resultado. 'Definitivamente cambió el impulso', dijo el sembrado No. 4.
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Mientras esperaba que se reanudara el partido contra Pegula, Vondrousova habló por teléfono con su esposo de casi un año, Stephan Simek, en su casa en Praga. “Simplemente dijo, trata de pelear”, dijo. “Estás jugando bien. Estás jugando un gran partido”.
Por significativo que haya sido llegar a la final de Roland Garros y los Juegos Olímpicos, Vondrousova es muy consciente de que nada se compara con generar un buen resultado en el All England Club.
“Sí, quiero decir, todos conocen Wimbledon”, dijo. “Creo que es un torneo diferente. Me siento como la gente en el tenis, conocen Grand Slams, pero las personas fuera del tenis conocen Wimbledon. Es el torneo más grande. Es la cancha central más grande y todo. Es tan famoso.
Poco después de la derrota de Vondrousova, Pegula se dirigió a la cancha No. 3 para unirse a su compañera Coco Gauff en un partido de dobles de tercera ronda contra Laura Siegemund y Vera Zvonareva. Ese también terminó en derrota, Pegula-Gauff perdiendo 6-3, 6-3. Al describir cómo pudo hacer frente a un partido de dobles después de una derrota en individuales, Pegula dijo: “Por lo general, soy bastante buena en eso. Nos acaban de matar hoy. Ese equipo jugó muy bien. Fue un partido realmente duro. Condiciones de viento. Pero, sí, siempre es difícil mentalmente levantarse para el próximo partido, especialmente cuando es solo un par de horas más tarde, especialmente en un partido como ese. Eso fue muy desgarrador”.
Jess Pegula, sin singles esta mañana y a punto de salir de dobles con Coco Gauff, acaba de romper una raqueta y no está nada feliz. #Wimbledon pic.twitter.com/sMq4iSBrkI
—Lewis Steele (@LewisSteele_) 11 de julio de 2023
Mientras Pegula reflexionaba sobre lo que es un día tan malo como un jugador de tenis podría soñar, fue difícil no empatizar con ella. Esto fue, con mucho, lo más cerca que había estado de ganar un partido de individuales de cuartos de final de Slam. Cuando se le preguntó si faltaba algo en su juego, Pegula dijo: “No tengo idea. No sé. Estaba a un juego de distancia hoy casi. Realmente no sé cuál es la respuesta”.
¿Existe realmente un tiro ausente específico, una táctica o un factor claramente identificable que haya dejado a Pegula sin ganar en seis cuartos de final importantes? Nadie más que el jugador puede identificar realmente esa respuesta, o incluso determinar si es la pregunta correcta. ¿El tejido cicatricial acumulado de las derrotas anteriores en cuartos de final persiguió a Pegula hoy? ¿O es mejor ver cada una de estas derrotas pasadas como su propio estudio de caso específico en lugar de sacar una conclusión monolítica?
O, ¿podría ser un enfoque más positivo que Pegula se enorgulleciera de haber avanzado constantemente hasta ahora y continuar en el camino de mejora que la ha llevado a subir de rango? Después de todo, hace poco más de 18 meses, Pegula terminó 2021 en el puesto 18 del mundo.
“Sí, quiero decir, seguiré trabajando”, dijo. “No hay una respuesta clara para todo, ¿verdad?, probar eso me hará decir, sí, seguro que si hago esto, voy a ganar un Grand Slam, llegar a semifinales, llegar a la final, lo que sea. No hay nada como eso. Solo tengo que seguir diciéndome a mí mismo que me coloque en buenas posiciones, siga mejorando y trabajando en las cosas”.
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Me siento como la gente en el tenis, conocen Grand Slams, pero las personas fuera del tenis conocen Wimbledon. Es el torneo más grande. Marketa Vondrousova
Oportunamente, el primer recuerdo de Wimbledon de Vondrousova se produjo cuando tenía 12 años y vio a su compañera zurda checa, Petra Kvitova, ganar el primero de dos Wimbledons en 2011. Luego hay otras compatriotas zurdas que han dejado su huella en el deporte, de cinco Lucie Safarova, ganadora de dobles de Grand Slam, a Martina Navratilova y su récord de 20 títulos de Wimbledon, incluidos nueve insuperables en individuales.
Ahora, después de haber regresado de un momento potencialmente decisivo, Vondrousova está a dos victorias de generar aún más aplausos en el escenario más grandioso del tenis.
