Taylor Fritz, la bestia negra sorpresa de Roland Garros

El estadounidense lo ha hecho sentir como París en primavera, al estilo tenis, otra vez.

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Hace años, seguí a una fotógrafa estadounidense por los terrenos de Roland Garros para ver cómo era su trabajo. Mientras veíamos a Roger Federer jugar contra Gael Monfils en la cancha Philippe Chatrier, ella me dijo, con pesar, que probablemente no recibiría muchas buenas tomas de celebración de parte de Federer ese día. Cuando alguien se enfrenta a un jugador francés, explicó, normalmente no les gusta molestar a la multitud y darles motivos para abuchearlos. Y era cierto. Incluso Federer, que era tan popular en París como cualquier jugador no francés en la historia, ofreció solo unos pocos puños en silencio durante su marcha hacia la victoria.

Este fenómeno ocurre en otros torneos, por supuesto. Dondequiera que estés, cuando juegas contra uno de los locales, lo último que quieres hacer es tener que pelear con los fanáticos también. En el US Open, los jugadores tienen que lidiar con un zumbido constante de ruido que continúa incluso mientras se juegan los puntos. Pero no hay lugar en el tenis como París. La audiencia es patriótica, muy unida, se preocupa por el tenis y no tiene miedo de meterse en un partido. Cualquier partido. Incluso si no hay ningún jugador francés involucrado, cualquier incumplimiento percibido del decoro se castiga de inmediato con una ola de abucheos y silbidos que atraviesan el aire en el estadio: el dos veces campeón Novak Djokovic ha recibido su parte de abucheos por su puño en. celebraciones al aire esta semana. Para los jugadores objetivo, debe sentirse como si una tormenta de ruido acabara de romperse sobre sus cabezas. Llámalo los sonidos de París en primavera, estilo tenis.

A primera vista, el chico de California, por lo general relajado, podría parecer la última persona en convertirse en un personaje de lucha libre profesional. Pero Fritz siempre reacciona con una fuerte emoción después de sus victorias y puede ser brutalmente honesto.

© imágenes falsas

Personalmente, me gusta el público francés y el ambiente festivo que genera. Debido a los fanáticos, parece que hay más en juego en Roland Garros que en cualquier otro evento. También es el único lugar donde me he preguntado si podría estallar un motín real durante un partido de tenis. Pero tampoco he sido objeto de su ira. Solo puedo suponer que ha habido cientos de jugadores a lo largo de los años a quienes les hubiera gustado decirles a los fanáticos que lo hicieran, o lo que sea el equivalente en francés. Federer es uno de los pocos que se atrevió. Distraído por sus propios seguidores durante los cuartos de final con Juan Martín del Potro en la cancha Suzanne Lenglen en 2012, gritó '¡Cállate!'. después de perder un punto. Quizás fue un momento liberador, porque remontó dos sets para ganar.

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Once años después, en el mismo estadio, otro jugador igualó la valentía de Federer. No es quien la mayoría de nosotros pensábamos que sería. El jueves por la noche, Taylor Fritz se llevó el dedo a los labios en el momento en que derrotó al francés Arthur Rinderknech. Ignorando los abucheos que llovían a su alrededor, el estadounidense mantuvo su dedo allí mientras saltaba y saltaba hacia la red, e incluso en su (finalmente abortada) entrevista posterior al partido con Marion Bartoli. Fritz nunca se dio por vencido, nunca sonrió, nunca trató de apaciguar a los fanáticos, y los fanáticos respondieron de la misma manera.

Tienes que ser valiente para hacer eso. Los franceses podrían no olvidar eso. El comentarista de Eurosport, Barty Cowan.

La celebración de Taylor Fritz fue una elección. 🤫 @Taylor_Fritz97 | #Roland Garros pic.twitter.com/HYJzx707pT

— TENIS (@Tennis) 1 de junio de 2023

En defensa de Fritz, esta multitud en particular llevó su participación en los procedimientos un paso más allá de lo normal. Sirviendo para el partido en 5-4 en el cuarto, Fritz falló un primer servicio. La audiencia comenzó a silbar y no se detuvo, incluso después de que la jueza de silla Alison Hughes se lo pidiera. Fritz tuvo que retroceder desde la línea de base y tomar tiempo extra antes de su segundo servicio, pero terminó llevándolo y aguantando. Esa fue una distracción legítima, y ​​no solo un arraigo partidista normal.

“La multitud era tan grande que tuve que dejar que me animara”, le dijo Fritz a Bartoli con sarcasmo. “Me vitorearon tan bien que tenía que asegurarme de ganar. Gracias chicos.'

Fritz, que se alejó lanzando besos sarcásticos, asumió el mismo papel de villano que ocupó Daniil Medvedev en Nueva York hace cuatro años. A primera vista, el chico de California, por lo general relajado, podría parecer la última persona en convertirse en un personaje de lucha libre profesional. Pero Fritz siempre reacciona con una fuerte emoción después de sus victorias y puede ser brutalmente honesto. Cuando se le preguntó acerca de las pelotas nuevas y más pesadas que se usaron en Roland Garros este año, Fritz no se anduvo con rodeos. “Los odio”, dijo.

Luchando a través de la tormenta de arcilla ⚡ @Taylor_Fritz97 sobre el impacto de pelotas de tenis más pesadas en la competencia de este año #Roland Garros . pic.twitter.com/aTMvZSu2Lr

— Canal de tenis (@TennisChannel) 30 de mayo de 2023

En Nueva York en 2019, Medvedev pudo aprovechar su estatus de villano hasta la final. ¿Cómo le irá a Fritz esta semana en París? Regresará a Lenglen el sábado para enfrentarse al argentino Francisco Cerundolo. A pesar de lo duros que pueden ser los fans parisinos, también pueden ser conquistados. En mi primer viaje a Roland Garros, en 1998, vi cómo un joven Marat Safin era abucheado sin piedad por golpear su raqueta en Chatrier mientras jugaba contra el favorito local Cedric Pioline. Sin embargo, Safin sabía lo suficiente como para lanzar sus manos al aire a modo de disculpa. El público hizo un giro de 180 grados y rugió su aprobación al joven contrito.

Veremos cómo saludan y tratan a Fritz el sábado y cómo reacciona. Ayudará que no esté jugando con un francés, pero no ayudará que esté jugando con Cerundolo, un muy buen jugador de tierra batida. De cualquier manera, el drama es bienvenido. El Roland Garros de este año parecía un poco plano sin su tradicional protagonista, Rafael Nadal. Gracias a Fritz y a sus enemigos en la audiencia por darnos un nuevo personaje principal y una nueva bête noire en París.