Cuando Marta Kostyuk necesitó un nuevo enfoque para alcanzar su potencial, Sandra Zaniewska se convirtió en su luz guía y en la prueba de que la perspectiva femenina puede cambiar las reglas del juego.
A veces es necesario pensar de forma innovadora para lograr sus objetivos.
Marta Kostyuk tiene todas las herramientas para ser una auténtica superestrella. Puede acertar cada tiro, moverse tan bien como cualquiera en la WTA y tiene un impulso implacable para ser la mejor del mundo. Pero como jugadora emocional que se reconoce a sí misma, necesitaba una forma diferente de llegar a la cima. Sencillamente, necesitaba la voz de una mujer de su lado.
Entra Sandra Zaniewska, una exjugadora polaca que llegó al mundo del entrenamiento por casualidad y nunca miró hacia atrás. Zaniewska es una mente creativa con una presencia tranquilizadora, por lo que en el caso de Kostyuk es lo mejor de ambos mundos. La asociación comenzó en el verano de 2023 y los resultados han sido impresionantes desde entonces.
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La entrenadora se unió al Inside-In Podcast para hablar sobre su viaje al nivel más alto del deporte, cómo trabaja con Kostyuk para canalizar esas emociones y por qué el futuro del mundo del entrenamiento de tenis será muy femenino.
Zaniewska no planeaba convertirse en entrenadora cuando entró en juego en 2017, simplemente estaba en el lugar correcto en el momento correcto. Su amiga Petra Martic regresaba de una lesión y jugaba eventos de menor nivel contra oponentes desconocidos. Cuando necesitaba ayuda para explorar a estos jugadores, sabía exactamente a quién preguntar.
“Ella realmente dijo: 'Oye, me gusta cómo ves el tenis; ¿Quieres venir conmigo aquí y allá?’”, recordó Zaniewska. Se sentía incomprendida por los entrenadores cuando jugaba y se propuso como misión no permitir que eso les sucediera a sus jugadores.
“Realmente trato de entender cómo se ve el jugador a sí mismo y cómo cree que es su mejor juego. Y luego tomar su visión, junto con lo que veo desde afuera, y tratar de encontrar un punto medio y crear juntos una visión para su juego'.
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Después de varias temporadas trabajando con Martic, Zaniewska entrenó brevemente a otra jugadora importante: Alize Cornet. Desde allí trabajó en la Academia de Tenis Mouratoglou como directora de alto nivel, a lo que atribuye enormemente su crecimiento en la profesión.
juego de pelota de tenis con correa
Todos los caminos condujeron a un encuentro con Kostyuk en el Campeonato de Wimbledon 2023, donde el ucraniano buscaba chispa tras una derrota en tercera ronda. Necesitaba una nueva perspectiva de su juego y un nuevo enfoque en el camino hacia la grandeza.
“Estaba claro que tenía potencial. Y el potencial para mí está en todas partes. Es una gran jugadora, tiene una gran intuición en la cancha y puede ejecutar casi cualquier golpe”, dijo Zaniewska con entusiasmo.
Y al conocerla, el entrenador también se dio cuenta de lo similares que son. “A veces, cuando la miro, realmente tengo que reírme. Cuando hablo con mi mamá y a veces le hablo de Marta, ella siempre dice: '¡Oh, ahora saboreas tu propia medicina!'”
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Este año fue un año decisivo en muchos sentidos para Kostyuk, quien llegó a sus primeros cuartos de final de un Grand Slam en Australia y alcanzó el puesto 16, el más alto de su carrera.
Jugar con pasión es parte del ADN de Kostyuk y Zaniewska entiende que eso no se puede cambiar. La clave es utilizar las emociones para el bien y pasar página de los pensamientos negativos antes de que hagan metástasis.
“Ella es una jugadora emocional, es una persona emocional. Como entrenador, puedes intentar cambiarlo y decir: Está bien, escucha, vamos a detenerlo por completo. O puedes aceptarlo e intentar mostrarle al jugador dónde esas emociones son útiles y dónde no”, explicó Zaniewska.
“Ha aprendido a manejarse mejor en la cancha, lo que hace que esas emociones surjan más adelante. Pero obviamente también es un proceso de descubrimiento”.
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Zaniewska sólo ha sido entrenadora durante siete años, pero ya se ha consolidado como una de las más brillantes en su campo. En el episodio de esta semana de Tennis Channel Inside-In, analiza sus principios fundamentales y por qué cree firmemente que desarrollar a los mejores seres humanos producirá los mejores jugadores en la cancha.
Y como una de las pocas entrenadoras de una de las mejores jugadoras de la WTA, Zaniewska tiene la esperanza de que más mujeres puedan seguir sus pasos.
“Un jugador necesita encajar con un entrenador y viceversa y, a veces, para algunos jugadores, las entrenadoras pueden funcionar mejor que los hombres”, afirmó. “Si eventualmente pudiéramos incorporar a más de ellos al campo, y si yo pudiera ser parte de eso, sería increíble”.
